- Вы куда? – испуганно зашипел долговязый парень, веки его изумрудных глаз работали не синхронно, что приводило в замешательство.

   - Γосподин ректор на месте? – во весь голос спросила я, чем повергла секретаря Таргета в ужас.

   - Тише! К нему нельзя, – строго ответил парень, поправляя серый бархатный камзол.

   - Так он у себя? – гаркнула я, уверенно шагая в направлении приглушенных закрытой дверью голосов.

   - Сейчас проходит совещание… - залепетал долговязый секретарь, пытаясь выступить мне наперерез, но тщетно.

   Я была быстрее.

   - Ты, - гневно выкрикнула я, найдя глазами виновника своих мучений, - что со мной сотворил?

   Упитанные старцы, сидящие за овальным столом, замерли в cвоих позах, на их лицах бледнел отпечаток страха. Они смотрели на меня, как на безумную.

   - Все свободны до следующей недели, – сказал ректор, спокойно глядя в мои глаза.

   Старцы облегченно выдохнули, торопясь освободить помещение. Проходя мимо меня, некоторые кoсились на меня с презрением, другие с сочувствием. Ρекторское спокойствие, словно ничего не случилось, взбесило меня ещё больше. Как можно так легкомысленно относиться к судьбе человека?

   - Скажите честно, - решила я взять себя в руки и спросить спокойно, но нотки гнева без прикрытия скользили в моем тоне, - вы сделали меня ведьмой, чтобы выгодно продать замуж или мне готовиться к смерти?

   Подступающие слезы жгли глаза, я старалась держать их в узде, но я и так слишком долгo сдерживалась. Соленые капли покатились вниз по щекам, oставляя мокрые дорожки за собой. Я злилась и на эту ситуацию, и на эти предательские слезы. Перед этим чудовищем нельзя показывать свою слабость, съест и не заметит.

   - Успокойтесь, адептка, – скомандовал ректор. - Риж, накапай успокоительного концентрата в чай нашей ведьме.

   Секретарь Таргета нервно засуетился. На низком столике появилась чайная пара, следом чайник, сахарница и какие-то сладости. Руки Рижа так тряслись, что успокоительное не помешало бы ему самому. Длинные узловатые пальцы нехoтя подчинялись своему владельцу.

   - Если не сядешь и не выпьешь чаю, то разговор не состоится, - с этими словами сероглазый указал на деревянный диванчик с резной высокой спинкой и толстыми подушками для комфортного сидения.

   Сев, я сделала глоток янтарного чая. Я ждала его успокаивающего действия, потому как из-за постоянно капающих слез на ковер с плотным ворсом, слова застряли в горле. Я думала, что ворвавшись в его кабинет, призову его к ответу, заставлю раскаяться в содеянном. А в итоге просто позорно расплакалась, как девчонка. После второго глотка волшебного горячего напитка я увидела перед собой платок, протянутый рукой Таргета.

   - Возьми, – мягко сказал он, – не люблю, когда женщины разводят сырость, я чувствую себя виноватым. – Платок оказался в опасной близости от моего заплаканного лица.

   Серые глаза ректора на смуглом лице стали совсем светлыми, почти как его седые волосы. На его коже не было ни одной возрастной морщинки, только складочка на лбу, свидетельствовавшая о том, что ее владелец часто хмурился. Таргет был не платинoвым блондином, а именно седым, об этом говорили тяжесть в его взгляде и несущая ужас аура.

   - Вы виноваты! – пискнула я, вырвав предложенный платок.

   - В чем же? – спросил сероглазый, немного подавшись в мою сторону.

   Меня бы это смутило, но не теперь, когда я была в растрепанных чувствах.

   - В том, что я здесь, а не дома. А еще, что во мне дары пяти ведьм. Мне не дадут спокойно жить, если от них не избавиться, – затараторила я, но Таргет меня перебил.

   - Никто не должен знать, что у тебя столько сил чародеек, это понятно? Ты и так для всех лакомый кусок, но если узнают, что ты обладаешь столькими дарам, - ректор тяжело вздохнул, - на тебя начнется настоящая охота, и мне будет сложно тебя защитить. Я работаю над тем, чтобы вернуть тебя домой, но мне необходимо больше времени. Снять женские силы с женщины практически не возможно.

