01.03.27. 06:00

   Рано утром разбудил Роман Григорьевич.

   Вот и первое мое утро на Новой Земле.

   Быстро встал и бегом-бегом.

   Умылся. Оделся: футболка, брезентовые штаны, берцы вместо сапог - а то ногам каюк настанет. Накинул на себя РПС с подсумками, флягой и штык-ножом. Кепи на голову. Сумарик с аптечкой, с патронами на одно плечо, оружейную сумку - на другое. С собой захватил брезентовую курточку.

   Все! Готовы! Вперед и с музыкой.

   Музыки не было, а был Егерь с младшим братом, ждущие нас в 'козлике'. Залезли с Григорьичем сзади в 'козлик', разместились со своими сумками-рюкзаками и рванули к КПП.

   Встретили у КПП ожидавшие нас джиппер, пикап и 'хамви' с другими охотниками - из Патруля. Перезнакомились.

   Главный охотник Алекс (Саша) провел инструктаж в основном для новеньких:

   - Нельзя расслабляться, а то какая-нибудь зверушка схарчит. Особое внимание на хищников - не геройствовать при появлении гиены и падальщиков, вызывать подмогу, прятаться в транспорт и быть готовыми дать деру! - все понятно новичкам? - Мы согласно кивнули. - Тогда по машинам и вперед!

   Расселись по машинам и в путь.

   На КПП проверили ID и распломбировали наши сумки с оружием. Все тут же начали вооружаться. Посмотрев на это - мы с Григорьичем переглянулись и тоже принялись за дело.

   Выехали через массивные металлические ворота, над которыми висели две камеры наблюдения.

   Двинулись по дороге. Вокруг расстилался Новый мир воочию. Смотрел во все глаза. Все-таки в первый раз. Правда видимость с заднего сидения 'козлика', та еще. Опасаешься, как бы головой чего-нибудь не проломить.

   В полусотне метров слева виднелась насыпь железной дороги. Ого! Здесь и железнодорожный транспорт есть. Проводов и опор не видно. Значит паровоз. Но может быть и дизель.

   Пропылив прилично по дороге от 'Базы', свернули с нее в чисто поле. Точнее степь. Но не как у нас в Казахстане. Что-то другое напоминает. Вспомнить бы.

   Минут через тридцать - сорок мы остановились. Как сказал Алекс, рекогносцировка на местности.

   Получили новые ЦУ *.

   - Пикап вон за тот холм. К кустам, - распоряжался Старший. - На пикапе остается водителем Роман Григорьич, Алекс пулеметчиком и в помощь Егор. Ваша задача - перехватить, уходящую в вашу сторону дичь и развернуть по направлению к засаде. Алекс все вам объяснит. Он у вас будет за старшего. И осматривайтесь почаще по сторонам. Хищников и всякого зверья хватает, даже двуногого. Если что сообщите нам по рации. А там решим что делать, - определил нашу роль в охоте.

   Потом повернулся ко всем и продолжил:

   - У всех старших групп есть рации? - видя подтверждающие кивки, продолжает. - Даю сигнал по рации и загонщики начинают двигаться каждый по своему маршруту. Егерь с братом на 'козлике' справа вдоль оврага, к ближнему холму, мы на 'хамви' слева - по направлению на дальний холм.

   Как только загонщики спугнут живность и погонят по распадку между холмами - всем занять заранее приготовленные для охоты позиции.

   Сегодня будем только добывать четырехрогую антилопу и газель.

   Рогачей не трогать. - И посмотрев на новеньких, добавил, - помните череп на нашем баре - это Рогач. Если встретите такого живьем, лучше его не провоцируйте. Они, вообще-то мирные, но к ним лучше близко не приближаться - очень для жизни и здоровья полезно. Там только крупнокалиберная пуля действенна.

   Мы с Романом Григорьичем стояли слегка потрясенные.

   - Если бы я знал это заранее, купил бы ПТРС, чтобы охотиться в чистом поле, - сострил я, пытаясь разрядить обстановку.

   А тем временем Старший продолжал.

   - Далее, зажимаем стада к дальнему холму, где опытные охотники с хорошими стволами. Если кто-то побежит направо, в сторону оврага - работают с пикапа. Все ясно?

