Я не перестаю перебирать пальцами его волосы. Что-то внутри меня, кажется, сливается воедино, и мое сердце бьется в более устойчивом ритме, чем в течение многих лет.

Он держит меня в своих объятиях, и впервые за десять лет я чувствую себя в безопасности. Сокровищем.

Ощущаю что-то еще, кроме пустоты.

Я даже не понимаю, сколько проходит времени, пока будильник на его телефоне не начинает звенеть. Смотрю на комод, чтобы увидеть, что время приблизилось к полуночи.

Логан стонет, когда отпускает меня, и каждый участок кожи, где раньше он касался меня, обдает холодом. Мужчина выключает будильник, переворачивается, снова обхватывает меня руками и целует в шею.

― Могу поспорить, что ты и понятия не имела обо всем этом, когда подписалась встречаться со мной, ― говорит он своим сексуальным сонным голосом.

― Ты предупреждал меня, что у тебя сумасшедший график. Не бери в голову.

― Я имел в виду дополнительный дурдом, ― произносит он, поднимаясь губами выше, посасывая мочку уха, что вызывает у меня небольшую дрожь.

Логан начинает стягивать мои шорты, и я приподнимаюсь, намереваясь позволить ему раздеть себя.

А затем кто-то, бл*ть, звонит ему.

Он сыплет проклятиями.

Я бормочу несколько матов.

― Все в порядке? ― спрашивает Дьюк по ту сторону моей двери, напоминая, что он все еще в моем доме.

Серийный убийца, живущий в одном доме с детективом по расследованию убийств и агентом ФБР.

Жизнь просто не может быть сложнее, чем сейчас.

Я лишь надеюсь, что Логану понадобится целая вечность, чтобы отыскать Тайлера и Лоуренса, которые направят его ко мне. Он слишком много работает, и я могу сказать, что мужчина устал.

Печально, что я хочу спрятать трупы сейчас, чтобы мой парень отдохнул и мог провести со мной больше времени.

Насколько сложным может оказаться человек?

― Все в порядке, ― отвечает Логан, окидывая взглядом дверь.

Он хватает свой телефон и отвечает, называя свою фамилию. Я сажусь, чтобы поцеловать его в плечо, пока он говорит.

― Нет, я у Ланы, а что?

Логан напрягается, и я перестаю целовать его. Когда он резко выдыхает, я провожу рукой по его спине.

― Ага. Приезжай за мной. Это по пути. Я приму душ и что-нибудь перекушу, пока ты будешь ехать сюда.

Он вешает трубку, прежде чем повернуться ко мне и едва коснуться моих губ своими.

― Можно воспользоваться твоим душем?

Закатываю глаза.

― Ты не должен спрашивать.

― Я бы пригласил тебя пойти со мной, но у нас новое тело. Мне нужно быть готовым, прежде чем Крейг приедет.

Я взмахиваю рукой в сторону ванной, и он рычит, вставая.

Последовав за ним, я запрыгиваю на раковину и любуюсь видом, когда он снимает свои боксеры и лезет в душ, включая спрей. Я гримасничаю. Вода, же, должно быть, ледяная.

Но Логан почти не вздрагивает.

― У меня ощущение, что ты собираешься бросить все хорошее и перейти прямо к худшему сценарию, ― говорит он поверх шума воды.

― Ничего я не собираюсь делать. Он оставил еще сообщения?

Логан хмыкает, и я наблюдаю, как откинув голову назад, он проводит руками по волосам, чтобы намочить их. Думаю, что с этого момента, теперь всегда буду наблюдать за приемами душа. Это горячо. Я хочу снять его на видео, чтобы потом пересмотреть ― после того, как куплю себе новый вибратор.

― Только его имя в СМИ и вырезанные слова «Ты не сможешь». Два тела за два дня ― быстрое развитие. Он становится слишком смелым.

Я избавилась от двух тел за день, но не чувствую, что сейчас самое время хвастаться своей потрясающей производительностью.

― Как он выбирает жертв?

Мы не должны говорить об открытом деле. Это против правил. Но это касается непосредственно меня, учитывая, что я, вероятно, цель. Так что я ведь могу... поинтересоваться?

― Он выбирает в основном брюнеток около двадцати пяти лет. Все были жертвами вне зоны риска, но ни одна не была выставлена напоказ, пока он не приехал сюда. Последняя была найдена привязанной к капоту своей машины, которая была припаркована на середине улицы. Это все, что я знаю.

Я обдумываю это, прежде чем ответить.

