А примерно в то же самое время, в комнате напротив и через две двери направо по коридору разворачивалась совсем другая сцена. Там мастер парусов "Золотой сколопендры", успевший даже повысить градус своего веселья, уже уединился с одной из местных нимф, и теперь они оба хохотали, пока парень разматывал на девушке платье затейливого покроя и тискал ее за аппетитные округлости.

   - О, вот это я понимаю - платье, - со знанием дела и без отрыва от процесса заявлял Элоиз, - не то, что у нас - девка напялит на себя десять одежек, и, вроде, всё, что надо, напоказ, а как возьмешься раздевать, так и в кровь собьешь все пальцы, пока справишься со всеми этими шнурками и крючочками... Отличное платье! Но без него ты мне нравишься еще больше...

   Лишь только они собирались перейти непосредственно к предусмотренным природой любовным утехам, как в дверях их временного номера, которые кто-то непредусмотрительно оставил незапертыми, появился здоровенный детина, явно навеселе. Окинув парочку, слишком увлеченную друг другом, нетрезвым взглядом, он расплылся в улыбке от уха до уха.

   - Ну надо же! Две девахи любятся! Мамзели, позвольте я к вам присоединюсь!.. - и в довершение своей краткой, но емкой речи, с размаху шлепнул широкой ладонью по тощей заднице мастера парусов.

   - Чего??? - Красотка Эльза обернулся к незваному гостю, скорчив возмущенную мину на безбородой физиономии и сдувая упавшие на глаза длинные пряди. Астеничное сложение, водопад густых распущенных волос цвета воронова крыла, как говорится, шелком струился по худым плечам, и все такое прочее... Нечаянно принять его за девицу, действительно, было можно, особенно со спины, особенно по пьяни. Но это не значило, что парень воспринимал это как норму со спокойной душой...особенно по пьяни, особенно в такой неподходящий момент.

   - Ох, ну и девка, плоская, как доска... - огорченно покачал головой детина, по габаритам, кстати, напоминавший средних размеров платяной шкаф.

   - Да ты вообще страх потерял, молодчик, мать твою?! - гаркнул Элоиз, опешивший от такой наглости и запутавшийся в завязках собственных штанов. - "Девка" без грудей и с инструментом где надо! Тебе что, повылазило? Не видишь - мужик я!!! Мужик!

   Широкое лицо вошедшего парняги осияло внезапно снизошедшее озарение.

   - Ааа... Так тут еще и для любителей мальчиков того...этого. Тьфу, срамота! А если б не увидел с лица, так, пожалуй, и вжарил бы...

   Единственная настоящая проститутка, находящаяся в это время в помещении, ничуть не стесняясь, хихикала над таким забавным недоразумением. В принципе, все это можно было свести к шутке и решить мирным путем, но юный Элоиз, мнивший себя первым самцом всея округи, не терпел подобного к себе отношения. Глумиться над "Эльзой" было позволительно только друзьям, а другим - ни-ни, ни под каким предлогом, и извольте, пожалуйста, отправиться на энную комбинацию букв...

   - Да я тебе щас как вжарю, мигом прозреешь! - парень залепил обидчику нехилую затрещину, только не рукой. Для убедительности он для этих целей ухватил со стола так кстати оказавшийся там металлический поднос.

   После того, как у обознавшегося искателя любовных приключений отзвенело в голове - то есть, примерно через несколько секунд, - обнаружилось, что он тоже человек очень ранимый и обидчивый. А для того, чтобы это доказать, он, в свою очередь, вооружился стулом.

   Быстрый и ловкий, как обезьяна, Эльза выскочил из комнаты в коридор, успев при этом распрощаться со своей дамой и не в силах удержаться от того, чтобы не выкрикивать на ходу оскорбления в адрес мужчины. Впрочем, даже в такой ситуации он не потерял оптимизма и мог немного порадоваться тому, что пусть досуг и не удался, но зато он как следует облапал красивую девушку совершенно бесплатно.

   - ...Ах ты, каютная шлюха!..

   - Шлюха??? А-ну, сымай портки и нагибайся, я тебе покажу, кто здесь шлюха!

