Империя Тевинтер пала под натиском восставших и оказалась разделенной между Андерфелсом, Неваррой и орденом серых стражей, который добился поразительного влияния и могущества на территории всего Тедаса. Этому способствовал огромный флот небесных наездников, превышающий пятьсот «голов» и ведомый древними драконами, которые этот орден и возглавили. И это только через пять лет.

Мир изменился. Кардинально.

Спустя сто лет после той большой войны командор смог перестроить народное хозяйство и очень сильно изменить менталетет населения, с упорством бульдозера занимаясь насаждением социализма в отдельно взятой стране. В бывшем королевстве появились первые фабрики, наполненные средствами производства магического и механического характера. Имелись многочисленные сельскохозяйственные предприятия, обеспечивающие страну продовольствием. Школы, училища, институты, библиотеки, больницы, поликлиники, музеи и многое другое. Дален передавал этому миру всё то хорошее, что знал и умел, стремясь сделать его лучше.

В 107 году новой эры случилось то, чего никто не ожидал. Бессменный правитель ордена серых стражей и Советской социалистической республики Ферелден умер. Совершенно неожиданно для всех. Просто в одно весеннее утро его нашли бездыханным на троне. Он смотрел в окно, на восход. А его тело уже не то чтобы остыло, а даже закаменело.

Таким его и похоронили, поместив прямо на троне в спешно сделанную усыпальницу глубоко в горах.

* * *

Боль в голове прошла, и темнота, которая заполнила всё вокруг несколько минут назад, стала потихоньку рассеиваться, проступая местами молочно-густым туманом.

Он ещё посидел на своем троне с минуту, пытаясь понять, что происходит, но наконец не выдержал, встал и… понял, что под ногами у него не пол, а земля.

Дален повернулся, желая сесть обратно на свой трон, но его уже не было. Шаг, другой. Пусто. Лишь земля и молочно-густой туман.

– Ты не меня ищешь?

Дален повернулся на звук и замер – перед ним была небольшая полянка самого унылого вида, покрытая пересохшей практически до каменного состояния и почерневшей землёй. А в центре на небольшой причудливой коряге сидел какой-то странный человек в сером, покрытом пылью и паутиной балахоне с гигантским капюшоном. Кисти его рук были укрыты в складках этой странной одежды, а ноги прятались в густом тумане, который именно у коряги не до конца развеялся.

[1] Архитектор – древний маг, главный антагонист, лидер группы магов, создавших скверну и порождений тьмы, начавший первый мор для реализации своих амбициозных планов. Мор – нашествие порождений тьмы под руководством архидемона.

[2] Бронто – крупное домашнее животное, выведенное гномами в качестве заменителя коровам и быкам. Внешне напоминает носорога, питается камнями и водой. Показал себя очень выносливым, сильным и неприхотливым животным, поэтому очень хорошо прижился вне глубинных троп в качестве транспортного средства. Единственным ограничением стало то, что он не терпел на себе наездников, однако Дален Амелл решил эту проблему.

[3] Порождения тьмы – существа, порождённые управляемой мутацией из здоровых представителей разумных рас. Их следует отличать от заражённых скверной существ, которые просто больны и часто впадают в безумие.

[4] Ферелден – королевство на юго-востоке материка Тедаса.

[5] Адель – древняя жительница Арлатана, настоящая эльфийка, в отличие от тех остроухих дикарей, которых называют этим именем.

[6] Бресилианский лес – древний дикий лес к юго-востоку от королевства Ферелден.

[7] Авентус – маг серых стражей, открывший секрет нормализации скверны. За счёт чего смог прожить больше двухсот лет. После освобождения от демонов замка «Пик солдата» присоединился к отряду Далена и помог ему модернизировать ритуал. «Пик солдата» был переименован в «Гнездо грифона».

[8] Тейг – пещерное поселение гномов.

