Парню нужно помочь! Любой ценой! Для него или для кого бы то ни было. И опять же - для Отчизны!

План созрел быстро, и Клод Манен (по новому паспорту) начал его водворять в жизнь.

Генерал сидел на мягком кожаном диване, - глубоко утопая в нем, и хмуро созерцал хмурые лица. На невозмутимом строгом лице застыла явно недовольная гримаса.

В народе говорят, у него это постоянная мимика. Дежурная. Или врожденно-наследственная.

Сильные руки спокойно лежали на бедрах, ступни ног покоились в осенних французских туфлях и широко были расставлены на полу автомобиля, носками чуть врозь.

Черный длинный плащ на синтепоне был застегнут на все пуговицы, и легкого итальянского бронежилета под ним поэтому никто не видел.

Черная теплая кепка лежала рядом. Между ним и начальником охраны. Не из ГУО РФ, а из личной, надежной и постоянной.

Напротив, в таком же широком кресле, сидели первая переводчица, секретарь-референт и сотрудник из СБ "Брюссель Гросс".

Последний, тщательно проверенный и верный человек бельгийских друзей Секретаря, что-то непрерывно шептал в радиотелефон.

Остальные в бронированном "БМВ" были свои.

Секретарь поерзал ягодицами, унимая щекотку, и глухо кашлянул. Начальник охраны посмотрел на шефа и снова уставился в окно. Приближалось время "Ч".

Филин заметил прикрытие киллера буквально в первые часы слежки. Острым тренированным взглядом выцепил мужчину в сером плаще. Изменил позицию, исчез, появился в другом месте. Но "плащ" уже не упускал из виду.

Затем ждал. С самого утра караулил караван Секретаря, зорким оком фотографируя объекты наблюдения.

В поле зрения попал еще один.

Проверка.

Пропал, снова материализовался.

Точно, еще человек! В теплой спортивной куртке "Чикаго Булс", плотных брюках из английского сукна и высоких кроссовках. На голове бейсболка.

В руках ничего нет! Вероятно, на теле.

Как и у Филина! Оружие дальнего радиуса действия как и хороших приборов он не нашел и не имел, как тогда в России. Поэтому при себе был только "Вальтер" 9-миллиметровый, добытый уже здесь, в Европе, у польского сутенера. Да внушительный штык-нож от немецкого карабина, приобретенный на "барахолке" в той же Польше.

И все, не считая всяких там заточек, веревок, игл и шариков-подшипников, так иногда пригодных в обороне и нападении, а в умелых руках, при отсутствии иного вооружения, очень действенных и полезных.

Ничего другого Филин позволить себе не смог и сейчас торопливо толкал острый стержень, запихивая его в манжет рукава.

- Должен быть кто-то еще! - вслух шепнул бывший эфэсбэшник и снова стал менять исходную. В целях страховки и конспирации.

И он увидел истинного убийцу. Совершенно случайно. Мельком.

Вгляделся. Запомнил ориентир, приметы и покинул позицию опять.

Как снайпер высокого класса. Коим Карпов Сергей являлся тоже!

Вот он, киллер! Точнее она!

Филин вынул блокнот, шариковую ручку, сделал вид, что рисует или записывает номера домов и в открытую шагнул на булыжную мостовую, вертя головой и осматривая верхние этажи жилых домов.

- Это Лев. Шестая, хвост - не хвост, но проверить надо! Мужик в пальто по улице бродит. Я мигом!

- Осторожно Лева! Действуй сам. Борис мне нужен. Спасибо!

Лида Овсеева мило улыбнулась цветочнице и засеменила по тротуару вдоль лотков.

Филин усмехнулся, завидев краем глаза ее телодвижения. С явно атлетической фигуркой так вилять и шагать!.. Показуха!

Медлить нельзя!

В любую минуту мог проехать Секретарь, а троицу нужно ликвидировать любой ценой.

Филин поправил полы пальто и, якобы рассмотрев нужный подъезд с цифрой 28 под козырьком крыльца, зашел в него.

Разведчик юркнул за ним через пятнадцать секунд.

Кортеж Секретаря приближался к роковой улице. Ребята из СБ и охраны генерала двигались параллельно трем автомобилям эскорта, но невидимо - сверху, с боков, сзади и спереди.

