- Тань, пошли в кино?! - неожиданно для себя и жены сказал Никита.

- В кинооо???!

- А что?

- Так ведь дождь!

- И? Не хочется что-ли? - грустно спросил парень, облизывая сладкие пальцы.

- С тобой хоть в Китай пешком и в любую погоду, милый! - обняла Татьяна мужа и крепко прижалась к нему щекой.

Через сорок минут они уже шагали в кинотеатр 'Космос', ютясь под большим мужским зонтом и с трудом преодолевая лужи. Атмосфера над городом приняла свинцовый оттенок, клубились редкие желтоватые тучи, просачиваясь сквозь сплошную сумеречную пелену серого до черноты небосвода. Живность в городе припухла и притихла в ожидании стихии, в предчувствии чего-то ужасного. Казалось, все вокруг - деревья, люди, дома, машины, тротуары - все напряглось, пригнулось, замерло. И тут громыхнуло!

Никита с женой успели примкнуть к нише первой попавшейся лоджии и сжаться в комок, как по округе пронесся шквал ветра. Буквально ураган обрушился на улицы и площади города. Все, что плохо держалось и имело легкий вес, тут же взлетело и устремилось в одном направлении.

И когда первый 'девятый' вал миновал, как только город чуть вздохнул и взбодрился, ударило сверху, казалось, прямо над головами. Сверкнуло, грохнуло. Блестнуло раз, бабахнуло опять. На землю обрушился сильнейший ливень. Конечно, не такой, как муссоны в тропиках, но для жителей Сибири очень ощутимый! Запахло озоном и свежестью. Пыль, мусор и грязь - важные атрибуты Шумени тут же прибило. Недавние лужи разлились половодьем и росли на глазах изумленных жителей. Выжившие от шквального ветра резные, еще липкие, перворожденные листочки на тополях затрепетали от обильного потока с угрюмого неба. Снова над городом взорвалось. Парень выждал молнию, озарившую цветом электродной сварки здания, и начал считать. Оказалось семь секунд. Умножил, прикинул в уме. Получилось, что эпицентр стихии от супругов в двух километрах к югу. Никита сообщил свои доводы Татьяне, и та съежилась.

Переждали критический момент, снова раскрыли свой зонтик и поспешили к кирпичной коробке кинотеатра, пристроенной к управлению 'Гипроводхоза'.

А на улице сильно лил дождь, пузырясь в бескрайних мутных лужах и ручьях...

...В этот час Геймурат Мирзанов - руководитель, глава, так сказать кавказской группировки, пятый в списке 'ДЕСЯТКИ', сосредоточенно следил за каплями, стекающими по стеклу. Стекла в широких окнах ТОО 'Камардан' были специальными, стены толстенными, двери надежными, охрана за ними - отлично обученной и сильной, а сам истинный 'горец' и 'мужчина' Мирзанов видел много быстрых рек, страшных селей, жутких встрясок и стихийных бед. Но не от этого дрожал он и потирал озябшие кисти рук, не этого боялся 'сибирский цхенвале-батоно'.

В душе все вертелось, томилось и ныло. Отчего? Почему? Этого не мог сказать и сам Геймурат. Как-то неудачно и подозрительно неуместно складывались дела. Отношения с другими ЧЛЕНАМИ города, которых заметно поубавилось в результате действий киллера 'Икс', ухудшились и стали до предела натянутыми. Каждый Представитель Правления города подозревал и пытался пока еще внегласно обвинить другого. Четверых уже нет, и кто знает, не будет ли он, Мирзанов, пятым! А тут еще касса должна прибыть, крупные 'бабки' с Северного Кавказа, которые нуждаются в 'обмывке', обороте. Да еще Ашота и Гасана накрыли. Совсем накрыли. Всевышний молчит. Неизвестные остаются неизвестными. 'Подпол' тоже не может ничего сделать. Тоже хорош! Называется 'мент'! Руководство ГУВД... Баран он шелудивый, а не 'мент'! Если уляжется все, нужно будет собрать 'планерку', обсудить его существование. Только бы все утряслось! Только бы отчалил этот умник-смельчак! Кто ж его?.. Чей это ствол?!

Мысли прервал писк селектора. Геймурат переключился на радиотелефон и взял черный футляр с антенной.

- Слушаю.

- Хозяин, бурдюк на подходе, звонили с Урала, говорить, во сколько? - пыхтели в динамике.

