- Ты с ума сошел? - Ахнула я. - А если они тебя укокошат?!
- Двум смертям не бывать, а одной не миновать... - Философски заметил монарх. - Судьба у меня такая значит!
- Иди на фиг! Они все равно наймут убийцу, лично на это ни кто не пойдет!
- Во-от. Значит, хлопотать по этому поводу они начнут сейчас. Вот и ищите того, кто больше суетится.
- Это-то понятно. А.... Ладно, по ходу разберемся! У тебя все?
- Ты торопишься? - Артим насмешливо приподнял левую бровь.
- Угу, появилась тут одна идея...
- Ну, тогда иди... - Великодушно разрешил Его Величество и царственно махнул рукой.
- Спасибо. - Скривилась я и, встав с кресла, сделала шутливый книксен.
Возвращаясь из дворца, я размышляла. Артим прав, предатели сейчас, скорее всего, ищут убийцу. Для этой цели хорошо может послужить Тень. Правда все знают, что она не берется за убийства, но если распространить слух, что срочно нужен любой заказ...
Хм.... Это может сработать. А может, и нет.... Но попробовать стоит.
Решив так, я поспешила домой. Нужно собрать вещи и дождаться моих помощников. Кстати они же могут распространить слух о появлении Тени в столице.
Отцу, на вопрос, куда я собираюсь, ответила "так надо" и тот на удивление просто кивнул. Правда подошел, поцеловал меня в щеку и попросил быть осторожной, потом передал мне список от Лариссы (пять листов мелким подчерком) и вышел из комнаты. Мастер Хаттак пожелал удачи и заявил, что узнал все что хотел, и завтра уезжает. Старый пройдоха...
Ребята пришли как раз тогда, когда я переодевалась в свой костюм. Я понимала, что тупо в нем замерзну, все-таки зима скоро, но зимнего варианта у меня не было... Кстати, надо этим заняться на досуге.... Хоть плащ теплый прикупить.... Это стало задачей номер один в моем списке.
Братья, не смотря на разницу в возрасте, были похожи между собой и оба на Кима. Старшего звали Слоун, младшего Варрит.
- Куда собираемся? - Кивнув на мою сумку, спросил Слоун.
- Вы ни куда, а я в таверну. Но сначала поговорим.
Мужчины дружно кивнули, и мы направились на кухню - излюбленное место для разговоров. Ларисса налила нам ароматного чаю и тактично удалилась.
Я вкратце описала им свой план, и братья согласились, что он имеет право на жизнь.
- Вы будете связующим звеном, между мной и Артимом. - Говорила я. - Я не буду писать отчеты, все на словах вы делаете также, что бы ни одной бумажки, если ее перехватят, нам все кранты.
- Согласен. - Ответил Слоун. - А если тебе поступят другие заказы?
- Я их выполню. - Я флегматично пожала плечами. - Если они будут касаться Его Величества - доложим.
- Понятно. Аранта, я хотел спросить... - Мужчина замолк.
- Ну? - Подбодрила я.
- Ким.... Король сказал, что ты была с ним...
- Ребята, последний раз я видела вашего брата больше двух месяцев назад. Он был на границе и принимал активное участие в боях. Это все что я могу сказать...
Слоун и Варрит снова синхронно кивнули.
- Мы рады слышать хотя бы это. - Ответил Варрит.
- Хорошо. Вопросы есть?
- Нет.
- Тогда я пошла, а вы старайтесь не мелькать лишний раз. Я остановлюсь в таверне "Дикий Лис". На связь выходим каждые сутки. Просто приходите в таверну ужинать.
- А почему "Дикий Лис"? - Удивленно поинтересовался Слоун. - Там народу вечно не протолкнуться.
Я улыбнулась.
- Именно по этому. Ни у кого не вызовет подозрений, если я подсяду за ваш столик, или вы за мой. Кроме этого, кто-нибудь, да узнает во мне Тень, и слухи полетят быстрее ветра. Все, мне пора.
Мы попрощались, не знаю, куда отправились братья, а я, укрываясь в тени, направилась к "Дикому Лису". Об этой таверне мне вскользь рассказывал Великан - просто как-то пожаловался на вечную толчею. Я запомнила, случайно, а теперь вот пригодилось.