   На середине примерно такого диалога Элоиз, босиком, в одних штанах и расстегнутой рубахе, влетел в спальню, где после своих трудов как раз начал отдыхать Лауритц Траинен. Как можно догадаться на этом досуг для судового врача на сегодня тоже отменился.

   - Ларри, спрячь меня! - выпалил черноволосый, подпирая спиной дверь, и только сейчас заметил, что доктор, вообще-то, тоже как бы занят. - Ой... Неужто я помешал чему-то более интересному, чем медосмотр?.. Ну, извините... А теперь спрячьте меня, иначе этот полудурок меня прибьет!

   Ларри защелкнул пряжку на ремне и откинулся на подушки с обреченным видом и без особых признаков жизни. Марике испуганно отползла на край кровати, кутаясь в свою простыню.

   - Хэй, спасите-помогите, ребята, - обиженно взмолился мастер парусов, чувствуя за спиной удары пудовых кулаков в дверь и заперев ее на щеколду.

   - Я боюсь... - у черноглазой блудницы, кажется, вот-вот должен был случиться новый приступ истерики.

   - О, не бойся! Это я боюсь! - уверил ее моряк. - Тот парень просто на дух не переносит длинноволосых юношей...

   - А я-то тут при чем?! - скорбно простонал Лауритц, выползая из постели.

   - А ты - со мной. Ты мой друг, старший товарищ, должен быть умнее и благоразумнее, и все такое...следить за мной, короче, - Элоиз раздвинул шторы и задумчиво посмотрел вниз. - Пожалуй, нам придется выйти через окно.

   - Второй этаж...

   - Ничего, там внизу кусты какие-то растут! Милочка, - обратился он к Марике, - эти кустики, случайно, не колючие?..

   - Нет-нет... Знаете, кажется, их специально для того там и высадили. Не вы первые, кто уходит отсюда таким путем... Кхм... - девушка машинально потянулась пригладить свои волосы правой рукой, но вспомнила, что та перебинтована. - А как же мы с доктором? Я хотела с ним рассчитаться...

   - Да хрен с ним! Рассчитаешься натурой...тьфу, то есть, деньгами! Занесешь нам в порт, на, - название он выговорил шепотом, - "Золотую Сколопендру".

   И два товарища покинули это гостеприимное заведение. Почти, как через дверь...только если бы порог был высотой ярда в четыре. К счастью, кусты оказались действительно неколючими и, пусть это и не перина, но выполнили свою амортизирующую функцию.

   Спустя несколько минут два невезучих дурака, иначе их и не назовешь, один рыжий а другой чернявый, опрометью неслись по извилистым улочкам в неизвестном направлении. Как Лауритц когда-то и говорил, бегал он, и правда, хорошо, только вот сейчас его настигло чувство, будто бы они уже заблудились в незнакомом квартале.

   - Зачем мы бежим? - выдохнул он. - Разве за нами кто-то гонится?..

   - О, да! Еще и со стулом!.. - вроде бы, даже и не шутя ответил Элоиз, уже минуты три не сбавлявший темп. - Нужно разделиться! На счет три! - резко выпалил он на бегу. - Раз!.. Два!.. - на ближайшем повороте Эльза со всей недевичьей силы толкнул Лауритца в какой-то переулок, придавая тому ускорение по прямой, а в спину доктору раздался только выкрик. - Встретимся на корабле!

   Топографическим кретинизмом доктор Траинен не страдал. Ну, разве что, в ранней молодости, когда только поехал учиться в столицу... Тогда, еще зеленым юнцом-студиозусом, он мог час потратить на то, чтобы перейти из одного корпуса университета в другой, расположенный едва ли не напротив, зато имел возможность между делом вскользь ознакомиться с местными достопримечательностями... Но в незнакомом городе, в другой стране, да и вообще в части света, в которой он готов был засомневаться даже в точности показаний компаса, Ларри почувствовал, что заблудился. По своему обыкновению он был готов сперва испытать глубокую фрустрацию, а затем смириться с мыслью, что "Сколопендра" уйдет без него...но этого не случилось. У Лауритца выдался сегодня настолько насыщенный день...да и не только сегодня, что такой мелочью его уже нельзя было вывести из душевного равновесия.