С уходом германских войск из Сербии правительству Недича также пришлось в конце концов покинуть Белград. Оно вместе со своими вооруженными полицейскими формированиями ушло через Сирмий [36] в Словению, которая тогда еще входила в состав рейха. Собственно сербская столица в начале октября была объявлена «укрепленным местом» и в течение нескольких дней подготовлена к обороне, после того как русские войска значительно продвинулись вперед в ходе своего наступления с востока и юга.
11 октября сильные моторизированные части под командованием маршала Толбухина, форсировав Мораву, приблизились к Белграду. Это были две стрелковые дивизии и один механизированный корпус, входившие в состав 57-й армии, которые должны были наступать на Белград фронтально. Тито выделил для этой цели восемь дивизий своей Народно-освободительной армии, поскольку овладение сербской столицей с национальной точки зрения было также необходимо и из соображений престижа.
С немецкой стороны незадолго до этого оборона Белграда была поручена генералу Фельберу. Он рассчитывал на Калемегдан, старую турецкую крепость в центре города, как на опорный пункт – что представлялось с самого начала – безнадежного сражения. Войска, находившиеся в его распоряжении, численно были слабы: в общей сложности от 20 до 22 тысяч человек (24 тыс. чел., 40 танков и 170 орудий, только в самом городе. – Ред.) из различных частей вермахта, полиции и войск СС. Все вместе они образовали войсковую группу «Белград». В составе этой корпусной группы не оказалось ни одной боеспособной дивизии: собранные с бору по сосенке батальоны и полки должны были сдерживать наступление противника – и как можно дольше, поскольку отступление вермахта с Балкан все еще частично зависело от обладания Белградом. Единственный оставшийся целым мост через реку Саву между Белградом и Земуном [37] был поэтому жизненно важен для отступавших немцев.
14 октября русские и югославы с юга и востока подошли к предместьям сербской (и югославской) столицы.
На участке фронта протяженностью 15 километров между Савой и Дунаем они сконцентрировались для штурма города – по центру стояли дивизии Красной армии, на флангах соединения югославской Народно-освободительной армии Тито. Для их артиллерийской поддержки было выделено более 300 орудий всех калибров и 24 гвардейских миномета («катюши»). В воздухе почти неограниченно господствовала русская авиация, действия сухопутных сил поддерживала Дунайская флотилия Красной армии в составе нескольких дюжин канонерок.
Уже в тот же день 14 октября наступающим удалось прорваться к центру Белграда. Разгорелись ожесточенные уличные бои, причем немцы прежде всего уделяли внимание обороне плацдарма около моста на Земун. В ходе сражения генерал Фельбер был смещен, но и его преемник генерал Шнекенбургер, за несколько недель до этого бывший командующим группой германских военных советников в Болгарии, ничем не мог изменить положение осажденных. В течение 17 и 18 октября немцы удерживали только несколько опорных пунктов в городе – крепость Калемегдан, высотное здание «Албания», Народный театр, Дом ветеранов войны, Терезиенплац, Центральный вокзал и плацдарм на Саве. Спустя 24 часа у них в руках оставался только Калемегдан. Под натиском войск 12-го корпуса югославской Народно-освободительной армии им пришлось оставить и плацдарм на Саве. Перед своим уходом они попытались взорвать мост, однако их замысел провалился. Простой житель Белграда, обычный гражданский человек, ветеран Первой мировой войны, идя к реке, случайно заметил электрошнур, который германские саперы оставили лежать просто на земле. Вспомнив свои былые армейские годы, ветеран взял ножницы и перерезал провод. Так что когда последний германский солдат перешел на восточный берег Савы, а саперы получили приказ взорвать мост и попытались выполнить его – ничего не произошло. Мост остался невредимым и во вполне приличном состоянии попал в руки русских.
20 октября сражение за Белград завершилось. Утром этого дня сдались части, засевшие в Калемегдане. Русский генерал-лейтенант Жданов, командовавший 4-м гвардейским механизированным корпусом, и югославский генерал-лейтенант Пеко Дапчевич совместно приняли капитуляцию немцев и после этого от всей души пожали друг другу руку. В результате пятидневного сражения им удалось овладеть Белградом, которому предстояло стать столицей создаваемой Югославии. (В уличных боях в городе немцы и их союзники (предатели из числа сербов и бывших белогвардейцев) потеряли 15 тыс. убитыми и 9 тыс. пленными. Кроме того, восточнее Белграда советские войска уничтожили 20-тысячную группировку противника. Потери советских войск во всей Белградской операции 28 сентября – 20 октября 1944 г. составили: 4350 чел. безвозвратные потери и 14 488 санитарные потери. Было потеряно также 53 танка, 184 орудия, 66 боевых самолетов. Потери югославов и болгар неизвестны. – Ред.)
