- Бетти, мне нравится, звучит так нежно. Можно и мне тебя так называть?

- Конечно!

- Бетти, расскажи мне, как прошел твой вчерашний день,- продолжал издалека выпытывать я. Нужно же с чего-то начинать. А для человека самая интересная тема - это рассказывать о себе, любимом.

- Если тебе интересно... С утра я приходила к тебе, если ты помнишь. Потом побежала в замок к пробуждению барышень. Горничные должны быть все на месте к этому моменту. Барышни как всегда спали до обеда, а потом спорили, кто что из нарядов оденет. Я замучилась подавать туалеты. Потом прибыл гонец с приглашением на сезон балов в королевском дворце, который начнется через три дня и с барышнями случилась истерика. Пришла их маменька, госпожа Лукреция, привела их в чувства, бивши по щекам. Потом начали приходить портные и поставщики тканей и так до самой ночи,- жаловалась мне Бетти.

- Не берегут они тебя, загоняли совсем!- пожалел я.- А что госпожа Лукреция, тоже на бал едет?

- Все семейство в полном составе! Только нам от этого одна морока.

- Я бы хотел к тебе прийти в замок, посмотреть на тебя, как ты работаешь. Хоть одним глазком.

- Что ты, тебя не пустят!

- А почему?

- Ты одет неподобающе, неужто сам не знаешь?

- А если я буду хорошо одет?

- Тогда не знаю...

- Ну, неужели, такая умная девочка ничего не придумает?

- Я постараюсь, Синдир,- робко пообещала мне Бетти. Ага, продолжаем ковать железо, пока горячо. В замок сильно охота попасть!

- Я тут нашел кое-что и хотел бы это продать. Давай вместе сходим на рынок? Если получиться продать мою вещь, я тебе подарочек куплю. Очень хочется такому солнышку, как ты приятное сделать. Только мои вещи немного необычные.

- Да это еще и лучше! Сегодня же центральная ярмарка открывается,- простодушно отвечала Бетти,- на больших ярмарках всегда много диковинок. Скажем, что у цыган купили, они по всему свету катаются, всякое привозят, а потом меняют. Так давай прямо сейчас и сходим! У меня время до обеда есть!- радостно воскликнула Бетти. Ее глазки заблестели в предвкушении. Господи, ну до чего легко нами женщинами манипулировать, особенно когда мы влюблены.

- Сиди здесь,- приказал я, а сам побежал к спрятанной сумке. Так, что бы такое толкнуть на рынке? Я выволок свое добро на свет и стал перебирать. Чего я сюда вчера спьяну положила? Положил, исправил я, и мысленно дал себе подзатыльник. Взяв в руки прокладки, я горько вздохнул и отложил их подальше. Это мне точно не понадобится. Хотя чего это я сокрушаюсь? Радоваться надо!

Фен, телефон, белье, одежда, это все не то. Мелочь из кошелька - уже теплее, в карман ее. Бижутерия! Попытаемся толкнуть туземцам стеклянные бусы. Срабатывало стопудово когда-то. Жалко, конечно, но одежду новую хотелось больше, чем жалелось о безделушках. Хотя, не такие уж это и безделушки. Украшения я любила и покупала только самое-самое эффектное. Конечно, это не золото - бриллианты, но вполне презентабельно. Ага, вот еще, носовой платочек с яркими красными цветами - это моему бесценному информатору. Вывалив косметику вглубь сумки, я запихал все свои предполагаемые ценности в косметичку. Кстати, она сама по себе вещь шикарная, авось тоже пристрою?

Бетти сидела на том же месте, где я ее и оставил. Только юбочки так красиво разложила и картинно откинулась назад, закинув руку за голову. Делаем вид, что совсем не ждем и задремали. Ага, первый опыт соблазнения в ее жизни. Что я никакой солидарности женской не имею? Надо ребенка похвалить, получается неплохо, будет в этом же ключе действовать, тренироваться, скоро замуж выйдет, правда не за меня.

- Бетти, ты сегодня чудо, как хороша! И юбочка такая красивая и прическа интересная. Для меня старалась?- увидев румянец удовольствия на щечках девочки, я протянул руки и крикнул:

- Прыгай! Я тебя поймаю!

