После этих слов он развернул сверток и на свет показалась катана, по длинне превышающая мой рост и отделанная черной костью.

- Красавица! - выдохнул я, любуясь искусной резьбой на ножнах и рукояти, изображавших сражающихся драконов.

Даже не обнаженная, она производила впечатление. Как и любой представитель сильной стороны человечества, я любил подержать в руках холодную сталь и просто ознакомиться с существовавшем в прошлом оружием, благо, всемирная паутина содержала достаточно информации о творениях, вышедших из под рук знаменитых кузнецов. Так вот, мой дар по одному только оформлению был способен дать сто очков вперед всему, когда-либо виденному!

- Ее зовут Курочи, - сообщил дед, протягивая катану мне, - и прежде чем попробовать ее обнажить, капни своей кровью на рукоять.

- Зачем? - спросил я, тем не менее подчиняясь.

Достав из кармана небольшой ножик, я ткнул им в кончик указательного пальца и мазнул выступившей каплей по оскаленной морде дракона, чье тело служило рукояткой. И был удивлен, когда алая жидкость мгновенно впиталась без следа, а крохотные рубины глаз едва заметно вспыхнули.

- А теперь направь свою чакру в рукоять, - потребовал дед и пояснил, - это часть процесса привязки катаны к владельцу - печати, наложенные при создании, запоминают тебя и не позволят кому-либо другому обнажить Курочи или взять в руки.

Сделав как сказано, я направил небольшое количество чары в кость и тут же отдернул пальцы - в них как будто ударил слабый разряд тока.

! Теперь можешь взять ее в руки и нажав вот сюда, - Рюджи показал на завиток около самой гарды, - можешь извлекать из ножен.

Взяв в руки катану, я надавил куда следует и с тихим щелчком выдвинул лезвие из ножен. Поскольку руки у меня не отличались длинной из-за малого возраста, оказалась видна только половина клинка, но и так темный матовый металл, казалось, поглощавший свет вокруг себя, производил большое впечатление.

- Отложи пока катану в сторонку, еще успеешь налюбоваться, - усмехнулся дед, - у меня есть еще один дар, теперь уже личный

К.ивнув, я вернул Курочи в ножны и опустил на пол рядом с собой, вновь уделив все свое внимание Рюджи.

- Как ты несомненно знаешь, самая большая проблема для всех обладателей большого запаса чакры - гендзюцу любого вида, влияющие на разум жертвы путем обмана всех пяти чувств, начал объяснять он. - Клан Узумаки не является исключением из этого правила. Долгие годы наши предки искали способ данную слабость нейтрализовать и с помощью навыков в фуиндзюцу, смогли создать комплекс печатей, который наносится каждому Узумаки по достижении ранга чунина. Поскольку я едва ли смогу увидеть тебя в ближайшем будущем, то эти печати ты получешь сейчас.

- Как они работают? - заинтересовался я, наблюдая, как дед достает свой личный набор для письма из кармана и раскладывает рядом.

- Печати не позволяют чужой чакре проникать в твои чакраканалы в районе головы, тем самым делая бесполезным применение гендзюцу, - ответил он, - а так же различных техник, предназначенных для копания в мозгах, на подобии техник клана Яманака, а так же возможность устанавливать ментальные закладки.

- Учитывая наличие Учих в нашей деревне - очень полезные печати, - согласился я, - а у ка-сан такие есть?

- Установлены еще тогда, когда Рюта-кун привозил ее знакомиться, - усмехнулся дед. - Но не будем терять время и приступим к нанесению, от тебя мне потербуется всего лишь несколько капель крови в чернила. Когда все будет готово, останется всего лишь напитать чакрой печати и лучшая защита от иллюзий будет обеспечена!

Весь комплекс печатей оказался довольно объемным и потребовал несколько часов неподвижного сидения, но я с этим справился. Большей неприятностью оказалась активация - мне пришлось пожертвовать почти полный запас чакры и все это сопровождалось резкой болью. Как пояснил Рюджи, встройка в каналы всегда происходила болезненно, особенно учитывая общую хлипкость моего кейракукей и несформированность тенкецу на данный момент. Но зато, теперь у меня есть огромное преимущество перед подавляющим большинством шиноби. Конечно, гендзюцу, действующие визуально на местность будут работать, но вот все остальные - уже нет.

