- Весело.

- А я о чем. Что еще нового, Гомер? – поэт покачал головой и грустно улыбнулся. – Ничего? Может, видел белого ягненка или слышал что-нибудь о нем? Как Люцифер смотрит на все это безобразие?

- Владыка Зла не дает комментариев, сам знаешь. Весьма он могущественен и силен, чтобы кому-то что-то объяснять. Не знаю я, о каком ты ягненке говоришь, Збышек, но мои друзья слышали краем уха о каком-то пленнике, которого держат у Владыки.

- В Девятом Круге?

- Ага. Туда теперь проникнуть могут только демоны и бесы. Простым грешникам туда ход заказан.

- Умно, - хмыкнул я, делая глоток вина. – Лишили доступа тех, кто может сделать выбор.

- Что?

- Ничего, забей. И как бы нам проникнуть в Девятый Круг, - задумчиво протянул я. Астра тоже задумалась, а Гомер распахнул белые глаза и добродушно рассмеялся. – Чего ты ржешь? Смехуечек в рот попал?

- Забавно ты изъясняешься, Збышек. Я уж и забыл, как ты можешь, - хохотнул поэт.

- Ты мне зубы не заговаривай, сметана. Что тебя так развеселило?

- Во Втором Круге открыли школу.

- Школу? – удивился я.

- Ага. Школа для грешников, которые хотят стать демонами и служить на благо Ада. Сам понимаешь, что желающих не сильно много, но хватает.

- Понимаю. Если за твои страдания еще есть шанс попасть в Царство Небесное, то как только ты станешь демоном, этот шанс исчезнет.

- Верно, Збышек, - кивнул Гомер, наливая себе в стакан еще вина. Астра, увидев это, демонстративно хмыкнула и забрала стакан поэта себе. – Почему ты лишаешь меня выпивки, рыжая дева?

- Потому, слепой еблан, что ты скоро и пары слов связать не сможешь, - грубо ответила Астра. – В эту школу берут всех желающих?

- Только тех, кого порекомендовали верховные демоны, - через минуту ответил Гомер, когда осознал всю тщетность попыток борьбы с суровой рыжей дьяволицей, забравшей у него стакан с пойлом.

- Отдай ему вино, заинька. Пусть старый растлитель пастушков Греции нажрется в зюзю. Нового мы не узнаем, - махнул я рукой и, взяв свой стакан, протянул его поэту. – Держи дружище. А нам, пожалуй, пора.

- Уже уходите? – разом скис старик. Я улыбнулся и потрепал его по спине ладошкой.

- Не грусти, седовласый. Еще свидимся. Дела у нас.

- Эх, ладно. Рад был увидеть знакомое лицо, - улыбнулся он в ответ, а затем поморщился. И было из-за чего. В харчевне Харона раздался противный писклявый голосок, весьма знакомый.

- Пропустите философа, отвергнутые собственным Богом, - проорал голос, явно пробиваясь к барной стойке, а затем умолк, увидев меня. – Мальчишка пришел поквитаться?

- Ебать, опять этот старый дурак, - разочарованно выдохнул я, увидев обладателя голоса.

- Кто это, лысенький? Тебя прямо перекосило, - спросила Астра, с усмешкой наблюдая за моей реакцией.

- Философ Диоген, - коротко ответил я, присаживаясь обратно на стул. – Садись, заинька. Этот хуйман не уймется, пока ему рот не заткнешь.

Да, это был самый занудный, дебиловатый, похотливый и пьяный философ во всем Аду. Тот, кого ненавидели и старались с ним не сближаться, ибо Диоген запросто мог довести любую душу и любого демона до белого каления.

Немецкие солдаты, стоящие возле стойки, обрадованно что-то пробурчали и, повернувшись к бармену, заказали себе еще шнапса. Римские легионеры и художники эпохи Возрождения быстро заняли все свободные столы, находящиеся к нам ближе всего. Каждая душа проклятого кабачка Харона предвкушала дивную битву. Словесную битву Диогена с еще одним несчастным. Вот только они позабыли, что я однажды с ним уже дискутировал, и победа была явно не за прославленным старым долбоебом.

- Дерзкий мальчишка, - прошипел философ, становясь напротив меня в свою любимую позу.

- Старый пердун, ебущий моль в шкафу, - ответствовал я, мило улыбаясь. Зрители загалдели, радуясь началу словесного поединка.

- Ты опять не по правилам играешь. Только дурак оскорбляет старца разумного и не понимает, что уже проиграл.