Бельгийская "БГ" давала зеленый свет на всех перекрестках, но без сигналки и прочего афиширования. Просто "Мерседес" без каких-либо опознавательных знаков вилял по многочисленным узким улочкам города, пугая скоростью и всем своим видом прохожих, запоминая подозрительные машины, избегая просторных многолюдных мест.

Вслед за ним мчался кортеж из "мерина", затем две "бэхи", совершенно одинаковых и непроницаемых для оптики, невооруженных взглядов и пуль.

Замыкал шествие "Мерс" личной охраны генерала.

Где-то в ста метрах вверху, в плотном тумане, шелестел лопастями бесполезный в такую погоду вертолет типа "Робинсон" Службы Безопасности "Брюссель Гросс", а по крышам и чердакам метался двойной специальный оптивзгляд, выявляя снайперов и прочих, враждебно настроенных стрелков.

Но все это может и не помочь, если операция "Ч" задумана и подготовлена! Тем более, когда о нападении не знаешь!

Знал Филин. И торопился.

Неприметный с виду, среднего телосложения, простолицый и вроде бы невозмутимый, как и большинство разведчиков из СВР или ГРУ, мужчина напрягся и приготовил оружие: спецпатрон, "ПММ" и "Стерлинг Мк 7".

Прислушался, пригляделся.

Темный подъезд на 12 квартир, крутые ступеньки, искусственные цветы и приятный аромат освежителя воздуха.

Тишина. Вверху мяукнула кошка. Или кот. Или человек!

Разведчик поплыл вдоль стен, ушные раковины всасывали любой шорох и звук, словно уши зверька.

Эскорт стал поворачивать на Фило-проспект, перпендикулярный роковой улице.

- Лев, это Шестая! Какая ситуация?

- Шестая, это Лев! Меня не вызывать. Молчание в эфире. Сам выйду! И справлюсь сам! Конец связи.

Шестая миновала лоток с бижутерией и поднесла ладонь к виску, будто поправляя локон хорошенькой прически. На самом деле включилась в связь с агентом в дутой спортивной куртке.

- Что у Восьмой? Говори, Боря.

- Восьмая молчит. Ноль на палочке!

- Не до шуток, Борис! Жди сигнала и будь начеку. Смотри за моей спиной и за маркетом. Что-то там не то! Конец.

Лида Овсеева потрогала на ощупь запонку, перебрала в пальцах заколки и брошь, усыпанную искусственными гранатами кровавого цвета, и что-то спросила у лоточницы. Та приятельски закивала и улыбнулась.

Заколка, как заколка. Словно из цыганского тайника. То ли дело у нее, у Шестой! Смертельная.

Кортеж Секретаря на постоянной скорости приближался к перекрестку.

Разведчик Леонид Вавилов, спец СВР и силовик русской бригады в Брюсселе "Нарциссы", окончательно убедился в своих предположениях - мужик в кремовом пальто и с блокнотом в руках опасен.

Контрразведчик Сергей Карпов почувствовал хвост. И тоже опасный.

Он вынул холодной белой рукой кусочек лезвия, а другой слегка подергал. Так, чтобы из манжеты рукава показался наконечник заточки. Простая отвертка, доведенная шлифом до состояния шила. Очень острого.

Стрелять нельзя, поэтому действовать можно было только ударно-холодным оружием. "Ничего! В руках профи и носовой платок - смертельное оружие!" - повторил про себя любимую фразу Филин и приступил к выполнению первого пункта операции.

Негромко стукнул ногой по перилам, топнул пару раз, зашуршал подошвами, снова постучал по стене, крякнул, запыхтел и грузно бухнулся спиной в жестяную перегородку этажей.

Опять потопал, застонал.

Имитация тихой короткой схватки, драки удалась на славу.

Улегся на пол, удобно для себя, но в то же время с виду - неестественно.

Будто замочили его и бросили на произвол. А сами убежали.

Простой, глупый и, буквально, всего на грамм хитрый прием!

С ожиданием контрольного выстрела в череп или полным уходом противника.

Но спец СВР "Лев" Вавилов клюнул на подвох. Повелся.

Стрелять в труп грешно, да и чревато. Да еще неизвестно, кто за покойником стоит!