- За борт остатки, на корм акулам, и муромам! - Капитан-вождь Сталин сделал нетерпеливый жест.- Да и наш кораблик может, следует починить.

Впрочем, то, что осталось от пиратского разбитого судна не поддавалось ремонту, пришлось сбросить крючья и потопить останки. Разуметься, перенеся перед этим все ценное. В толстом днище корабля была обнаружена течь, и капитан приказал пристать к ближайшему островку для небольшого ремонта. Теперь пираты могли расслабиться, вливая в глотки захваченный ром высокого качества и разуметься бьющий по мозгам. Тем временем Капитан-вождь Сталин задумал обман своих товарищей. Ему не хотелось делиться со сбродом, который только и мог, что пустить богатства по ветру. Самые ценные драгоценные камни пират решил спрятать на необитаемом острове. Заодно можно было избавиться от кое-кого из окружения. Хитрый диктатор Капитан-вождь Сталин внешне показывал все больше расположения к боцману Грин-Жданову. Он знал, что этот грязный прощелыга, готов удавиться за ломаный динар. Поэтому он и сделал ему предложение.

- Слушай мой друг Жданов ради чего нам делиться со всякими неполноценным сбродом. Давай лучше в темное время спустим шлюпку и на ней переправим наиболее ценные сокровища. Островок не мал, но совершенно пустынен, на нем можно будет прятать богатства.

Боцман согласно кивнул в ответ.

- Только треть припрятанного дувана моя!

- Как условимся! - Проявил неожиданную уступчивость Капитан-вождь Сталин. - Тут великолепные камни на миллионы динаров, нам всем хватит.

- Нужно унести как можно больше сокровищ, я прихвачу двоих орков, они тупые, но очень сильные и заберут много. - Предложил боцман.

Иосифа Виссарионовича подобное не устроило:

- Это неплохо, но орки не умеют держать язык за зубами.

- А кто сказал, что они вернуться! - На полуслове поймал мысль коварный Грин-Жданов.

Сталин хлопнул громилу по плечу:

- Тогда в путь.

Ночь выдалась довольно темной, на небе появились густые тучи, закрыв несколько лун и многочисленные крупные звезды. Перед собственным отплытием Капитан-вождь Сталин объявил:

- Вы выиграли славное сражение, и я разрешаю вам хорошенько отметить победу!

Тот, кто не напьется до упора, будет пристрелен!

Пираты с энтузиазмом откликнулись на предложение. Ром и горелка полились в широкие глотки и к ночи те, кто не валялся как бревно, вяло распевали песни. Затем сон сморил, и их капитан подмешал в бочку сонного настоя. Прием простой, но действует безотказно. Затем они вчетвером переложили драгоценности в ситцевые мешки, чтобы легче было нести, погрузили на шлюпку и направились к берегу. Лодка, на которой они плыли, плавно скользила по воде, погруженный во тьму исполинский корабль казался коварным и таинственным. Прибой был слабым, и поэтому причалили без особых проблем. На короткий миг наступил просвет, из-за туч выглянула сиреневая луна.

- Кажется, тринадцать высших божеств боготворят нам. - Прохрипел Грин-Жданов.

Бандиты медленно двигались, мешали кустарники, орки, взвалив на себя большой груз, пыхтели протяжно постанывая. Боцман также с трудом передвигал ноги, а вот Капитан-Вождь Сталин шел легко, себя он берег, взяв лишь небольшой мешочек с алмазами. Таким образом, они шествовали через джунгли.

Наступление советских войск началось и в Восточной Пруссии со второго Белорусского фронта. Так первый день боев 13 января ознаменовался превентивным ударом немцев, которые использовали в и реактивную авиацию и незначительным в три-четыре километра продвижением советских войск. Весь день 13 января Вольф Шульц провел в самолете, да и ночь на 14 января тоже. Советские войска подошли к основной линии немецкой обороны и плотно в неё уткнулись.

Третий Белорусский фронт перешел в наступление 14 января. Таким образом, советское командование бросило в сражение еще 1670 тысяч солдат. Им, противостоя около шести сот тысяч немецких солдат пятисот тысяч бойцов фолькштрурма.

