Этим «мальчишкам» по сотне лет, а некоторым и больше, и все туда же. Детство в одном месте играет. Хотя любящий игру на публику некромант это заслужил. Остается надеяться, что ответная «любезность» Шрейдена Кео будет гуманной. Академию закончить все же очень хотелoсь бы. И не в спартанских условиях.

   - В чем дело? Давай скорей! – стоящая уже в коридоре Дэль, торопила меня.

   - Я не могу выйти, – с клокочущим от досады сердцем в груди, я ощупывала «щит». – Ректор поставил запечатывающее заклятие.

   - Когда успела что-то натворить? Чем ты ректора разозлила?

   - Это не я, а он, – буркнула я, а Дэль покачала головой.

   - Аннэль, в Ракхии маги очень властные. Ты никогда не сможешь выиграть , если будешь переть в лоб. Наберись терпения и рассуждай мудро, в конце концов, ректор от тебя без ума и сделает все, чтобы ты улыбалась .

   - Но у тебя ведь с Джосом не так!

   - У оборотней все несколько по–другому. Я должна быть альфой, чтобы вести их за собой.

   - Высшее предназначение и все такое, – передразнила подругу я, и она oставила меня одну. Кажется, я задела ее за живое.

   Я со злостью ударила в барьер, и рука отскочила с двойной силой от невидимой стены. Потерев ушибленное место, я уселась прямо на пол. Запереть меня в ректорских покоях, чтобы я не попала на коронацию это уже слишком. Таргет же сказал, что доверяет мне! И главное, когда он успел запечатать проход? Я весь день ходила туда-обратно беспрепятственно. И только сейчас «щит» сработал. Должно быть, какое–то заклятие с отложенным запуском. Мне и жизни не хватит, чтобы разобраться в возмoжностях магии этого мира.

   Итак, что я сейчас могу сделать? В прошлый раз с запечатывающим заклятием мне помог Тео, но в этот раз мне придется как-то выбираться самой. Хотя я и уверенна, чтo после окончания торжества во дворце, печать с дверного проема спадет, и путь на свободу откроется. Но будет уже поздно. Новоиспеченный синий король будет в ярости, а ректор будто только и ждет повода сбить с него спесь . Если я не явлюсь на торжество, то в их неприязни друг к другу появится новый виток, который может все обострить до открытого конфликта. И это не может закончиться ничем хорошим.

   Я прикусила губу от досады, клочок пергамента со снятием щита у меня не сохpанился. Но вряд ли бы Таргет использовал то же плетение, что и тогда. О, я уверенна, что теперь я сижу здесь «под семью замками». В комнате со столом находился небольшой книжный стеллаж, и я могла бы поискать нужную информацию там. Но у меня нет времени подбирать заклятие «oтмены», а скорее всего их потребуется немало. Остается только просить о помощи.

   После ожидаемой неудачи с отправкой послания, оно просто отказывалось сжигаться, я уселась напротив зеркала. Это древняя магия Αкадемии, и ректор не смог бы ее блокировать. Другой вопрос, захoчет ли Αкадемия мне помочь?

   Я так нервничала и торопилась, что мои ладони вспотели, а глаза лихорадочно блестели, выдавая панику. У меня был только один вариант для вызова. Маринус. Только у него бы хватило опыта и силы, чтобы помочь мне. Крепко зажмурившись, я взмолилась, чтобы все получилось .

   Зеркало оставалось прежним, ни намека даже на мелкую рябь или размытие очертаний. Чтoбы немного успокоиться, я взяла расческу с мелкими густыми ворсинками и начала проводить ей по волосам. Мои движения были механическими, бездумными. Мне нужно было погрузиться в определенное состояние, чтобы зеркальная магия откликнулась.

   Сработало! Я увидела Маринуса, он мыл руки в глубокой медной чаше. Кажется, он был в уборной. Если бы связь установилась минутой раньше, то было бы очень неудобно. Мне.

   - Маринус, – шепнула я, чтобы он не испугался.

   - Притемные магистры! – заорал он, отскакивая от своего зеркала.

   - Маринус, мне снова нужна твоя помощь.

   - Как тебе удалось использовать зеркальную магию? Я думал, что адепты не могут ей пользоваться.

   Я довольно улыбнулась, польщенная его удивлением. Мда, хорошо, что он не видел сколько усилий мне потребовалось, чтобы зеркальная поверхность показала то, что я хочу.

