Во время сбора топлива для костра мне попадались тушки различных мелких животных и птиц, раздавленных снесенными деревьями. Опознать их было трудно, они все представляли собой скорее фарш из мяса вперемешку с перьями, шкурой и костьми. Выбор был не велик, подобрав пару более-менее уцелевших тушек, я отправился готовить свой первый ужин в диких условиях…

Костер, весело потрескивая углями, разгонял опустившиеся сумерки и освещал вход в подземелье портальной площадки. Матерясь сквозь зубы и периодически сдерживая рвотные позывы, я сидел и разделывал вторую тушку.

— Твою мать!.. — Пучок окровавленных кишок с треском лопнул у меня в руке и заляпал все вокруг. — Штоб ты с…. Сука, да ты и так сдох! А-а-а черт!..

Наконец бедная тушка была домучена и повешена на выломанные веточки. Импровизированные «шампура» заняли свои места на каменном мангале, сложенном из остывших осколков. А нетерпение вкупе с голодом начали точить мои нервы с новой силой, когда по воздуху поплыл запах поджаренного мяса.

Ни маринада, ни специй, да даже соли нету. Вот только носу не прикажешь. Запах запустил цепную реакцию, и желудок с удвоенной силой стал обсасывать мой позвоночник.

— Э-э-э, куда?!!! — Не успел я отойти от приятных мыслей о погружении жаренного мяса в мой живот, как перегоревший «шампур» уронил одну из тушек прямо в костер. — Да вы издеваетесь надо мной?!!

Запасные шампура тоже пригодились, ими очень быстро можно выкатить обваленный в золе и земле кусок недожаренного мяса…

— Вот так…. Да ёп!.. — Не успел первый упавший кусок снова занять свое место на мангале, как его путь повторил второй. — Что ж такое-то!!!!

Ужин был чертовски отстойным. Мало того что мясо обвалялось в золе и земле, так на вкус оно ничем не отличалось от резины. Пресное, хрустящее на зубах от грязи, оно вызывало больше отвращения, чем удовольствия от насыщения. Но приходилось работать челюстями, от голода иначе не избавиться.

— Больше таких зверьков есть не буду. Только птиц… Тьфу! — Сплюнув остатки хрустяще-вязкой слюны, я отправился вниз к безжизненной портальной площадке. По мне, так там ночевать будет гораздо безопаснее, чем наверху.

Внизу все так же светил серовато-красный свет, поэтому брать с собой зажженную палку не пришлось. Осмотревшись, я стукнул себя по лбу. Вот чего мне стоило помимо дров набрать еще охапку веток, чтобы организовать себе удобную «кровать»? Но возвращаться обратно было неохота, наверху уже давно стемнело, и шататься там в поисках пушистых веток было бы глупо. Неизвестно, какой здесь водится зверь, а то пока соберу себе на лежанку, мной кто-нибудь закусит.

— Кстати о зверье… — Вспомнилось, что голограмма мне передавала данные по флоре и фауне местной планетки. — Черт, этой штуки же нету.

Руки непроизвольно потянулись ко лбу, нащупать там диадему переводчика. Наверно слетела с меня, когда я кубарем вкатился на портальную площадку… Жаль. Эта информация была бы в самый раз.

Стоило подумать об этом, как в верхнем углу появилась надпись «Распаковка архива N7. Подождите» (Прим.: надпись проецируется линзами прямо в глаз, поэтому всплывающие изображения отображаются, словно на мониторе, в данном случае возле верхнего века чуть правее его середины.)

— Откуда?… — Я обалдело начал ощупывать свою голову.

Тем временем архив номер семь был успешно распакован, и перед моими глазами появилась фотография ящерицы с надписью «Аардоникс» и его описанием.

— О господи… — Начали шептать мои губы. А потом я не сдержался и закричал. — Я попал в чертов Юрский период!!!