― Он чувствует власть. Возникает своеобразное чувство непобедимости, когда убийцу не удается поймать. Вероятно, это заводит его больше, чем пытка, которую все видят и дрожат от страха. Он также одобряет свое имя в СМИ, принимая «имидж». Все страшатся, что Бугимэн станет жестче. Теперь он разжигает этот страх у взрослых.

Он выдыхает в знак согласия, и я пытаюсь придумать, что сказать.

― «Ты не можешь»? Странное сообщение.

― Ага. Уверен, что это насмешка. Возможно, его прервали, прежде чем он смог закончить.

Возможно...

Когда между нами провисает тишина, я думаю, что еще сказать, чтобы все выглядело так, будто я задаю абстрактные вопросы, а не выведываю об убийце.

― Тебя беспокоит то, что я не сказала, что богата?

― Нет, ― отвечает он незамедлительно. ― Мне нравится тот факт, что ты скромна. Мой отчим всегда говорил, что те, кто стремится быть скромным, терпеть не могут высокомерность.

Мне это нравится.

― И, для протокола, я могу сказать, что твое прошлое является больной темой для тебя, поэтому не хочу требовать никакой информации. Мне нравится узнавать, кто ты в процессе, ― добавляет Логан, заставляя меня улыбнуться и нахмуриться одновременно.

Он возвращает те частички меня, которые я считала мертвыми, воскрешая мою душу из пепла. Но все тени, которые таятся во мне, скрывают монстра... Это та сторона меня, которую он никогда не увидит.

Логан выключает душ и быстро выходит, хватая полотенце с вешалки. Я бы солгала, если бы сказала, что меня не отвлекает то, как вода, кажется, повторяет все линии его пресса на полотенце, когда мужчина прикрывает предмет моего восторга пушистой тканью.

Из меня вырывается мечтательно-громкий вздох, и Логан ухмыляется, выгнув бровь. Мне даже не стыдно, что я на него пялюсь.

Приятно жаждать и хотеть его. Я не буду принимать это как должное или смущаться.

Он хватает зубную щетку из своей сумки ― когда она сюда попала? ― и садится рядом со мной, начав чистить зубы.

Сейчас мы выглядим как пара во внеочередное воскресное утро... а не убийца и герой.

Как только он заканчивает чистить зубы, то раздвигает мои ноги и встает между ними. Я совсем не протестую, когда он целует меня, ощущая на языке мяту и яркую свежесть.

Я запутываюсь пальцами в его волосах, когда притягиваю его ближе, наслаждаясь этим, пока могу. Неизвестно, когда он вернется.

Логан смеется, когда пытается разорвать поцелуй, только чтобы быть притянутым обратно. К сожалению, его телефон снова звонит, и я вынуждена его отпустить.

На этот раз это смс, и он читает ее. Логан убирает телефон, его лицо ничего не выражает, когда он смотрит на меня.

― Я отведу тебя на другое свидание в ближайшее время. И еще одно. И еще. Я сделаю все, чтобы это того стоило. И завтра вернусь сюда. И на следующий день. И на следующий. Это немного, но сейчас...

― Прекрати вести себя так, будто тебя недостаточно, ― говорю я ему, снова целуя.

Мне хочется сказать ему, что он слишком для меня хорош.

Умолять его спасать мою душу от адовых мук.

Желаю, чтобы высшие силы сняли ту боль, которая движет мной...

Позволить карме вмешаться и справиться со всем остальным.

Но я единственная, кто может заставить расплатиться.

― Покричи для меня, малышка Виктория. Громко покричи.

― Всегда знал, что ты маленькая шлюшка.

― Держи ее! ― говорит Кайл, смеясь.

Я напрасно борюсь, сдерживая свои рыдания, отказываясь позволять им увидеть, как я ломаюсь.

― Оставьте ее в покое! ― кричит Маркус позади меня.

Мое сердце сжимается, когда мучительная боль пронзает мое тело.

― Открой глаза, милая. Ты не должна это пропустить.

― Сделай это, Маркус. Сделай или мы сделаем так, что ты никогда больше не сможешь это сделать.

Часы и часы насмешек. Ночь, в которую я должна была умереть, навсегда запечатлелась в моей памяти. Их грехи запятнали мою душу такой тьмой, что их смерти нужны, чтобы очистить меня.

Чтобы я снова почувствовала себя цельной.

Мне необходимо заменить их насмешки и злой смех звуком их криков боли.

С каждым новым воплем, который я выуживаю из них, лучше сплю. Крики перекрывают запах их дыхания, удары рук и их грязные, отвратительные пальцы.

Они больше никогда не причинят никому вреда. Даже если восстанут из мертвых, у них больше не будет инструмента для причинения боли.

Остальные присоединятся к другим достаточно скоро.

Я не могу остановиться сейчас.

Даже ради Логана.