[9] Захаб – элемент фортификационных сооружений в средневековых крепостях. Как правило, представлял собой длинный узкий коридор, соединяющий внешние крепостные ворота в башне с внутренними воротами, ведущими внутрь крепости.

[10] Куртина – часть крепостной стены между башнями или бастионами.

[11] Машикуль – навесная бойница, расположенная в верхней части крепостной стены.

[12] Лотеринг – небольшая деревня, выросшая на развалинах древнего города. На южной оконечности королевства Ферелден. Узловой ключ к землям, лежащим к югу от королевства. Именно здесь Дален развернул оборону против порождений тьмы, соорудив древесно-земляную крепость.

[13] Домен мира теней – виртуальное пространство в информационно-энергетическом поле планеты. К домену во время сна подключаются сущности всех членов ордена, а также переносятся после гибели.

[14] Центральные земли – основная территория королевства Ферелден.

[15] Совет земель – высший коллегиальный орган Ферелдена, аналог феодальных парламентов.

[16] Минратос – столица империи Тевинтер.

[17] Тедас – гигантский материк, объединяющий практически всю сушу планеты.

[18] Магический потенциал – способность произвольного объекта притягивать к себе магическую энергию. Чем сильнее магический потенциал, тем большим запасом энергии обладает маг и тем быстрее она восстанавливается. Физический смысл близок к аноду – сильный положительный потенциал притягивает энергию магического поля планеты.

[19] Антива – земля далеко на севере.

[20] Резонаторный кристалл – кристалл, имеющий положительный магический потенциал, позволяет создавать сложные артефакты, выступая в роли движителя.

[21] Корвин – имя, данное Даленом своему демону-смотрителю в домене.

[22] Яблоко – навершие рукоятки меча.

[23] Уртемиэль – дракон красоты, древний бог, осквернённый порождениями тьмы и ставший архидемоном.

[24] Эсмеральда – демон желаний, послуживший прототипом двигательных реакций для тела Софии Драйден.

[25] София – София Драйден в теле металлического голема.

[26] Мифрил – коммерческое название стального сплава следующего химического состава: 81,6% железа, 15,0% марганца, 1,0% никеля, 1,0% углерода, 0,5% молибдена, 0,3% ванадия, 0,3% вольфрама, 0,3% титана.

[27] Барбют – глубокий шлем позднего Средневековья, закрывающий не только голову, но и шею. Главным качеством этого шлема традиционно считается отличный обзор, за что он снискал уважение в тяжёлой пехоте (набираемой из состоятельных горожан).

[28] Дален изготавливал простые кирасы, по миланскому образцу середины XV века. Комплект состоит из цельного нагрудника и наспинника.

[29] Акетон – длиннополая тряпичная куртка из многослойной ткани, простёганная либо шерстью, либо паклей. В данном случае Дален использовал распашной покрой акетона, дающий упрощённую подгонку по фигуре.

[30] Адамантин – очень крепкий сплав, стойкий к высоким температурам. Из него сделано тело Софии. Название дано командором по аналогии с традиционным упоминанием подобного металла в фантастической традиции.

[31] Когг – основный тип судна Ганзейского союза. Высокобортное, палубное одномачтовое судно с мощным набором корпуса. Характерная особенность коггов – навесной руль и прямые штевни, сильно скошенные к линии киля. Наибольшая длина судна – до 30 м, длина по ватерлинии – до 20 м, ширина – до 7,3 м, осадка – до 3 м, грузоподъёмность – до 200 т.

[32] Истязание – ритуал посвящения в маги, в ходе которого неофит решает ряд задач в мире теней.

[33] Разикале – древний бог, дракон тайн.

[34] Фейд – мир теней, название информационно-энергетического виртуального пространства, порождённого магическим полем планеты. Делится на изолированные участки – домены.

[35] Думат – древний бог, дракон тишины. Первое воплощение архидемона.

[36] Дюран был подставлен Беленом, из-за чего был осуждён за убийство брата и изгнан, хотя на самом деле Триана убили пособники Белена.