Бетти кивнула и бесстрашно прыгнула вниз. Как хорошо быть молодым и сильным! Я поймал ее, словно пушинку и закружил. Она повисла у меня на шее, заливисто смеясь, как колокольчик. Мы остановились уже некоторое время, а Бетти все держала меня в объятьях. А я старался погасить приступ паники. Что мне делать? Как бы так поделикатней выбраться из этой щекотливой ситуации? Девчонке еще предстоит встретить своего суженного, и им точно буду не я. Но и отталкивать её мне не хотелось. Она, словно солнышко согревала душу только одним своим присутствием.

Глава 3

- Мне кажется, кто-то идет,- прошептал я. Бетти среагировала мгновенно, схватив меня за руку, она ринулась бежать. Мы мчались через какие-то закоулки, улочки, дворы, пока задыхаясь, не остановились на площади, перед замком. Отдышавшись, мы глянули друг на друга и рассмеялись, как близкие друзья. Вот, кем я хотел видеть Бетти. Она бы стала мне лучшей подругой. Наши лица стали серьезными, я смотрел в наивные, небесно голубые глаза и вспоминал себя, такой же доверчивой девчонкой.

- Я бы хотел, чтобы мы стали друзьями, Бетти. Ты мне очень нравишься,- тихо проговорил я, касаясь гладкой щечки кончиками пальцев.- Я тебя не обижу.

- Знаю, Синдир,- ответило мне это очарование и потерлось щекой о мою ладонь.

- У меня для тебя уже есть подарок. Это ничего не значащая безделица, но тебе возможно понравится.

Я выудил из кармана штанов яркий носовой платочек и протянул своей новой подруге.

- Нравится?

Бетти развернула подарок и, как зачарованная смотрела на красные крупные маки, нарисованные на платке. Мне тоже понравился это рисунок когда-то. Кто бы мог подумать, что я покупаю его не для себя, а для милой девчушки по имени Бетти из другого мира. Сказка, сказала бы я. А кто ж спорит?

- Вижу, что угодил,- довольно ответил я за Бетти. Она кивнула и сложила платочек в ложбинку между грудей. Наверно, для моего подарка это было самое лучшее место. Сама несколько раз там ценности носила.

- А теперь пошли, поищем место, где бы мое добро продать.

- Так, чего ж его искать? Вон лавки купцов, они и оценят и купят, если в цене сторгуешься.

Взявшись за руки, мы бодренько двинулись между снующим народом. Погрузившись в ярмарку с головой, я немного потерялся. Везде орали и галдели, кто-то зазывал, тряс перед носом товаром, расхваливая именно свое. Пронесли латок с булочками, и у меня заурчало в животе. Да я такого аромата никогда и не слышал! Бетти тянула меня вперед с настойчивостью трактора, пока мы не оказались вплотную перед прилавками купцов. Я зашел в первую попавшуюся лавочку и осмотрел все вокруг. Его тут только не было! От потолка до пола все было заставлено всяким барахлом.

- Добро пожаловать, молодые люди,- степенно проговорил, вышедший нам на встречу хозяин.- Что присмотрели уже или помочь с выбором? Наверно, ищите украшение для юной прелестницы?

- Нет, уважаемый хозяин. Это я бы хотел вам предложить посмотреть на одну вещицу, выменянную у цыган,- решил начать торг я. А чего тянуть? Нашарив в кармане первую попавшуюся безделушку, я вытянул ее на свет и положил на прилавок. Это оказались массивные серьги, сплошь усеянные кристаллами Сваровски. В солнечных лучах камушки вспыхнули, как оживший свет, отбрасывая разноцветные блики на все вокруг. Я взял серьги в руку и медленно поворачивал ладонь, чтобы заиграли все грани и даже сам засмотрелся. Что уж говорить о не балованных на бижутерию аборигенах. Купец первый пришел в себя и спросил, сглотнув слюну:

- Сколько Вы за это хотите?

- А сколько Вы готовы предложить?- закинул я первый камень. Тут нужно держать ухо востро! Торгаши всегда своего не упустят. Но, то, как было воспринято появление серег, давало надежду на большую стоимость, а значит, будем торговаться!

- Тысячу монет,- Бетти ахнула и зажала рот руками. Спокойней, прелесть моя, я сам волнуюсь.

- Да Вы смеетесь надо мной?- со скучающим лицом спросил я.- Пойду я отсюда, наверное, к вашим соседям. Они-то уж точно оценят украшения такой красоты по достоинству!