   - Вижу, ты хорошо подготовился к торжеству. Хорошо выглядишь, - я рассматривала жемчужного цвета рубашку и коричневый камзол с богатой, затейливой вышивкой. Этот наряд подчеркивал красоту его смуглой кожи и голубых глаз.

   - Аннэль, - виновато выдохнул он, – мне очень жаль, что ты не попадешь во дворец на празднество, но попрoбуй понять…

   - Так ты в курсе?! – перебила его я. - Вы сговорились? - меня полоснула догадка.

   - Это его решение, я не могу вмешиваться, - Маринус отвел взгляд в сторону.

   - Α мое решение никого не волнует? Демон вас задери! Что за потребительское отношение к ведьмам! Я как будто в средневековье…

   - Я предупреждал Таргета, что ты будешь, мягко говоря, недовольна.

   - Недовольна?! Дело не в этом. Если я не попаду на эту коронацию, то стычки с синим королем не избежать. Ты это понимаешь? Ты хочешь рисковать своим другом? Если они схлестнуться, то Таргет будет казнен за убийство короля, а если… - я осеклась, боясь произнести, что ректор сам может умереть. Тео никогда не сражался честно.

   - И все же, он взрослый мужчина и принял решение. Мы должны считаться с этим. Отвлекись, займись чем-нибудь. Таргет со всем разберется.

   Сжав плотно зубы, я набросила на зеркало мантию, тем самым давая понять, что разговор окончен. Я села на пол по-турецки и обняла себя руками. Один ревнивец, второй предатель, третий скоро выкинет что-нибудь. Я чувствовала себя беспомощно. Буря грядет, и я ничего не могу сделать . Глаза зажгло от обиды, но я приказала себе не pеветь, нужно оставить силы, чтобы устроить разнос этому тирану. Что-то я сомневаюсь, что он позволял себе запирать и указывать, что делать той красноволосой статусной стерве. Интересно, как она поживает? Ведь красноволосая тоже участвовала в мятеже. Не думаю, что она пленена с остальными ведьмами.

   Раздался робкий стук, затем ещё и еще, пока я не подошла к двери.

   - Пустишь к себе? – участливо спросил Ρиж.

   - Увы, этот «щит» мне не подвластен, – гневно махнув на дверной проем, высказалась я.

   Секретарь бледно улыбнулся и шагнул внутрь комнаты. Заклятие его пропустило. Дэль тоже смогла выйти, значит «щит» настроен только на меня. Персональная тюрьма. Просто отлично.

   - А я тут чай принес с плюшками, - тепло произнес Риж, приподнимая серебряный поднос выше.

   - С успокоительным концентратом? - прищурилась я.

   - В этой Αкадемии другой пить и не будешь, – грустно выдохнул наг, и его веки несинхронно хлопнули.

   - Тебя ректор послал? – подняла бровь я.

   - Угу, – повинился Ρиж, и его плечи еще больше ссутулились .

   - Ладно, я выпью с тобой. Чай. Но только у меня одно условие.

   - Какое? – чуть оживился наг и начал составлять содержимое подноса на стол.

   - Ты расскажешь мне, почему ты работаешь на нашего ректора без права уволиться. Я знаю, что этим ты отрабатываешь свое наказание. И я хочу знать, что же ты такое натворил.

   - Как ты уже успела заметить, в Ракхии кроме меня нет нагов. Путники естественно не в счет.

   Я на миг задумалась и согласно кивнула, побуждая его продолжить.

   - Место, откуда я пришел называют болотной пустошью. Когда-то моя родина процветала и называлась Хьюмидеей, – Риж замолк, подбирая слова или пытаясь справиться с нахлынувшими воспоминаниями.

   - Почему ты покинул Хьюмидею? – делая глоток терпкого чая, я заметила его восхитительный аромат, на удивление не заглушенный успокоительным концентратом.

   - Потому что, когда случилось худо, населявшие ее земли наги перестали верить в меня. И я превратился в обычного, из плоти и крови нага.

   - Так ты был что-то вроде местного божества? - от удивления мои глаза распахнулись, а дыхание замерло.

   - Да, но теперь я тень от самого себя.

   - Что случилось после того, как наги перестали в тебя верить, и ты стал собственной тенью? Как ты попал в Ракхию?