Видимо получив какое-то распоряжение, четыре круживших над устройством машины пошли на посадку, приземлившись с четырех сторон от него. Следом подлетел и сел, правда немного в отдалении, транспортный аппарат. Стволы всех машин были направлены прямо на молодого человека и устройство, а пилоты не спешили глушить двигатели, готовые по первому приказу поднять их в воздух. С обоих боков транспорта открылись люки и на землю стали выпрыгивать фигурки людей в странном серо-стальном облачении. Лица всех бойцов, а имеющиеся в их руках оружие не давало повода думать иначе, закрывал шлем с непроницаемым забралом. Солдаты довольно споро рассыпались по местности. Некоторые из них взяли на прицел устройство, другие остались на охране внешнего периметра.

  Последним транспорт покинула группа людей, чье обмундирование заметно отличалось от серой формы остальных солдат. Все кроме одного имели красную униформу, а их шлемы напоминали оскалившиеся звериные пасти. Последний человек, который шел в середине образованного "красными" солдатами круга, имел доспехи золотого цвета и явно возглавлял присутствующих тут людей. Выслушав короткий доклад от подбежавшего солдата, группа людей в красном направилась прямиком к устройству.

  Шли они не спеша, но не из-за опасения, а дабы показать, кто тут является хозяином положения. Если странный молодой человек, так и стоявший возле не менее странного устройства, и проникся данным обстоятельством, то это никак не отразилось ни в его позе, ни на него лице. Подойдя почти вплотную, группа остановилась. Двое людей в красных доспехах направились к устройству, держа в руках какие-то компактные приборы с несколькими видами антенн. Предполагаемый хозяин устройства никак на это не отреагировал и продолжал смотреть прямо в забрало командира отряда. Обойдя вокруг устройства со своими приборами, двое солдат быстро вернулись к основной группе.

  - Непосредственной опасности данный агрегат не представляет. - Отрапортовал один из них женским голосом. - Удалось уловить небольшое излучение. Судя по всему внутри находится компактный, но довольно мощный источник питания. Предположительно может быть взорван, но силу взрыва предсказать не могу.

  - А что с ним? - Спросил человек в золотых доспехах.

  - Это голограмма. Скорее всего устройство всего лишь ретранслятор сигнала с вмонтированным проектором. Правда надо признать, что технология намного превышает наши возможности.

  - Хорошо, раз он тут, то скорее всего ответит нам на пару вопросов.

  После этих слов командир снял свой шлем и, подав знак своим охранникам расступиться, вышел из круга. Остановившись в двух шагах, он принялся внимательно изучать внешность своего будущего собеседника, который занимался тем же. Человек, чье лицо ранее скрывалось под шлемом, когда-то обладал черными как смоль волосами, но теперь только несколько прядей напоминало о его былом богатстве. Остальные волосы были белыми как снег. Лицо его покрывали многочисленные морщины и только глаза оставались живыми и цепкими. Молчание затягивалось и первым пришлось заговорить командиру.

  - Я Тиран. - Представился командир. - Надеюсь, ты понимаешь меня.

  - Да, я понимаю. - Спокойным и довольно красивым голосом на чистом русском языке ответила ему голограмма. - И мне известно кто ты.

  - Прекрасно, раз ты знаешь кто я, тогда возможно и сам представишься?

  - А разве в этом есть необходимость?

  - Можешь считать, что я хочу убедиться и потом, надо же к тебе как-то обращаться.

  - Можешь называть меня Илья, к этому имени я уже привык. И да, я тот, кого ты винишь в создавшемся положении.

  - Разве я ошибаюсь?

  - Да.

  После этого короткого монолога опять наступило молчание. Группа солдат в красном начала переглядываться, а некоторые даже покрепче сжали оружие. У многих явно подрагивали руки, от сдерживаемого желания поднять его и разрядить обойму в голограмму или устройство. Командир или Тиран, как он сам назвал себя, похоже почувствовал настроение своих людей. Ему хватило всего лишь поднятой руки, чтобы успокоить подчиненных. Сам Тиран не выказал никаких особых эмоций, лишь взгляд стал еще холоднее.

