– А мои товарищи? – Фёдор кивнул на сидящих с печальным видом солдат.

– Если они пожелают, могут последовать за тобой. Но помните: вы можете погибнуть при посвящении. Мало того, через двадцать лет вы всё равно умрёте.

– Звучит заманчиво.

– Подумай над этим серьёзно.

– Эй, ребята, сэр Амелл предлагает нам вновь встать в строй. И показать этому миру, чего мы стоим. Что скажете?

Все солдаты Фёдора были согласны. Конечно, в общем сухом остатке все эти бойцы были куда хуже по своим боевым качествам, чем погибшие при Остагаре стражи, но не прошло и месяца, как Дален сумел практически восстановить численность серых стражей Ферелдена. И, как он понимал, это ещё не предел.

Вор, освобождённый магом в Остагаре, в Лотеринге даже не объявлялся, то есть этот засранец сбежал с деньгами Амелла. Впрочем, бегать за ним Дален не собирался, но, если встретит, убивать будет мучительно. При всей своей «сентиментальности» предательство он не любил пуще всего остального.

Джори и Давет с печалью узнали подробности о случившихся событиях, но по большому счёту уже не так переживали, как в первые дни, когда герцог Логейн принёс весть о гибели короля. Его дружина даже не останавливалась в Лотеринге на ночлег, так и проследовала по тракту с целью как можно быстрее достичь Рима. Как он рвался к власти! Так что Давет с Джори были психологически готовы к подобным деталям. Однако не ко всем.

Как и предполагалось, звездой программы для них стала Морриган, которую они, безусловно, узнали. Да уж, для кого‑то красивая женщина, а для кого‑то болотная тварь. Впрочем, чтобы не пугать парней, Дален решил поселить девушку в своей комнате, чем вызвал озорные усмешки со стороны своих соратников и пренебрежительное фырканье ведьмы. Хоть и со странностями, но она была всё‑таки женщиной. Однако комната ей понравилась и заинтересовала своим необычным исполнением, так что, пообещав оторвать гениталии, если он начнёт к ней приставать, девушка согласилась на щед рое предложение поселиться в номере командора.

Дик, Седрик и Тир принесли туда необычное каменное имущество, купленное у Зиновия, а также бессмысленные, на взгляд Морриган, кольца, фибулы и булавки из белой меди.

Разместившись, Дален решил осмотреть деревню. Как‑никак, в ней (по игре) должен был сидеть в клетке кунари и блуждать девушка (тайный агент церкви), которая будет страстно желать попасть в его отряд. Ну и так, по мелочи – оценить, что и где здесь можно открутить и на чём увезти. Поделившись своими мыслями с Морриган, он взял её с собой за компанию поблуждать по окрестностям, а остальным велел отдыхать.

Лилиана ждала у двери таверны, в которой солдаты Фёдора на выделенные три серебряные монеты стали увлечённо обмывать их вступление в орден серых стражей. По большому счёту Дален ещё не придумал, как именно будет проводить инициацию, но это было несущественно, так как десять добрых солдат, прошедших через мясорубку у Остагара, на дороге не валяются. Алистер, Джори и Давет с большим удовольствием к ним присоединились. В общем, трактир загудел на самые разные лады пьяных песен стремительно ужирающихся солдат. Как ни крути, но три серебряные монеты – это практически бездонная бочка из местного эля и плодового вина, из которой можно до мертвецкого состояния напоить целую роту солдат. Так что ребята развлекались.

Впрочем, то, что Дален не бросился напиваться с остальными, Морриган оценила: девушка была хотя и со скверным характером, но не без здравого смысла.

Лилиана, как позже выяснилось, просто испугалась входить в гудящую таверну. И дело было не в том, что пьяные мужики могут начать к ней приставать. Дама‑бард из Орлея никогда особой щепетильностью в этом вопросе не страдала. Но вот их количество, судя по крикам и песням, наводило на мысль, что страстную любовь такого количества мужчин она просто может не пережить чисто физически.

– Извините, – Лилиана вскочила с лавки, когда Дален появился в дверях таверны, – вы тот самый серый страж?

– Я вас не понимаю. Что значит «тот самый»? Вы кто?

Лицо весьма миловидной дамы с чувственными губами, большими зелёными глазами и слегка взъерошенными ярко‑рыжими волосами показалось до боли знакомым. Но с ходу вспомнить, что это за персонаж, он не смог.