Падение Сербии изменило и ход войны на восточной границе Независимого государства Хорватия, той страны, которая была создана с немецкой и итальянской помощью из западных областей бывшего Королевства Югославия. Это государство занимало особое место в планах Гитлера по созданию «нового европейского порядка». По воле Гитлера оно должно было в противоположность остальным занятым Германией областям в Юго-Восточном регионе с течением времени обрести самостоятельную государственность и «вырасти в полноправного члена нового европейского сообщества». Пока что, однако, в Хорватии были размещены германские войска. Немцы следили за созданием и обучением хорватской разновидности вермахта – домобранцев, наставляли жандармерию, бригады усташей и другие хорватские специальные части. Немецкий уполномоченный генерал в Хорватии стал бывший к. и к. [38] генерал Гляйзе фон Хорстенау австрийского происхождения, а многие бывшие к. и к. офицеры хорватского происхождения занимали многочисленные важные должности в хорватском аналоге вермахта.
Хорватия во всех областях государственного устройства сильно зависела от Италии Муссолини, а после его падения – исключительно от Германского рейха. Вождь страны («поглавник») Анте Павелич – шовинист, адвокат по профессии, ставший с 1926 года профессиональным политиком праворадикального толка, – направлял Гитлеру также солдат для борьбы против Красной армии, которые вместе с армией фельдмаршала Паулюса полегли под Сталинградом (в кольце окружения был уничтожен 100-й хорватский пехотный полк. – Ред.).
Охваченная фашистским движением усташей, Хорватия сражалась против двух смертельных врагов: большевиков и сербов. Поэтому в Аграме [39] (Загребе), столице Хорватии, с давних пор вели тайную, но ожесточенную войну против сербов (и православных), которая во всех сферах жизни потерпела поражение. При этом как четники Михайловича, так и партизаны Тито, против которых в 1942–1943 и в особенности в 1944 году проводились регулярные кампании, доставляли хорватам все большие проблемы. С поражением движения четников на первый план в Хорватии стало все больше выходить коммунистическое партизанское движение; его подавление отнимало практически все силы у хорватского воинства.
Эти вооруженные силы в 1944 году состояли из 4 егерских бригад, 3 горных бригад и 32 бригад усташей, которые были сведены в 15 пехотных дивизий. При этом три из них были совершенно определенно элитными формированиями с германским оснащением и обучением; они представляли собой по существу личную армию поглавника. Три легионерские дивизии были организованы по германскому образцу и в основном сражались с регулярными войсками противника. Восемь легковооруженных бригад использовались в качестве местного ополчения для защиты важных объектов. Включая сюда же 10 тысяч человек в составе жандармерии и 70 тысяч человек, занятых в службах тыла, можно сказать, что в 1944 году находившаяся под хорватским командованием армия насчитывала в общей сложности 235 тысяч человек.
Политический поворот и вступление Красной армии в Юго-Восточную Европу принесли с собой также и изменения в государственной жизни Хорватии. С оставлением Южных Балкан и созданием нового фронта от Струмы [40] до Железных Ворот [41] военно-политическое значение Хорватии в глазах Гитлера значительно повысилось. Она превратилась практически в важнейший тыл германских позиций на юго-востоке, особенно после того, как стало понятно, что Загреб не собирается последовать примеру Бухареста, Софии и Будапешта. Создание хорватских вооруженных сил было ускорено, а осенью 1944 года была введена всеобщая воинская обязанность. Одновременно был принят более жесткий курс во внутренней политике. Министр по делам усташей, который позволял себе не соглашаться по отдельным вопросам с Павеличем, был вынужден подать в отставку, после чего его арестовали. Верность «вождю государства» стала важным ключевым пунктом в политической и хозяйственной жизни, да и в армии режим стал избавляться от не внушающих доверия офицеров. Еще до конца года верховное командование хорватской армией принял на себя сам Анте Павелич. На одном из собраний усташей Павелич сказал среди прочего также такие слова: «Даже если в настоящий момент враг может похвастаться определенными успехами, даже если кое-кто из руководителей государства и проявляет слабость, я лично верю в нашу победу и в победу наших союзников. Мы хотим работать и сражаться, и победа будет за нами. Вместе с нашими союзниками мы будем стойко сражаться и вместе с ними победим. Хорватский народ никогда не предаст ни себя, ни своих союзников».