Ким кивнул и не стал настаивать.

  Мы еще долго разговаривали, рассказывая друг другу о произошедшем за последние месяцы. Вернулась Ларисса, потом пришел отец, он был рад видеть Стартима живым, и разговор плавно перетек в иное русло.

   Разошлись мы только к утру, хотя ребята пришли к нам стразу с дороги. Стар и Алисия отправились в его дом, Ким поехал к братьям.

   Спать я не ложилась. Приезд друзей взбудоражил меня. Я порхала по дому, стараясь при этом не разбудить Лариссу и отца. Я была счастлива и сейчас понимала всех тех, кто горланил песни до утра и устраивал дружеские стычки. Мне тоже хотелось хоть куда-нибудь деть бурлившую во мне энергию. Я не придумала ни чего лучше и начала уборку...

   Время потекло своим чередом. Дни сменяли друг друга, незаметно пролетело лето, началась осень. Погода стояла удивительно приятная, и в один из вечеров мы все, включая братьев Кима, встретились в таверне Сая. Я перезнакомила всех, кто еще друг друга не знал, и мы устроили празднование в честь моего дня рождения. Хотя я отнекивалась и говорила, что двадцать четыре года отмечать не имеет смысла - "вот в следующем году...", но меня, ни кто не слушал.

   Я и Сай не пили, Ким лишь иногда пригубливал вино. Зато Стар и братья упились в слюни! Алисия была жутко не довольна, но понимала, что всем иногда нужно расслабляться.

   Короче, ребят пришлось уложить наверху, а мы остались сидеть за столом. Было уже поздно, посетителей в таверне не осталось, так что мы могли спокойно поговорить.

   - Аранта. - Сразу начала магичка. - Прости мне мое любопытство. Но я все же спрошу. Кто такой этот Дирэй? Как сказал Артим, он называл тебя любимой.

   Я поняла, что с этим вопросом Алисия не отстанет от меня ни когда, и решила один раз все рассказать, чем еще лет десять вилять от ее вопросов.

   Вздохнув и оглядев всех по очереди, я начала рассказ.

   - Это было лет шесть назад. Мне было восемнадцать лет, и я только недавно начала свой путь наемницы. А Дирэй к тому времени уже был прославленным отморозком, и ни кто не хотел с ним связываться. Я тоже не хотела, зато этого захотел Дирэй. Поначалу он предлагал стать его женой, но я, зная кто он, упорно отказывалась. Из-за него я уехала из города - он измучил меня, был везде, где бы я ни появлялась, постоянно предлагал быть с ним, потом начал угрожать. Он меня преследовал.

   Но даже отъезд не спас меня. Дирэй поехал за мной, но теперь перед ним открылись другие возможности. Он мог силой заставить меня быть с ним. Что он собственно и сделал.... Я не успела отъехать далеко от города, когда он напал на меня. Я не плохой воин, но до него мне далеко. Оглушить меня, для него не стало проблемой, после этого он привез меня в свой дом и запер в подвале. Там я провела семь недель, потом смогла вырваться. Но все это время, я знала, что он придет за мной, он обещал.

   - Он?.. - Магичка не договорила, пытаясь подобрать слова, но я поняла, о чем она хотела спросить.

   - Да, Алисия. - Спокойно ответил я. Прошло столько лет, так что я уже свыклась со всем, что произошло, и могла говорить спокойно об этом. - Каждую ночь он проводил со мной.

   - О боже... - Девушка была явно потрясена и сожалела что начала этот разговор. Мужчины тоже не знали, куда девать глаза.

   - Я удовлетворила твое любопытство?

   - Аранта... - Магичка смутилась. - Я не думала что все это так.... Страшно. Я думала, что услышу историю несчастной любви или что-то в этом духе... Мне не стоило вообще заводить этот разговор! Прости... - Закончила она.

   Я немного легкомысленно махнула рукой, что бы развеять сожаления подруги.

   - Это давно не тревожит мою душу. А сейчас, когда Дирэй мертв, я могу быть спокойна и счастлива. - Я широко улыбнулась и повернулась к Саю. - От Нейта не было вестей?

   Мужчина покачал головой.

   - Нет. Но я уверен, с ним все в порядке. Ворон нигде не пропадет! - Он усмехнулся. - Ты должна об этом знать, ты же его жена!