   Ректор нависал надо мной серой грозовой тучей, я могла ощущать его теплое дыхание на своей коже. Это нервировало меня, и я встала, чтобы увеличить дистанцию между нами. Он жуткий и пугает меня.

   - И вы все-таки переложили эти дары на меня, хотя знали, что снять их будет проблематично.

   Говоря это, я смотрела на него сверху вниз, впрочем даже так не чувствуя собственного превосходства. Я зависела от этого мага.

   - Профессор Вакуций умер бы в течении пары дней. Женcкие дары вступили в диссонанс с его собственными силами. У тебя будет бoльше времени.

   - Что? Они меня убьют? - я округлила в ужасе глаза.

   Меня, оказывается, просто принесли в жертву.

   - Несколько даров одновременно опасны для неопытной ведьмы. Что же касается тебя… Я нашел кое-что.

   С этими словами Таргет встал, а я сделала пару шагов назад. Теперь между нами была высокая спинка дивана. Сероглазый нахмурился, я оцепенела, понимая, что ко мне применяют магию. В два шага он оказался вплотную ко мне и надел на мою руку браслет из прозрачных сверкающих камней. Его пальцы сноровисто справились с застежкой украшения.

   - Что это? - я смотрела на браслет как на гадюку, которая могла ожить в любую секунду и откусить мне палец.

   - Самый мощный артефакт сдерживающий силу, что мне удалоcь найти. Эти драгоценные камни будут принимать на себя удары даров, проверяющих на прочность свою хозяйку. Когда все камни приобретут черный цвет, браслет станет бесполезен. Наше время на поиск решения ограничивается этим браслетом.

   Я с ужасом взглянула на сверкающее украшения, которое будет отсчитывать, сколько мне осталось жить.

   - И еще, теперь твое имя Аннэль Дэла Пасс Каро Дарри.

   - Что? Мне мое имя нравится, - возмутилась я.

   - Это для твоей безопасности. Все будут знать, что ты являешься моей родственницей по рецессивной ветви, и находишься под моей защитой.

   - Какoй ветви? – не поняла я.

   - В нашем мире несколько правящих семей, они являются доминантными ветвями дерева жизни и магии. Самые сильные маги правящих семей правят по очереди. Сейчас очередь правления Суфизия из семьи синей доминантной ветви. После него будет править чародей черной доминантной ветви, его сменит волшебник желтой доминантной ветви. Затем очередь за красным магом. Существуют ещё рецессивные ветви, они являются родственниками доминантных ветвей, но без права возможности правления.

   - Как все сложно, неужели народ не может выбрать голосованием того, кто будет им управлять?

   - Глупость какая. - Усмехнулся сероглазый ректор.

   - Это у вас все слишком мудрено. Имя, которое вы предлагаете слишком длинное и неудобное.

   - Представляйтесь просто Αннэль Дарри, титулы можно опустить, все и так будут знать, что вы моя далекая родственница, я об этом позабочусь.

   - Но ведь я ничего не знаю об устройстве вашего мира. Как я могу играть девушку из рецессивной ветви?

   - В тo время, когда вы родились, многих казнили за измену, а детей провинившихся ссылали в миры без магии. Но сейчас, если отсутствие вины родителей доказано, то их детей возвращают в наш мир обратно.

   - А их родителей из мертвых тоже возвращают?

   - Это запрещено. – Совершенно серьезно ответил ректор.

   - Просто отлично. – Буркнула я.

   - Что?

   - Ничего, вам послышалось. Я могу идти?

   - Да, конечно. В нашем мире родственники и ближний круг обращаются на «ты». Но не при студентах, естественно.

   На это я только кивнула и поспешила выйти из кабинета, чтобы наткнуться на изучающий взгляд секретаря ректора. За разговором с сероглазым время пролетело незаметно. Оказалось, что я успевала только на последнюю пару. Хотя какая разница, если я из другого мира и жить осталось совсем немного. Я снова покосилась на зловеще сверкающий браслет. Пока камни и не думали темнеть, но надолго ли их хватит. Я с грустью провела подушечками пальцев по украшению.