От увиденного я сел на задницу прямо там, где стоял. Из привычных мне животных в списке были только отдаленные их предки, смутно напоминающие тех животных, которые были на моей родной планете. Диплодоки, брахиозавры, архиоптерикс и многие — завры и еще какие-то — эриксы… На их фоне практически терялись остальные мелкие животные. Набор насекомых тоже впечатлял, я даже представить себе не мог таких видов и названий, которые тут встречались. На морских и речных животных мой мозг наверно перегорел от перегрузки и отключился. Маячившая на задворках засыпающего разума мысль, которая мне тогда запомнилась, звучала почти как молитва — «Господи! Надеюсь, что завтра я проснусь в своей постели и буду вспоминать обо всем этом, как о страшном сне…»

— Держи карман шире, Дима… — Все-таки я проснулся не в своей постели.

Вокруг был все тот же безжизненный каменный мешок умершего портала, освещаемый «аварийным» светом. Единственной белой точкой в этой красной комнате был маленький черепок Йорика, который я так и оставил валяться на полу.

Сразу почему-то вспомнились ночные кошмары, снившиеся мне сегодня. Меня постоянно преследовала темная тень, которая что-то бубнила и тянула ко мне крючковатые пальцы. Я же дико орал и убегал, чувствуя всем своим естеством мертвую природу существа. Меня аж передернуло от воспоминаний.

— Та-а-ак, хватит валяться. — Мурашки быстро привели меня в себя. — Встать… Надо встать.

Скрипя и ругаясь как сапожник, я совершил этот подвиг. Весь правый бок затек, рука практически ничего не чувствовала, а на ногу тут же набросился целый сонм «иголок» и нещадно ее терроризировал.

Странно, но именно такие мелкие неудобства успокоили меня. Вчерашняя паника теперь казалась совершенно чуждой, будто не моей. Мне всегда казалось, что безвыходных ситуаций не бывает, и если стараться, не сидеть на месте и действовать, то можно выбраться из любого дерьма. Вот и сейчас я вспоминал вчерашнее свое состояние и удивлялся — руки-ноги целые, живой, не голодный и выспавшийся, а все остальное можно исправить, было бы желание. А оно было. Плюс у меня имелось несколько преимуществ — зажигалка, прочная одежда (на комбинезоне даже затяжек после вчерашних брожений не осталось), теплое время суток снаружи и знания по окружающей среде.

— Ну что, дружище? — Спросил я черепок, подняв его с пола. — Где наша не пропадала, а? Верно, везде не пропадала…

Выбросить его почему-то не хотелось. Может из-за того, что эта черепушка одна из тех вещей, с которой начался мой «удивительный сон», или из-за того, что теперь он больше походил не на часть тела человека, а на небольшой сувенирчик. Своеобразный конечно, но сувенирчик. Да и размером он стал примерно с теннисный мяч, ну может чуть меньше.

Засунув Йорика в карман, я отправился наверх, сегодня еще надо найти водоем, иначе можно совсем загнуться здесь…

Перебираясь через завалы, я постоянно бросал взгляды на исполинские деревья. Мне было очень интересно, что это за чудо такое. Опознать их было трудно, они ни на что ранее виденное не были похожи, а мой справочник все еще распаковывал архив номер три, который видимо содержал данные по растительности планеты.

Кстати, эта непонятная техника на прямые приказы никак не реагировала. А вот стоило заинтересоваться чем-то, подумать «А что же это такое?», как перед взором появлялся ответ или надпись о распаковке. В остальном прибор больше никак себя не проявлял, отчего мне иногда казалось, что я просто сошел с ума и мне мерещится всякая хрень…

В этот раз прибор меня удивил. Во-первых после распаковки архива он высветил надпись о том, что соответствий не найдено, а во-вторых самоустранился, оставив мне список и возможность самому найти то, что я ищу.

— Хм… — Просмотрев его визуально, не вчитываясь, у меня закрались подозрения. Судя по информации здесь должны быть всякие папоротники и пальмочки, ну максимум елки. А вот такого разнообразия растений никак не может быть. Либо справочник неправильный, либо одно из двух… — Может эволюция здесь быстрее сработала, чем на земле? Ладно, по ходу разберемся.

Но походу стало еще непонятней.

— Это че-то не туда здесь эволюция свернула. — Пробормотал я, наблюдая за одним миленьким кустиком с желто-красными цветочками. — Мама роди меня обратно…

Этот представитель местной флоры прямо у меня на глазах поймал своими усиками-побегами пролетающую мимо птичку и теперь смачно хрустел ее костями, медленно втягивая беднягу в свое пушистое зеленое нутро.