- Ебал я правила в перспективе, - равнодушно буркнул я. Мне было плевать на победу, но Астра, смотрящая на меня с выражением полнейшего обожания, сделала свое дело. Вздохнув, я приготовился к ответному выпаду. – Старец разумный в маразм впал, раз спорит сам с собой.

- Чего? – не понял Диоген, вытаращив мутные глаза.

- Говорю, что ты сам с собой споришь, проклятый нудист. Пенис свой спрячь, пока его Милли не запекла в тесте, как сосиску.

- Значит, тебя здесь нет? – удивился старик, поправляя сутану и пряча в обширных складках свое вялое достоинство.

- Не-а. Ты сам с собой болтаешь, жоподральный оглоед, - усмехнулся я. Зрители без стеснения посмеялись, чем ввели философа в ступор.

- Они же смеются над тобой.

- Нет, над тобой. Ты сейчас стоишь напротив Гомера и что-то орешь пустому стулу.

- Быть не может, - напрягся Диоген и, схватив ближайшего наблюдателя, спросил. – Ты его видишь?

- Ты ополоумел, старик, - радостно подтвердил немецкий солдат, которому выпала честь пообщаться с философом. – Тут никого нет. Смотри.

- Я же тебе говорил. Хватит быть сукой ебаной и относись к людям проще, авось и полюбят даже такого долбоеба, как ты, - я подмигнул солдату, который похлопал широкой ладонью по краю стула, где я сидел. Диоген в ужасе замер, безвольно открывая рот, как рыба.

- Ужель посмеяться надо мной ты вздумал?

- Ты теперь магистра Йоду копируешь? Отъебись, старче. Я – плод твоего больного воображения.

- Нет.

- Пидора ответ, - посетители харчевни заржали так, что с потолка побелка посыпалась. Философ покраснел от стыда и совершил первую и последнюю ошибку. Он замахнулся на меня сухой рукой, а затем, через пару мгновений, шлепнулся на грязный пол в бессознательном состоянии. Я уважительно поцокал языком и ласково погладил Астру по спине. Рыжая зашипела, дуя на свой кулак.

- Как он заебал! Хули вы его терпите? У меня аж зубы сводить начало, - пожаловалась она, склоняясь над распростертым стариком. – Жить будет. Бессмертный ебанько.

- Ты его победила и тебя все зауважали, - хмыкнул я, беря рыжую за руку. – А теперь нам пора.

- И куда на сей раз? – спросила Астра, пнув поверженного философа ногой. – Падлюга, блядь, занудная.

- В школу. Учиться, учиться и еще раз учиться, - улыбнулся я и, помахав рукой покатывающемуся со смеху Гомеру, который был рад очередному унижению давнего врага, стал протискиваться в сторону выхода. В сознании услужливо всплыло первое посещение кабачка Харона, вот только Герцог Элигос так и не появился на пороге.

Глава двенадцатая. Как стать демоном.

Путь во Второй Круг был до боли знакомым, правда на сей раз, я шел пешком и в компании своей верной женщины с рыжими волосами. По пути нам встретилось несколько некрещенных детей, которым я дал имена по доброте душевной. А что, Герцога Элигоса рядом нет, а я, как-никак, небесный посланник. Ребятишки радостно загалдели и благополучно вознеслись на Небеса в широком луче яркого света. Пусть хоть немного порадуются теплу и доброте, пока Эмпирей держится в неравной схватке.

Астру после произошедшего буквально прорвало и дай ей волю, вершила бы дела добрые направо и налево, шокируя демонов и прочих обитателей Ада. Но скрытность превыше всего, как я не ленился ей напоминать. Рыжая фыркала, ругалась матом, лупила меня в плечо, но со сказанным соглашалась. И так раз за разом. Впрочем, я тоже не мог спокойно смотреть на тех, кто страдать в Аду совершенно не должен, но останавливала важность миссии. Если все сложится удачно, то праведники попадут на Небеса, а грешники будут развлекаться в отведенных для них Кругах. Идиллия, ебушки-воробушки.

Будучи во Втором Круге, я боялся одного. Как бы не встретиться с Клеопатрой. Но один из бесов, мучающий похотливых грешников длинным хлыстом с острыми лезвиями, услужливо объяснил, что «госпожа отсутствует». Стало быть, осталось только проникнуть в школу, где учат не алгебре или химии, к примеру, а тому, как стать демоном. Пусть и низшего порядка.