Погрузившись в приятные воспоминания, я машинально находил дорогу в толпе и нет ничего удивительно в том, что в конце концов на кого-то наскочил. Отлетев от столкновения назад, я не удержался на ногах и шлепнулся на землю, порядком приложившись.

мягким местом

***

Сенджу Тока нетороплива шла по улице в направлении владений своего клана, практически не обращая внимание на поклоны и приветствия окружающих, выказывающих свое уважение одной из немногих людей, лично наблюдавших создание Конохи. Но все это было не важно для стареющей куноичи, в свои псмьдесят с лишнимгв лядящей едва ли на сепол сотни столетия. мысли занимала угроза предстоящей войны, в которую с вонце концов ужсдено ввязаться и Листу, независимо от желания его лидеров. Клан Сенджу всегда традиционно сражался в первых рядах шиноби, когда наступало время битвы, играя большую роль в ударных частях войск, как это было в прошедшей Мировой войне. Это была не только честь, но и огромный риск со смертельным исходом в большинстве случаев, основательно подкосивший некогда многочисленный клан шинби. Теперь он насчитывал едва ли треть от того числа, что когда-то имзаселялись день создания Конохи, да и то, большая часть приходилась на не достигших и двух десяков лет детей. С угрозой новой масштабной войны, число соклановцев Токи могло сократиться еще больше, если не исчезнуть вообще. В свое время куноичи наблюдала уничтожение многих кланов, о которых по сей день уже и не вспомнит никто, так что в подобном исходе небыло ничего невероятного. Особенно Сенджу волновал Сарутоби, взошедший на вершину власти с последним дыханием Тобирамы. Нет, он всегда относился с подчеркнутым уважением к соклановцам своего учителя, но какое-то неприятное чувство возникало каждый раз, когда взгляд падал на молодого тогда еще шиноби. Позднее это чувство исчезло, но воспоминание о нем каждый раз всплывало в голове стареющей куноичи при общении с Хирузеном. А Сенджу всегда уделяли большое внимание своми ощущениям. Может быть, член клана Сарутоби вовсе не тот, кем хочет казаться? Да и не так давно случившаяся неприятная история с намеком на людей Данзо наводит на определенные мысли... Тока тряхнула головой - нет, подобные размышления ни к чему не приведут, а лишь больше способны запутать! Будь что будет. Ее клан всегда верил в Волю Огня и ответственность перед деревней. Что случится, то случится. Сенджу всегда славились своей преданностью и ответственностью, все члены клана это осознают и если потребуется, пройдут новую войну не считаясь с поте...

Мысли куноичи сбились, когда кто-то в нее врезался, довольно чувствительно приложившись головой в живот и с едва слышным удивленным охом отлетел внзад. Разница в весе между столкнувшимися оказалась слишком велика. Тока только слегка покачнулась и едва сдержала тренированные рефлексы убийцы от ответа на неожиданную атаку. "Неужели возраст наконец стал подступать - не учуять в раздумьях, что кто-то бежит на тебя", задалась вопросом куноичи, глядя вниз, где пытался встать с земли маленький мальчик пяти-шести лет, с темнокрасной шевелюрой, утянутой в толстую косу, одетый в одежды со знаком клана Нара. Столкновение очевидно дезориентировало малыша, судя по тому, что перевернувшись со спины на четвереньки, он затряс головой.

- Ты в порядке? - шагнув вперед, Сенджу помогла маленькому Нара подняться.

- Ух, угу, - он потряс еще раз головой и наконец поднял пронзительно-ясный взгляд ярких зеленых глаз на куноичи. - Спасибо!

- В следующий раз смотри, куда бежишь, - пожурила его Тока, помогая отряхнуть одежду от налипшей грязи.

- Обязательно! - мальчик согласно кивнул, ослепительно улыбнувшись и Сенджу не нашла в себе силы сдержать ответную улыбку. - А... Извините оба-чан, вы Сенджу?