  - Что же, к этому мы еще вернемся, а сейчас не будешь ли столь любезен ответить на пару моих вопросов?

  - Спрашивай.

  - На этом самом месте, где мы сейчас стоим, еще тридцать лет назад находился крупный индустриальный город. Куда он делся?

  - Все металлы и прочие полезные элементы из строений города забрал я, а остальное у тебя под ногами.

  - А другие города? Мы пролетали над местом расположения трех городов и везде пусто.

  - С ними ситуация точно такая.

  - Поправь меня, если я ошибусь. Сделанного тебе было недостаточно и ты решил стереть все, что напоминает о нас?

  - Нет, ты не прав.- На этот раз Тирану понадобилось повернуться и рявкнуть на своих солдат, чтобы обуздать их гнев.

  - Получается, что я кругом не прав. Возможно тогда ты сам расскажешь в чем же правда?

  - Расскажу, но это займет много времени.

  - Ничего, мне пока некуда спешить. Я прилетел сюда за ответами и не уйду без них.

  - Тогда я начну с самого начала ...

Глава 1

   Север России, 2015 год, научно-исследовательский комплекс.

   Александр уже 15 минут стоял на взлетно-посадочной площадке для вертолетов. Погода сегодня стояла просто ужасная и хоть в этой части России она практически никогда не баловала теплом и ясным небом, особенно осенью, но сегодня видимо у кого-то "сверху" было особо поганое настроение, т.к. ветер был просто шквальный. И тем не менее Александр не мог позволить себе отсидеться в домике радистов, он должен был лично встретить того, кто вот уже без малого 3 часа добирается сюда на вертолете от ближайшего населенного пункта, где смог приземлиться его личный самолет.

   Ветер выдувал все тепло даже несмотря на очень хорошо подобранную одежду. "В такой одежде люди взбираются даже на Эверест" - сказала Мария, оглядывая его полтора часа назад. Мария или Мери как он любит ее называть, когда они наедине. Без тебя мне пришлось бы очень туго, хоть я и люблю свою работу, но иногда и ее бывает слишком много. Мери была с ним практически с самого начала этого без преуменьшения грандиозного проекта, в котором ему досталась роль куратора.

   Ему пришлось вести проект с самого его начала. И хоть со строительства комплекса и прошло уже 15 лет, однако он и сейчас помнил насколько это было тяжело, как физически так и эмоционально. Здесь, практически на самом севере Ямало-Ненецкого автономного округа Российской Федерации, на берегу Карского моря им предстояло построить подземный исследовательский комплекс, да еще и в режиме максимальной секретности. Но не это поразило тогда еще молодого и что уж греха таить не самого опытного из возможных управленца, закончившего с отличием Московский Государственный Индустриальный Университет по специальности "Автоматизация и управление". А то что работу по контролю за стройкой и в дальнейшем за работой самого центра предлагают именно ему, при чем по плану первые исследования должны были начаться уже через 6 с половиной лет.

   Это был 2000 год, миллениум, мне было 28 лет, с окончания "перестройки" прошло 9 лет и я надеялся что смогу найти нормальную работу по своей специальности. В ту весну я посетил уже много собеседований по различным вакансиям, которые хоть как-то соприкасались с моей специальностью, но ничего подходящего не находилось, таких как я были сотни, если не тысячи. Там где хорошо платили нужен был опыт и лоск, т.к. в основном это были представительства зарубежных компаний или тех кто "косил" под евро. На тех заводах и предприятиях, где еще не успели все растащить и которые еще работали и даже что-то выпускали, предлагали просто гроши, которых не хватило бы на нормальную жизнь в Москве не то что молодой семье, но и мне самому, а ведь Мари уже тогда начинала задумываться над тем, чтобы завести детей.