- Подожди секунду, - Мирзанов проделал какие-то манипуляции с секретным тумблером на радиопередатчике, - говори!

- Завтра, двадцатого, в 12.10, микроавтобус 'фольсваген' темно-синего цвета, номер 004. Водитель и трое в серых костюмах. Машина сопровождения 'ГАЗ-31029', бежевая, с дымчатыми стеклами, номера 777. В ней трое. Прибудут на пункт номер 2, ответят, затем к указанному месту... Хозяин, точка не изменилась?

- М-м-м, н-нет, - вслух задумался Мирзанов, но что-то прикинул в уме и решился все-таки подстраховаться, - изменилось, слышишь, Кнот, изменилась точка?! Пусть прибывают к пункту номер 3. Как понял, Кнот?

- Вас понял, Хозяин! Без вопросов, - на том конце связи сделали быструю запись в органайзере, - Условия встречи те же?

- Да.

- А люди Фараона?

- Я сам с ним свяжусь.

- Хозяин, ничего, что там рядом студенты?

- Я уже сказал, Кнот!

- Вас понял, Хозяин! Конец связи?

- Конец.

Мирзанов отключил связь по всем линиям и задумался над последним своим словом. Пискнул динамик, и загорелась красная лампочка на спецглушащем прямую связь селекторе. Мирзанов задумался крепко, подперев голову волосатой, в перстнях рукой. Все ли он делал, как нужно?!

... Пропищал и приемник Никиты на поясе, похожий на пейджер, мелькнул в темноте красным светлячком и автоматически включился.

- Спасибо, дядя! - подумал парень про покойного Бондаря, а вслух добавил, обращаясь к Татьяне. - Не отвлекайся. И не подслушивай!

- Ха! - скривилась жена в ухмылке недоумения, и Никита четко увидел на ее хорошеньком лице, чуть освещаемом голубоватым отражением с экрана кинозала, ротик и белые острые зубки, переминавшие жевательную резинку.

После легкого свиста в микродинамике раздались слова. Через две минуты весь разговор Мирзанова с подчиненным Кнотом прочно улегся в молодой, бесшабашной голове. Никита выждал минуту и убрал приемник.

Удобно развалившись в кресле, он мельком окинул взглядом полупустой зал кинотеатра и опять с интересом стал смотреть фильм.

А на улице тем временем поливало и гремело, хотя надо заметить, с меньшей силой. Не все же в мире вечно!

Утром, в 10.35, синий до черноты 'фольсваген' и 'волга' светлого цвета въехали в город. Отметившись по установленному ранее договору на пункте номер 2, у диспетчера газовой заправки, сверив свои сведения со связным и получив новый адрес пункта назначения, группа сопровождения не мало удивилась такому перевороту. Но если это сообщение их только насторожило, то маршрут и задание нисколько не изменились. Только чуть-чуть покрутиться по городу и подстраховаться на случай 'хвоста'. В том, что караван ждали, новоприбывшие не сомневались. Но ждал их еще и враг!

- Алло, это милиция? Да? Это говорит прохожий Семенов... Тут возле университета ШГУ толпа собралась, бьют кого-то, целая кодла бритых ребят с палками. Что? Да, около Госуниверситета. Скорее, а то... - Никита, загримированный под белобрысого, усатого, толстокруглолицего мужика неопределенного возраста и роста (последний как-то постоянно и странно менялся), с 'заячьей губой' под светлыми усиками, с дерматиновой сумкой через плечо, вышел из телефонной будки и сел в 'москвич'.

Отъехав метров двести, он набрал по радиотелефону, экспроприированному у 'нового русского' из угнанной сегодня рано утром 'тойоты' 'дежурку' ОМОНа, номер которой узнал по справочнику.

- Это ОМОН? - спросил парень измененным голосом. - Здесь возле Государственного университета, на Республике 35, в 'Форде' красного цвета около церкви трое парней... очень подозрительных! У одного я заметил оружие под курткой. Они кого-то поджидают! Я вас встречу. Я в свитере и черных штанах, с полиэтиленовым пакетом. Жду.

Так. Теперь за дело! Срочно. Без оглядки!

Никита поразминал кисти рук, облаченные в тонкие резиновые перчатки цвета своей кожи, поправил ствол под джинсовой курточкой на предплечье левой руки, вздохнул и, поставив часовой механизм взрывпакета под водительским сиденьем на 12.30, направил 'москвич' в сторону университета.