С каждым днем я все реже вспоминала друзей, но вспоминая, тосковала все сильнее. Как они там? Черт, вот закончу это дело - поеду на границу! Не по мне это - отсиживаться в спокойном месте, пока друзья рискуют своими жизнями! Нейт меня, правда, потом сам пришибет, но это же потом...
До таверны добралась быстро. Хозяин - молодой мужчина лет тридцати, встретил меня широкой улыбкой (это в два часа ночи).
- Комнату? - Профессионально поинтересовался он.
- Да. На неделю точно. - Спокойно ответила я.
- Ужинать будете?
- Нет, я слишком устала...
- Хорошо. Оплата комнаты взимается вперед. За одни сутки.
- Я бы хотела оплатить сразу за неделю. - Я старалась, что бы мой голос звучал небрежно и устало.
- Как пожелаете. Два золотых. Еда отдельно.
Я кивнула и отдала мужчине положенные деньги.
- Завтра я хотела бы получить ванну. Это возможно?
- Да конечно. - Хозяин расплылся в понимающей улыбке. - Одна серебряная монетка.
И она тут же перекочевала в его ладонь.
- Леди, простите, что спрашиваю, но мы не знакомы? Вы мне кажетесь знакомой.
- Я думаю, что ты знаешь, кто я. - Хмыкнула я.
- О! - Уважительно протянул он. - Так я не ошибся? Вы...
- Молчите. - Оборвала я. - Вы не ошиблись.
- Да, конечно! Вы по делам в столице, или отдохнуть?
- Я еще не решила. Но если подвернется работа, не откажусь.
- Понял. Ваш ключ, пожалуйста. Второй этаж третья дверь налево. Меня зовут Сай, если что обращайтесь.
Я кивнула и, взяв ключ, отправилась в свою комнату. "Дикий Лис" славился не только своей посещаемостью, но и лояльностью хозяина к наемникам. Здесь можно было спокойно остановиться, и не бояться, что тебя сдадут стражникам. Сам хозяин казалось, знал всех наемников королевства, или мог узнать их в лицо при встрече, как узнал меня.
Теперь весть о моем появлении пойдет по городу, и теперь стоит ожидать заказов.
Я блаженно растянулась на широкой кровати и мгновенно провалилась в сон.
Разбудил меня деликатный стук в дверь.
- Войдите! - Крикнула я, но с постели так и не встала. Какая разница, все равно я спала в одежде...
В комнату бочком вошел хозяин таверны.
- Леди. - С улыбкой мартовского кота проговорил он. - Ваш завтрак...
- А я его заказывала? - Угрюмо поинтересовалась я. Не люблю, когда меня будят...
- Это подарок от заведения. Давненько у нас не останавливались наемники такого уровня. Ваше появление здесь, делает мне честь.
- Ясно. - Я вздохнула. - Поставьте на стол.
Мужчина кивнул и выполнил указание, но не ушел, как предполагалось, а замер у дверей.
- Что-то еще?
- Я хотел узнать. Ваше вчерашнее заявление о заказах, можно расценивать как то, что я могу сообщить о вашем приезде, если будет необходимость?
- М-м.... Да. Я не против заработать. Я сама буду решать с кем работать, поэтому просьба показывать заказчика мне, а не наоборот.
- Хорошо. Ванна будет готова через час.
Сев на кровати, я задумчивым взглядом обвела комнату. Если мой план не сработает, то я просто потеряю время.... А мне придется большую часть времени сидеть в таверне и ждать заказа. Черт.... Но и другого выхода я не вижу, можно было конечно методично отрабатывать всех придворных, но это займет уйму времени, и при этом вряд ли окажется эффективным...
Вздохнув, я принялась за свой завтрак. Гадать можно сколько угодно, но права я или нет, можно будет понять только позже.
Через несколько минут в дверь снова постучали, и в комнату вошли двое рабочих с большой лоханью, после этого моя комната превратилась в проходной двор - в ванну носили воду, так что слуги появлялись и уходили с периодичностью в одну минуту.
Но я это пережила. Когда все было готово, я с удовольствием приняла ванну и переоделась в свежее белье. Я конечно не с долгой дороги, но ощущать чистоту люблю в любое время.