Я потрясла головой. Это не может быть реальным.

— Елена, с тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила королева Маргарет.

— Мне нужно выйти. Извините, — я встала и выбежала с балкона.

Вестибюль театра был пуст, но я обнаружила Эммануэля рядом всего через несколько секунд.

— Елена, что случилось? Где королева?

В этот момент королева Маргарет тоже вышла. Она обняла меня.

— Что это, это из-за спектакля?

Я кивнула головой.

— Мне показалось, что я вернулась в пещеру вместе с ним.

Она снова меня обняла.

— Мне так жаль.

— В этом нет вашей вины. Это было просто так реально.

Она осторожно отодвинулась, чтобы посмотреть на меня.

— Что значит, все было реально?

— Диалог, все остальное. Все было именно так, как я помню.

Она посмотрела на Эммануэля.

— Она здесь.

— Я не собираюсь оставлять вас здесь, моя королева. Если этот гиппогриф здесь, ваша жизнь под угрозой. Давайте вернемся в замок, там вы будете в безопасности. Я всегда могу вернуться к расследованию.

Королева кивнула.

— Вы думаете, она здесь?

— Она могла бы быть, — королева Маргарет выглядела обеспокоенной. — Пойдем.

Я вырвалась из ее объятий и посмотрела на королеву,

— Если она здесь… у нас больше не будет такого шанса.

— Нет, Елена, — руки королевы нежно держали мои. — Во времена отчаяния разум играет с нами злую шутку. Ты видишь вещи, которые не являются реальными, и не те люди будут платить за них, — она умоляла меня выслушать. — Я знаю, о чем говорю, пожалуйста, просто пойдем со мной.

— Но…

— Это будет ужасно, пожалуйста.

Я отчаянно хотела отправиться на поиски Норы. Она была убийцей Люциана и все еще находилась там.

— Елена, я вернусь, как только узнаю, что ты и королева в безопасности. Я обещаю тебе, что найду ее. Но не сейчас, не тогда, когда на кону ваши жизни, — умолял Эммануил.

Я кивнула, это было трудно, но я сдалась, и Эммануэль повел нас к лимузину.

Королева Маргарет обняла меня за плечо, крепко обняла, как будто боялась, что я вырвусь и сбегу искать Нору.

Мы вышли из главных дверей театра.

Снова огни фотовспышек озарили ночь и наши лица. Черт возьми, я ненавидела их, и желание зажарить их задницы снова стало сильнее.

Эммануэль держал репортеров в стороне, так как вопросы о том, почему мы не закончили смотреть пьесу, повисли в воздухе. На улице я сразу поняла, что Нору не найдут. Наш быстрый уход предупредил бы ее, и она знала бы, что Эммануэль и король Гельмут придут за ней.

Разочарование наполнило меня, как горькая река. Я проклинала себя за то, что послушалась матери Люциана, мне затошнило от моего послушания. Разве она не хотела поймать убийцу своего сына?

Я глубоко вздохнула и уткнулась головой в ноги.

Мягкие руки королевы нежно погладили мою спину.

— Я знаю, что ты чувствуешь, Елена, поверь мне. Я хочу заполучить эту стерву так же сильно, как и ты, но поверь, когда я говорю, что толпа невинных людей заплатит за это.

У меня голова раскалывалась.

— Откуда вы знаете? — резко спросила я.

— Потому что я однажды была на твоем месте, — ее глаза стали суровыми, а губы тонкими. Она сидела на сиденье, а я смотрела на нее большими глазами.

— После смерти Дези я думала, что тоже умру, но это было ничто по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. Она забрала моего мальчика, и ничто его не вернет, — она глубоко вздохнула. — Я была на приеме, когда Гельмут искал Вайланда. Люциан был маленьким и остался с няней. Мне показалось, что я увидела Вайланда в толпе, но я была далеко. У него даже не было темных волос. Наш разум играет с нами, когда мы думаем, что у нас есть то, чего мы действительно хотим. Это делает их реальными, и я думала, что у меня есть шанс отомстить за свою дочь, но я этого не сделала. Умер невинный человек, и это на моей совести каждый день. Я должна с этим смириться. Я не хочу этого для тебя, — она мягко коснулась моей щеки.

