— Что это такое? — оторопело спросил Ит.

— Хрен его знает, — покачал головой Скрипач. — Из дома мы, пожалуй, выходить не будем. Ведь это всего лишь хлеб… что-то мне подсказывает, что мясо им тоже по вкусу.

— Так, — Ит задумался. — Мы на втором этаже, да? Блин, на первом эта его мега-баня. И как мы там мыться будем? Они же совсем рядом, получается.

— Они снаружи, а мы внутри, — сделал блестящее логическое умозаключение Скрипач.

— А с чего ты взял, что они не могут попасть внутрь? — резонно спросил Ит.

— Ну… — Скрипач задумался. — Мы ведь еще живы, так? Нас еще не съели? Значит, не могут.

— Могут, — возразил Ит. — Но мне почему-то кажется, что внутри дома они нас не тронут. Настройка, помнишь? Видимо, пока мы внутри дома, мы для них — табу. Равно как и Саб. А вот снаружи…

— Похоже, ты прав, — кивнул Скрипач. — Интересно, что у него в воде и в воздухе. И что это вообще такое. На роботов не очень похоже.

— Твари какие-то, — Ит задумался. — Так, постой.

— Я лучше посижу.

— Не ерничай. Во время теста меня много спрашивали о биоморфах, — вспомнил Ит. — Похоже, это они и есть. А это значит, что тут практикуется генная инженерия, которая во всех цивилизованных мирах запрещена.

— Возможно, — кивнул Скрипач. — Значит, у него и в море сидит что-то подобное. Эх, хотел я сходить окунуться, но, пожалуй, воздержимся.

— До его возвращения точно воздержимся, — согласился Ит. — Но какая скорость у них, ты заметил? Даже в ускоренном режиме от них не смоешься. Очень шустрые твари.

— Да не то слово. Я ведь совершенно случайно заметил, что они там есть. Решил поспать, дополз до окна, чтобы экран настроить на непрозрачность, и заметил внизу движение. Шнырк, и нет никого. Потом снова — шнырк. Дай-ка, думаю, кину воробушкам хлебушка. Посмотрю, что будет. Ну и вот.

— Хороши воробушки, — Ит поморщился. — С хорошего кота размером. Ладно, давай, ложись. Тебе действительно сейчас отдыхать побольше надо.

В общем и целом день прошел неплохо. Сначала выспались, потом пошли мыться. В комплексе и впрямь было, где развернуться, поэтому мылись часа полтора. После мытья отправились на кухню — Скрипач вознамерился сделать «что-нибудь попроще», но потом разошелся не на шутку, и в результате «попроще» вылилось в приготовление большой кастрюли каши с мясом, еще большей кастрюли супа (консервы оказались овощными, и в суп пошли просто замечательно), и, на закуску, Скрипач умудрился сделать что-то типа орехового печенья — в очередном шкафу он обнаружил банку с мёдом. Заодно кухню привели в порядок: видимо, Саб себя не особо утруждал уборкой, поэтому кухня пребывала в некотором запустении. Убирал, разумеется, Ит — впрочем, точно так же уборку на него сваливали и дома, отлично зная о его аккуратности. Через пару часов на кухню было приятно взглянуть — все поверхности вымыты чуть ли не до блеска, деревянные шкафы тоже; посуда убрана, продукты разложены по местам.

Поели, и пошли в гостиную — ту самую круглую комнату с единственным окном на море.

Вообще, дом Саба производил немного странное впечатление. Построен он был из дикого камня, и никакого внутреннего оформления не имел — просто каменные стены, и ничего более. Мебели — самый минимум, никаких ковров, никаких картин или украшений. Всё только самое необходимое, ничего лишнего. Кроме того, дом был основательно запущен: в нем явно давно не убирали, полы из отшлифованных каменных плит выглядели запыленными, на стенах, в углах, Ит заметил тонкие нити паутины. Да, кухня, например, вроде бы хорошо оборудована, но ею, по всей видимости, почти не пользовались — словно хозяин вел аскетический образ жизни, и не тратил своего времени на мелочи.

Но в то же время сам Саб вовсе не производил впечатление аскета — он явно хорошо следил за собой, отлично питался, был в прекрасной форме. Может быть, причина в том, что он проводит в этом доме не так много времени? Тогда зачем такая защита?..

— Ит, может, и тут пол помоешь? — предложил Скрипач. — Смотри, пылища какая.

— Помою, — рассеянно ответил Ит, глядя в окно. — Сейчас помою. Слушай, а у него тут интересно берег сделан. Жалко, что темно уже.