   Оглядев охотников и дал команду:

   - Тогда до связи.

   Мы с Григорьичем сели в пикап. Водителем оказался Алекс. То есть Алексей, но просил, чтобы называли при коллегах Алексом. А нам совсем не трудно.

   Ехали мы недолго и выехали к небольшому оврагу и двинулись вдоль него по направлению к холму. На позицию мы въехали с противоположной стороны той, с которой будут гнать стадо, чтобы не спугнуть. А там ставим пикап слева от холма, правее которого начинается овраг заросший кустами. Стали на точку задом к холму, левым бортом к кустам, чтобы нас не было видно и маневренность не терять. Пикап полностью остановился.

   Я открыл дверцу, взял свой сумарик и, прихватив карабин, выполз на простор.

   Понятно, что нельзя забывать посматривать по сторонам и под ноги. Мир-то молодой, хищный. Так сказать: на Бога надейся, а сам не плошай. Варежку не разевай, а то быстро схарчат, даже приятного аппетита не успеешь пожелать.

   Короче! Береженого - бог бережет.

   Резкие пряные запахи трав здешней то ли степи, то ли саванны, вот само вспомнилось, вскружили голову избытком кислорода.

   Осмотрелся по сторонам.

   Зверья вроде нет.

   Следом за мной вылез Григорьич и захлопнув кабину, пошел к Алексу.

   Собрались, подготовили оружие и снаряжение.

   Пока тихо и охота не начилась, решил прогуляться до зарослей, чтобы оттуда уже наблюдать за степью. Взяв карабин наизготовку, двинулся к кустам не торопясь.

   Расслабуха какая-то. Видимо не проснулся окончательно ...

   Взбодриться бы. Ничего - сейчас свежий воздух освежит голову.

   А пока исследуем окрестности поближе.

   Правой рукой вытащил свое одноглазое чудо посмотреть на местные степи и сравнить с родными. В левой руке - карабин.

   Красота-то какая!!!

   И простор!

   Степь казалась какой-то дикой. Не ощущалось присутствие человека. Ни видно и результатов его жизнедеятельности.

   То тут, то там взлетали какие-то твари, похожие на птеродактилей.

   Взяв бинокль увидел в него бредущее большое стадо, опознанных мной по большому количеству колющегося 'оружия' на голове, как рогачи.

   Вдалеке паслись какие-то травоядные с четырьмя загнутыми назад острыми рогами - точно четырехрогие антилопы, так они в Памятке-путеводителе назывались. И охотимся мы сегодня именно на них.

   В высокой траве, то тут, то там мелькали спины хищников, бредущих среди стад.

   Этот новый для людей мир был заселен до предела и поражал и восхищал своим многообразием - это праздник жизни какой-то.

   Но люди, увы, были чужими и лишними на этом пиру жизни

   Простор и безлюдье.

   И покой.

   И это навевало жуть.

   Жуткую жуть.

   * ЦУ - ценные указания.

   19. Столкновение. Или кто на кого охотиться.

   Уже собираясь обратно, услышал рев луженой глотки:

   - Все прячьтесь! Гиены!!!

   И сразу заработал пулемет.

   Я заметался. Понял, что обратно уже не успею, еще под пулемет вылечу.

   Закрутил головой и рванул к кустарнику, мимо которого проходил.

   Кусты сплошняком уходят в овраг. Надо найти прогал. Гиена большая - за мной не полезет.

   Увидев подходящую щель для 'нычки' я на карачках заполз в проделанный кем-то проход между кустов и пополз дальше.

   - Все-таки 'свалочный опыт' по игре в прятки сказывается. Опыт, так сказать ... - такие мысли плыли в голове. Тут кончился кустарник, и я мог встать во весь рост.

   Прикинул - снаружи, из-за кустарника не должно быть меня видно. Все-таки метров двадцать пять прополз от края зарослей.

   Только успел приготовить 'мосинку' - дослал патрон в патронник, взял наизготовку. Тучи пыли и рев мощного двигателя стал нарастать слева от моего местонахождения.

   - Кто это может быть? - удивился я.

   Вдруг, к приближающему реву движка добавилась стрельба из пулемета - где-то со стороны наших охотников.