— Простите, что я была такой резкой, — извинилась я и обняла ее. — Я просто хотела, чтобы она заплатила за то, что сделала.

— Она заплатит, когда придет время.

— Обещайте.

— С Бога беру в свидетели, мы добьемся справедливости за то, что она сделала, Елена. Обещаю.

Я кивнула.

Эммануэль обратно ехал на высокой скорости, и как только мы остановились у входа, другие охранники могли сказать, что что-то не так. Он говорил на латыни, что заставило королеву Маргарет остановиться.

Она схватила Эммануэля за руку и обратилась к нему на латыни.

Что, черт возьми, происходит?

Эммануэль снова заговорил, и по тону его голоса я знала, что это не подлежит обсуждению.

Королева начала плакать, и когда король Гельмут вышел в жилете гораздо лучшем, чем «Самурай 3000», я поняла, о чем она умоляла Эммануэля.

— Гельмут, пожалуйста. Я не могу потерять и тебя тоже.

Он остановился, но не обернулся.

— Не потеряешь, но я должен это сделать, — он забрался в Range Rover с несколькими другими охранниками, и Эммануэль посмотрел на королеву. — Я верну его, обещаю.

Я обняла королеву Маргарет.

— Он обязательно вернется.

Она зарыдала, горничные окружили ее и повели во дворец.

Я не могла уснуть той ночью. Кэт ходил взад-вперед со мной по комнате, но через полчаса он вскочил на кровать и заснул. Я продолжала смотреть в окно, молясь, чтобы огни Range Rover осветили двор. Их не было уже больше трех часов.

Вспышки, как Нора убивает их всех, пронеслись в моем уме. Я быстро отогнала их, так как не могла позволить им взять надо мной верх.

Прислуга дала королеве какое-то снотворное, иначе она не смогла заснуть. Они предложили мне чашку с напитком, но я отказалась. Я хотела знать, когда они вернутся, мертва она или нет.

Через полчаса я удовлетворила свое желание: подъехал внедорожник.

Я выбежала из своей комнаты и совсем не удивилась, что Кэт был прямо за мной. Собака лаяла на шум снаружи. Мое сердце билось как бешеное. Что-то было не так.

Захлопали двери, когда персонал начал выходить из своих комнат на третьем этаже.

Король Гельмут вошел с Эммануэлем и несколькими другими стражниками, неся безвольное тело.

Первое, что я увидела, это темные вены на его лице, и я поняла, что они нашли ее. Я последовала за ними до ближайшего дивана в гостиной, и король Гельмут позвал Дживза.

— Я здесь, — сказала я и присела рядом с королем Гельмутом.

— Принеси мне очень горячую воду и полотенца. Живо.

Я встала, игнорируя его тон, и побежала на кухню. Вылила воду в огромную металлическую миску и подогрела ее руками. У меня перехватило дыхание от вида огня, сияющего в жидкости, это была самая красивая картина, когда-либо.

Дживз вошел в ночном халате, неся пару полотенец. Он сунул полотенца в мою руку и увидел, как они нагревают воду.

— Ты Рубикон, — сказал он, схватил меня и побежал назад.

Парень кашлял черной слизью и выглядел не очень хорошо.

— Дживз, где вода и полотенца?

— У меня есть кое-что получше, ваше высочество, — он толкнул меня к мужчине. Я просто посмотрела на него хмурым взглядом. О чем говорил этот старый пердун?

— Она Рубикон, она может исцелить его.

Король Гельмут посмотрел на меня, а затем на Эммануэля.

— Это лучше, чем наш план, Гельмут.

— Елена, ты не могла бы посмотреть, чем сможешь помочь? — король Гельмут встал и положил руку мне на плечо.

— Я никогда в жизни никого не исцеляла. Я даже не знаю, как это сделать, — пробормотала я.

— Это в тебе, ты должна попробовать. Пожалуйста.

Я увидела это в его глазах: мольбу. Я не смогла спасти его сына, но я могла спасти этого человека. Я кивнула и присела рядом с охранником. Одна сторона его лица была фиолетово-черного цвета.

— Куда она его ужалила?

— В ногу, — сказал Эммануэль, и я опустила взгляд нее. Черная слизь все еще сочилась из раны. Я закрыла глаза и положила на него руку. Понятия не имела, как это сделать, но должна была попробовать.