— Завтра посмотрим. Чего ты там увидел?

— Каменная стенка в воде, очень странная, — Ит прищурился. — Н-да. И там что-то движется.

— Большое? — оживился Скрипач. Ходить ему было тяжело, сидеть тоже, поэтому он сейчас устроился на лежаке, стоящем в центре комнаты.

— Среднее. И мокрое. Там какие-то твари лазают по камням, — сообщил Ит. — Черные. С овчарку размером примерно.

— Вот тебе и искупались, — горестно заключил Скрипач.

— Нет, рыжий, купаться в такой компании мы не будем, — покачал головой Ит. — Обойдемся душем. Давай-ка я тебя отправлю спать, а сам тут пол в порядок приведу. Правда, грязно очень.

— Мой, и приходи, — попросил Скрипач. — Может, он нам отдельные комнаты и выделил, но один я спать не буду.

— Особенно с учетом бегающей и плавающей братии, — покивал Ит. — Давай, поднимайся, и пошли.

Саб прилетел на следующий день, как раз к обеду — Скрипач в этот момент уже разогрел суп, и собирался ставить греться кашу. Сначала Саб несколько минут с чем-то возился в ангаре, видимо, закрывал от них корабль, потом пошел в дом. Судя по всему, настроение у Саба было отличное: спускаясь по лестнице вниз, он что-то насвистывал, а когда вошел в гостиную, насвистывать мгновенно прекратил.

— Ого! — изумленно произнес он. — Вы что, тут убрали?

— Да, — отозвался Ит из кухни. — Я подумал, что пыльно, ну и… вот. Нельзя?

— Почему? Можно. Вы еще и еду приготовили?!

— Типа того, — Скрипач кое-как выполз из кухни. — Скромно, конечно, но уж как получилось.

Саб расхохотался.

— Похоже, я сделал полезное приобретение, — произнес он. — Вот это я понимаю, гермо. Прежних заставить выйти лишний раз из комнаты было проблемой.

— Может быть, из-за соседства? — спросил Ит.

— Какого соседства? — не понял Саб.

— Мы заметили каких-то тварей возле дома и в воде, — честно ответил Ит. — Биоморфы? Это твоя охрана?

— А, это… это так, мелочь. Пикси и ундины. Да, охрана, — кивнул Саб. — Без моего разрешения ни войти, ни выйти отсюда нельзя. Купаться не ходили?

— Нет, — покачал головой Ит. — Самоубийство мы пока что не планируем. Да еще и таким изощренным способом.

— Могли бы взять оружие, — подсказал Саб.

— Купаться с лучевиком и на одной ноге? — уточнил Скрипач.

— Ладно, с ундинами сегодня разберемся, — пообещал Саб. — В бассейне они бы вас так и так не тронули, для них он — территория дома. Они атакуют, только если перебраться через камни. Давайте поедим, а потом нужно будет немного позаниматься вами. Рыжий, как нога?

— Уже лучше, за сегодня упал только три раза, — отрапортовал Скрипач.

— Молодец. Готовил ты?

Скрипач кивнул.

— А ты убирал, — Саб повернулся к Иту. — Куда дел вещи прежних?

— Никуда, — пожал плечами Ит. — Сложил у стены.

— Сегодня сожжем, — решил Саб. — В некотором смысле, вещи повторят судьбу своих хозяев. Зачем хранить прошлое, если впереди есть будущее, верно?

Обедом Саб остался доволен. Судя по всему, он до этого долгое время питался преимущественно рационами, поэтому одобрил и суп, и кашу, а печенье съел почти всё — видимо, любил сладкое.

— Надо будет привезти продуктов, думаю, — сообщил он, отодвигая пустую тарелку. — Завтра смотаюсь. Рыжий, свежее мясо хорошо приготовить сможешь?

— Смогу, — пожал плечами Скрипач. — А что надо сделать?

— Поджарить. Хотя тушеное тоже неплохо. Ит, ты тоже умеешь готовить?

— Нет, — покачал головой Ит. — Только если что-то простое. Дома обычно готовил рыжий, а я занимался уборкой и стиркой.

— Ну, ничего, — покивал Саб. — Сойдет.

После обеда они, наконец, вышли к морю. Берег в этом месте был каменистым, неровным, правда, перед самой водой имелась залитая жидким стеклом площадка. Место, которое Саб назвал бассейном, представляло собой странное сооружение: из воды в некотором удалении от берега, торчали грубо обтесанные камни, поставленные вертикально, и имевшие в высоту около трех метров; камни располагались полукругом, и отстояли друг от друга метра на полтора.