   Я и Ким дружно хмыкнули. Сай удивленно приподнял бровь.

   - Я чего-то не знаю?..

   Расхохотавшись в голос, я, наконец, поведала новому другу историю нашей с Нейтом свадьбы. Глаза мужчины удивленно и восхищенно блестели.

   - И ты согласилась?! - Неверяще спросил он.

   - Ну... - Лукаво улыбаясь, ответила я. - У меня не оставалось выбора - план Нейта, на тот момент, был лучшим, а учитывая приказ Артима, просто таки идеальным. Тем более что мне хотелось узнать причину его ненависти.

   - Убийство Велеи? - Догадался Сай.

   Я кивнула.

   - Именно.

   - Я говорил ему, что ты не могла этого сделать. - Вдруг заявил мужчина. - Ты зарекомендовала себя в другом качестве, и я не видел для тебя смысла браться за это дело. И все, кто хоть как-то пересекались с тобой, заявляли, что это не возможно.

   - Теперь это не важно. Ты знаешь.... Нейт поверил мне на слово, когда я сказала, что не убивала его сестру. Это дорого стоит...

   - Он спрашивал тебя? - Удивленно воскликнул Ким.

   - Да.... А что?..

   - Да так.... Я ведь тоже знал, о том, что в убийстве обвинили тебя, просто не верил. Там все вилами по воде, ни каких доказательств. Но на его месте, я бы не смог влюбившись, спросить "не ты ли убила мою сестру?" - Мужчин грустно усмехнулся краешком губ.

   - А ты когда-нибудь любил? - Весело спросила магичка. - Если бы любил, ты бы знал, что любовь творит с людьми чудеса!

   Ким как-то странно крякнул, Сай кашлянул и отвел взгляд.

   Мы с Алисией переглянулись.

   - Кажется, я мастер задавать неуместные вопросы... - Покраснев, пробормотала девушка.

  - Ага. - Не стал спорить шпион. - Я любил Алисия, и прекрасно знаю, что любовь творит с людьми. Я хотел жениться на сестре Нейта, она была абсолютно согласна. Но ее опекуны, ради ее богатства, выдали ее замуж за своего сына - Лоуна.

   Я резко выдохнула.

   - Поэтому Нейт так ненавидит его?

   Ким кивнул.

   - И не только. Лоуну не нужна была Алисия, и она не была счастлива с ним, но, к сожалению, ни я, ни он, не успели, ни чего сделать, ее убили.

   Ким замолчал. Не зная, что сказать, и чувствуя себя неловко, мы тоже не произнесли ни слова.

   В наступившей тишине хлопок входной двери стал подобен грому. Мы дружно вздрогнули, переглянулись и захохотали. Это разрядило обстановку. Сай поднялся, что бы встретить посетителя и вдруг замер. На его лице расплылась широкая улыбка.

   - Весело у вас... - Раздался до боли знакомый голос.

   Я вскочила и резко обернулась.

   - Нейт... - Одними губами прошептала я. Сердце радостно подпрыгнуло в груди и заколотилось с неистовой силой. Я не могла больше ни чего сказать, не могла пошевелиться. По щеке покатилась одинокая слезинка.

   Чувства захлестывали меня, затапливая душу, смывая страх. Радость, нежность, любовь, неверие. Все эти чувства мгновенно сменяли друг друга. Только сейчас я поняла, как же сильно на самом деле скучала по нему.

   Его глаза сверкали в полумраке пустой таверны, в них светились любовь, нежность и... желание...

   Нейт стремительной походкой пересек разделяющее нас расстояние и, обняв за талию, привлек к себе.

   - Я за тобой... - С ласковой усмешкой, прошептал он.

   Я посмотрела ему в глаза и счастливо улыбнулась, в ответ я получила нежный поцелуй, который мгновенно перерос в жаркий и голодный. Нейт резко отстранился и шумно выдохнул. Затем поднял голову и обвел взглядом улыбающихся друзей.

   - Ребят все разговоры, завтра... - Быстрый взгляд на меня. - Нет, лучше через пару недель... короче потом!

   Он под счастливый смех друзей повел меня к выходу.

   - Нейт! - Окликнул его Сай.

   - Да? - Не останавливаясь.

   - У меня есть свободная комната наверху. - Лукаво улыбаясь и вертя в руках ключ, заявил мужчина.