– О, простите мою невежливость. Я Лилиана. Сестра рассказала мне, что у нас в деревне остановился тот самый серый страж, могущественный маг, который сотворил поразительные по разрушительной силе заклинания, остановившие отряды порождений тьмы и давшие остаткам армии короля отступить.

– Забавно, а песни обо мне еще не стали складывать? – Дален пристально и заинтересованно рассматривал агента церкви, а Морриган старательно делала вид, что никого перед собой не видит. Похоже, тоже оценила красоту дамы и занервничала. Как‑никак – конкурентка.

– Я ещё не слышала… но это поправимо. – Лилиана обворожительно улыбнулась, прикидываясь восторженной дурочкой.

– Спешить не надо. Давайте поступим по канону: сначала я умру, без сомнения героически, а потом начнёте слагать песни. Чтобы я их уже не мог слышать. Впрочем, мы отвлеклись. Что вы от меня хотели?

– Я слышала… – Лилиана покосилась на дверь, – что вы собираете армию для борьбы с порождениями тьмы.

– Верно. И ты, как я понимаю, хочешь в неё вступить? Не боишься? У меня в отряде много крепких, волосатых мужиков.

Морриган, удивлённо подняв брови, посмотрела на Далена, а Лилиана, потупив взгляд, покраснела.

– Ты спрашиваешь, не боюсь ли я, что меня в твоём отряде будут использовать как куртизанку?

– Да. Ты же неспроста сидишь под дверью и боишься войти.

– А как же она? – Лилиана кивнула на Морриган.

– О, ты ещё не в курсе, кто она? Вижу, что не в курсе. Это дочь легендарной Флемет и весьма могущественный маг. Боюсь, что ребята боятся навлечь её гнев не меньше, чем сунуть своё хозяйство в пасть к волкодаву.

Морриган довольно стрельнула глазами сначала на побледневшую Лилиану, а потом на невозмутимого Далена.

– Кто?!

– Мне повторить?

– Н…нет. Но… как же это возможно?

– Что, ты уже не хочешь вступать в мою армию?

– Я… нет, я хочу. Если уж ведьмы Диких земель идут с тобой, то я себе не прощу своей трусости и слабости. И демон с этими твоими волосатыми мужиками! Надеюсь, я смогу выкрутиться.

– Рисковая ты дама.

– Дело не в риске. Просто Создатель…

– Стоп. Лилиана, если ты желаешь пойти со мной, то тебе придёться смириться с одним фактом: я неверующий.

– Ты не веришь в Создателя? – удивилась девушка.

– Не совсем так. Я вообще ни во что не верю. Ни в богов, ни в демонов, ни в козьи шарики. Это непривычно, но я своим мировоззрением никого не достаю, однако очень не люблю, когда мне промывают мозги вопросами религии. Подобная тема общения для меня неинтересна.

– А как такое возможно?

– Не будем вдаваться в подробности. Впрочем, поговорить о вере тебе будет с кем. В моем отряде есть бывший храмовник, думаю, он сможет поддержать твой разговор.

– Так ты берёшь меня?

– Да. Ты где остановилась?

– Эм… вообще‑то раньше я жила при церкви, но сейчас… я ещё не решила.

– Ладно, иди разыщи Алистера, скажи, что ты теперь в отряде. Он, я надеюсь, не допустит твоего массового изнасилования. Заодно накормит. Ты петь, как я понимаю, умеешь?

– Да, конечно. Я и на лютне играть умею. Она у меня даже с собой.

– Хорошо. Создай в этой дыре хорошую атмосферу, а то ребята, пережрав, как бы драку не устроили. Да, чуть не забыл: вступая в отряд по доброй воле, ты соглашаешься стать серым стражем. Из чего следует, что ты теперь рекрут ордена и при удобном случае пройдёшь посвящение. Ты готова к этому?

– Я… я не знаю.

– Выбор у тебя не велик. Я знаю, что тебя прислала настоятельница… – Лицо Лилианы слегка побледнело, а глаза расширились. – И если ты хочешь идти с нами, я должен быть уверен в твоей верности и преданности делу. В общем, можешь посидеть здесь на лавочке и подумать. Или проконсультироваться с компетентными людьми. Если ты идёшь с нами, то до конца. Тебе стоит знать, что, дав клятву и став рекрутом, ты в случае нежелания проходить посвящение будешь убита. Ты меня поняла?