"Ладно… Я сдаюсь. Пойду к Драко, пусть делают, что хотят", – он твердо решил так и поступить и направился к Канцелярии.

Чайник медленно вскипал. Драко с недоумением смотрел на Избранного, который, потупив взгляд, рассматривал свои ноги.

– Ты что? – может, показалось. – Уверен? Я скажу, что это не лучшее твое решение.

– А что мне еще делать? Скоро Анклав Нацистов будет знать о моей "причастности" к убийству. Доверять я никому не могу… Да и все это разом ударило…

Драко понимающе кивнул головой и налил кипятка в кружку. Отсыпал в чайничек заварки и залил кипятком.

– Знаешь… Напряг жуткий, конечно, но действуешь ли ты по зову сердца? Принять решение, которое полностью не подходит тебе… Не это ли глупо? Конечно, мне выгоднее, чтобы ты согласился сотрудничать с Родионом, но и давать своим людям глупых советов я не хочу.

– По зову сердца, да?.. Увы, нет. Оно, скотина такая, молчит. Бойкот объявило, что ли, – Аркадий засмеялся и потянулся за заваркой. Аромат трав приятно взбодрил военного.

– Молчит, или ты не слышишь? Давай так поступим… Ты сейчас посидишь и подумаешь. Как поболтаем, скажешь, что ты выбрал, еще раз. Договорились?

Аркадий пожал плечами. Он забросил пару ложек сахара в кружку и, медленно помешивая, кивнул головой.

– Ну и отлично. Скажи, чего это ты в пасть волка пошел?

– А что тут объяснять? Самый стабильный человек – твой враг, не так ли. Я вот решил выбрать стабильность вместо авантюрических выпадов с теми, на кого и положиться-то нельзя. Так я хоть буду знать, что пока он надеется увидеть во мне Избранного, атаки в спину от него можно не ждать. А вот Стас…

– Ну и что он? Пошутил неудачно?.. Или получку не отдал? – Аркадий покивал головой. – Он куда надежнее большинства здесь проживающих… Понимаешь, если где он и портачит, то его можно понять – ты не представляешь, как много дерьма на него вылил Родион. Ты думаешь, тебе не повезло? Да по сравнению с ним ты тут, считай, на курорте. На третий день его бросили в сражение с нелюдьми. Крупная такая баталия у нас была – немереное количество наших полегло. Он на своих плечах друзей полумертвых тащил… Он же не один сюда попал.

– А как он умер вообще? – было видно, что речь полковника заинтересовала Аркадия.

– Ну, точно же я не скажу… Вроде, умер он с друзьями то ли в аварии какой-то, то ли еще что… Знаю, что вместе они померли, как были плечом к плечу, так и остались… Восьмерка закадычных друзей, чтоб их. И знаешь, что случилось?

– Догадываюсь, – тихо, с ноткой сожаления протянул Аркадий.

– Родион – тот еще человек. Он мучил его пару лет, пока связь с Пророчеством не была утеряна. Потом… поставил выбор. А он-то, по сути говоря, ограничивался лишь двумя вариантами – либо за измену родине расстрел, либо работать на него… Я чуть подсуетился и паренька на себя-то перекинул – мол, легче руководить человеком, который в моем анклаве, мягко говоря, состоит. Ну, и что выбрал он, сам додумаешь… – Аркадий кивнул головой. – После этого он лично таскал по "местам боевой славы" новых Избранных, тьфу ты… Проверял их, в связи с распоряжением Родиона. Трех убили. Один сейчас в карцере, учится молчать. Это минимальное, на что согласился Родион.

– Колоритная личность, нечего сказать…

– Вот и мы того же мнения. А теперь, имея факты, взвесь-ка, что лучше – добровольно сдаться Родиону… или постараться изменить свою судьбу? То, что я сейчас делаю, конечно, вообще такой бред со стороны дисциплины… Но так мне приказывает сердце. Так что я считаю, что это правильный поступок.

– Забавно… Пафос, сопли… – Аркадий поднялся и поправил комбинезон, – но идея твоя мне понравилась. Ничего… Я еще докажу Родиону, что Фабрика не сдается!

– Вот это лучше! Только, не ты докажешь… – он кивнул головой в сторону двери. – Вы докажете.