Кроме того активно перебрасывались крупные силы с западного фронта. Вольф рассчитывал, что опираясь на очень мощную и развитую оборону, и используя многочисленные силы ополченцев - немцы сумеют остановить продвижение противника.

В армию, точнее в фолькштурм мобилизовали даже детей с десяти лет. Полковник-фюрер помимо прочего рассчитывал и на моральный и психологический фактор воздействия - советским солдатам трудно будет убить ребенка, чем не грех, по мнению фашиста воспользоваться.

14 января погода улучшилась, и немецкая авиация принялась усиленно бомбить советские колоны.

С самого начала сражение приняло весьма агрессивный характер. Русские части отличались большим бесстрашием и презрением к смерти, чем привыкшие к рафинированным условиям союзники.

Две девочки-монстра все же засветились в последних боях и получили свои первые награды: по железному кресту второго класса. Вольф Шульц об этом пока не знал, награждение произвел назначенный командовать западный фронтом вместо Рундштенда, фельдмаршал Майнштейн. У командующих фронтами было право награждать, вплоть до железного креста первого класса!

Во всяком случае, лично курирующий девчонок Гиммлер узнав об их подвигах, оказался шокирован, и предложил:

- Пускай эксперимент продолжиться!

Самый горячий участок это южных фланг, где советские войска стараются обойти немецкие узлы обороны, где командует маршал Конев, и у него много танков.

Шестая эсесовская армия пока на колесах, но некоторые танковые асы уже прибыли. Курт Книпсель и три девчонки, не дожидаясь подхода своего "Королевского тигра" пересели в "Пантеру".

Магда даже одобрила смену машины:

- На мой взгляд, маленькая кошка лучше большой!

Водитель-девчонка Луиза согласилась, поправляя педали своими босыми ножками:

- Конечно! Пантера и подвижнее и...

- Скорострельнее! - Подтвердила Гертруда и весело рассмеялась.

Первое столкновение с советскими войсками случилось ночью на 15 января.

"Пантера" Курта Книпселя и еще несколько машин вышли на перехват прорывающихся советских танков. Бой предстоял опасным, так как у русских на вооружении были тяжелые мастодонты ИС-2 с очень мощной пушкой 122-миллиметрового калибра. Кроме того - довольно серьёзная штурмовая авиация.

Впрочем, ночью это не так уж и страшно. Магда, во всяком случае, проявляла оптимизм и насвистывала песенку.

Луиза со всей своей чувствительно сообщила до русской колоны - осталось около шести километров и расстояние сокращается.

Опытный Курт Книпспель насторожился, и постучали по броне. "Пантера" не была новой, но это и к лучшему: качество брони будет ценнее.

По уровню защиты, новый танк, разумеется, значительно уступал "Королевскому тигру". Послабее была и пушка, но если попасть в лоб башни ИС-2, но на дистанции в полтора километров пробьет с гарантией, а если еще качество брони окажется похуже, то и с большего тоже.

Но вот Магда еще не имеет опыта стрельбы по советским машинам и волнуется. Стянула с себя сапожки, и босенькими лапками постукивает по металлическому полу. Ей босоногой и очаровательной в невинной почти наготе, куда проще сосредоточиться. А она красавица и разумеется, имеет свои представление об бое.

Курт Книпсель осторожно подсказывает девчонке-наводчице:

- Ты стреляй лучше всего в корпус Т-34-85. У него лоб бронирован слабо всего в 45 -миллиметров. А вот у ИС-2 более слабое место именно лоб башни: всего 100 - миллиметров и почти нет угла рационального наклона! "Пантера" надежный танк, но к ней нельзя близко пускать русских.

Луиза ответила за Магду:

- Я буду вести манёвренный бой, если не получиться на дистанции!

Машин поддержки и них маловато: три уже явно доопытных танк Т-4, и еще одна "Пантера". Плюс пять "Панцер" - 4. Но эти машин при несомненных достоинствах: хорошая лобовая защита, низкий силуэт и приличная бронебойная пушка, слабоваты по ходовым качествам. Особенно на рокаде и серьезно отстали. Хотя надо отдать должно, на твердой почве новейшие "Панцеры" -4 очень серьезных противник. Верно - в лобовом сражении машина не уступает более тяжелой "Пантере", а в защите, за счет более высокого угла наклона рациональной брони даже превосходит!