Аркадий повернулся. Ну, кто бы это еще мог быть?.. Уставший, взъерошенный, запыхавшийся… но улыбающийся во все тридцать два зуба.

– Конечно, что за вопросы?.. Ух… Умеешь ты прятаться, Микулин!.. – тот усмехнулся. – Весь день так можно бегать по всем пивнушкам да трактирам! А он у полковника сидит. Не те военные пошли, не те…

Драко в голос засмеялся. Да и Аркадий улыбнулся.

– И что планируешь делать? – спросил Драко у Аркадия.

– Правда, понятия не имею… Для начала, полагаю, надо бы с Пророчеством разобраться, ибо покоя это мне не дает… Только вот как и где, те еще вопросы.

– Знаешь, могу ошибаться, но раз оригинал Пророчества был в эльфийском писании, то, исходя из основ логики, разве не туда надо податься?

– Помереть захотел? – поперхнувшись чаем, выдавил из себя полковник. – До такого никто еще не дошел… Мозги работали! А ты…

– А что я? Я лучше от рук эльфов, нежели людей, помру. Так хоть леса повидаю… Красиво там должно быть!

– А он прав, Палыч, – задумался Стас. – Я что-то об этом не думал… Если он Избранный, то он выживет, а, значит, и найдет ответы на вопросы… Кстати, ведь остроухие даже в помощники податься могут, ибо терять столь важного для них человека… Умно!

– А если и с ним мы ошиблись? – сердитый взгляд пал на Стаса. – Тогда прощай, что ли? Еще один по моей вине, да?

– Не… Тогда двое, ведь я тоже пойду, – Стас почесал нос и усмехнулся.

– Ты точно не пойдешь… У меня есть к тебе поручение одно, важное… Все по старому вопросу.

– Ты про это, да?.. Понятно. Значит, один по твоей вине, ага, – он засмеялся. Почему он не может быть серьезным?..

– Тогда бегом к заказчику. Он тебе все объяснит… А ты, – он взглянул на Аркадия, – решай сам, как тебе поступить. Если считаешь, что визит к противнику может дать тебе что-то, то я не буду ограничивать тебя… Но хоть оружие возьми. Я деньги выделю. Только подумай и скажи, это точно, чего ты хочешь?

Аркадий кивнул головой. Дмитрий понимающе улыбнулся и налил себе еще кружку чая.

– Ладно, свободны. Ты, официально, будешь участвовать в очередном бредосопровождении. Запомнил? Деньги твои тебе надо будет передать заказчику… Ну, а как их потратить, решай сам.

Аркадий принял с его рук конверт и спрятал во внутренний карман.

– Ну, я все понял. Вопрос только, а как вообще к эльфам мне попасть?..

– Паромщика спроси. Если не идет туда куда-нибудь, попроси шофера любого доставить тебя в Нью-Москоу… Знаю, воспоминания неприятные, но оттуда легче всего будет добраться их лесов. Ну, или как вариант, арендуй у нацистов бомбардировщик, полетать, – полковник засмеялся.

– Что будешь делать?

– Отправлюсь в Нью-Москоу. Искать паромщика я не собираюсь… Потом просто это может выйти боком или Драко, или мне. А проблем я не хочу.

– Ну, как знаешь, – он протянул руку. – Ну, давай, до встречи! Постарайся вернуться живым, хорошо?

– Да куда я денусь!.. Ты тоже поосторожнее будь. Договорились?

Тот пожал плечами и направился куда-то к общежитию.

"Ну да… Там легче всего скрыться от посторонних. Интересно, а кто он?"

Но сейчас вопрос поездки в леса стоял на первом месте, потому интерес к этой личности быстро улетучился. Какая разница, кто он там?

Шофер нашелся быстро. Молодой парень возился в каком-то стареньком автомобиле. Что, периодически, скрашивалось отборным русским матом, да такими его вариациями, что Аркадий даже б по пьяне не придумал.

– Богат русский язык, да? – подходя к водителю язвительно изрек он.

– Да стала, гадина, и все, баста! Я уже и не знаю, что с ней не так. Полдня добиваюсь работоспособности, черт… Подожди, а ты кто?