— Не очень-то ты похож на такую вдову, — сказал я. — А Дубровин, что же, действует оперативно сам по себе?

Ефим Шлайн опять вздохнул, покрутил чашкой, взбалтывая бульон, и допил его. В пирожке он выел только печенку, а остатки аккуратно, словно про запас, отложил на блюдечко, при этом обскоблив о края пальцы.

— У меня собственное хозяйство, в том числе и свой информационный источник в здешней спецслужбе. Нечто любопытное появилось и в печати.

— Когда ты настропалился читать по-эстонски, Ефим?

— Отец и дочь Велле…

Дочь Велле поставила передо мной чашку — подумать только! — капуччино. Меня все-таки держали если не за офицера, то за джентльмена.

— Марика, — сказал я. — Вы великолепны!

— Это не я, — сказала она мрачно. — Папа варит.

Ефим подождал, пока Марика выйдет.

— Полиция задержала в доках, по гостиницам и притонам полтора десятка подозрительных всякого обличья. Печать подает событие как рутинную операцию по профилактике правонарушений… Некая личность, назвавшаяся Чико Тургеневым, по паспорту Вагаршак Овсепян, с группой из четырех человек попала под проверку ночью в гостинице «Палас». Группа имеет хорошие документы. Источник сообщил, что классика русской литературы и его почитателей все же внесли в список подозрительных. Орава раскатывала по городу на «Мерседесе» с калининградским номером. Полиция подозревает, что машина в угоне. Утром запросили ориентировку у рижского и варшавского представительств Интерпола.

— Вот и прекрасно. По местному закону без предъявления обвинения можно задерживать на сорок восемь часов, — сказал я. — Пусть пригласят Чико со товарищи за решетку на те дни, которые известная нам личность проведет в здешних краях. Генерал Бахметьев уезжает, и следом Чико выметается с казенных нар на все четыре…

Ефим Шлайн вскочил и побежал по комнате.

— А если это не основная, а подставная бригада для отвода глаз? И можем ли мы посчитать твою идентификацию Чико стопроцентной? Не получится ли, что, оказавшись в каталажке, твой Тургенев именно оттуда сделает свое гнусное дело с помощью других людей и полиция же обеспечит ему и защиту от нас, и алиби? А ты, Бэзил, напрасно получишь денежки.

— Обрати внимание, ты попрекаешь меня куском не выданного ещё хлеба, сказал я.

Ефим, не умеряя скорости, выбежал за стеклянную дверь к вешалке и вернулся со своим дешевым пальто свиной кожи. Пакет, выуженный из клеенчатого мешка, изображавшего внутренний карман, выглядел подозрительно тонким.

Ефим перехватил мой взгляд.

— Полностью. Эквивалент пяти тысяч долларов в немецких марках крупными купюрами, — сказал он. — Хотя я и вправе отказать тебе в выплате. Это мой источник назвал гостиницу, где Чико устроил логово. Поезжай и любуйся на него на свои, а не на народные!

Я вскрыл пакет и пересчитал деньги. Тщательно и демонстративно, для Шлайна.

— Поеду и полюбуюсь. И ты сам понимаешь, в другом месте. Гостиница «Палас» — промежуточное лежбище… Не из её вестибюля Чико отправится послезавтра убивать Бахметьева. Я могу отсюда позвонить своему источнику? спросил я.

— Это сделает Марика… Марика! Марика!

Он хотел узнать номер абонента.

Ефим и Марика светились от удовольствия взаимного общения. Глядя на парочку, невольно думалось, что они не просто переспали, а пребывают в медовом месяце. Как они поступали с протезами Марики в постели, хотелось бы мне знать?

На курорте в Паттайе, близ Бангкока, двое одноногих, обнявшись, гоняли на одной паре водных лыж. Парочка обедала в пивном ресторане «Слон-Блондин» и раздражающе хохотала… Одноногие перестали быть двуногими после того, как попались на мину-ловушку в бронированном предбаннике сейфовой комнаты алмазной гранильни на бангкокской Силом-роуд. Отбывать срок они начинали в госпитале самой вместительной в мире таиландской тюрьмы Бум-Буд, а подлечившись и получив протезы за счет казны, немного насладились свободой под залог. Прокуратура полагала, что с одной конечностью далеко не убежишь, и совершенно напрасно… Когда я выследил их в Новой Зеландии и вытащил оттуда, моя лицензия «практикующего юриста» стала бессрочной. Как и угроза мести. Отчасти последнее и привело меня к Ефиму Шлайну в тогдашнее советское посольство в Бангкоке…

Я вскользь подумал, что не имею никакого представления об интимной стороне существования Ефима Шлайна. Он не вел разговоров о женщинах, шнапсе, охоте или спорте, не играл в шахматы, как большинство его коллег, во всяком случае, со мной. И это мне нравилось. Но чем же заполнялась его личная жизнь?

— Марика, — сказал я, — номер телефона сорок три восемнадцать двадцать. Попросите хозяина, скажите, что вчерашний гость желает придти ещё раз. Что все приготовлено.

Ефим перестал бегать, пока она разговаривала с Гаргантюа Пантагрюэличем. По телефону, номер которого, я уверен, никакого отношения к логову в лохусальском бору не имел.

— А после обеда у вас считается в котором часу? — спросила Марика. Потом она закончила разговор, положила трубку и, повернувшись к Ефиму, сказала: — Господин Шемякин должен вернуться в пансионат. За ним приедут после обеда, около трех…

— Услышал? — спросил Ефим. — Дополнительная экипировка потребуется?

— Хороший вопрос, — сказал я. — Давно ожидаемый.

Ефим улыбнулся Марике.

— Я принесу ещё пирожок, — оповестила она и выплыла из салона.

— Инвентарь следующий, — сказал я. — Бинокль. Фотокамера с телеобъективом, непременно «Яшиха». Снайперка «Галил», израильского производства, с сошками…

— Почему «Галил»?

— Легко достанешь. Сто пятьдесят штук эстонская армия купила в девяносто третьем. Двадцатизарядная. Тяжелый ствол с пламегасителем и телескопические сошки. Плюс две коробки патронов, мне нужны американские «эм-сто-восемнадцать» или бельгийские «эф-эн» с одиннадцатиграммовой пулей…

— Когда?

— К ночи… Еще не все. Мне нужен швейцарский «ЗИГ-Зауэр пи-двести-двадцать-восемь», двойного действия, тринадцатизарядный.

Ефим что-то рассчитывал на карманном калькуляторе.

— Иное нельзя? Я про парабеллум…

Я не хотел иного. «ЗИГ-Зауэр» ложится в ладонь, как рука любимой девушки. Прицеливание обеспечивается, как говорится, инстинктивно. Кистью чувствуешь цель, словно дотрагиваешься…

— Здесь трудно достать… и дорого обойдется.

— Ефим!

Мне показалось, что он посмотрел на меня без обычной брезгливости.

— Ну, хорошо. Позвони сюда. Я приготовлю.

— Еще момент. Напоминание, — сказал я, не особенно надеясь на хорошие новости.

Ефим перекинул мне на колени компьютерную распечатку:

Для себя я отметил, что оба в прошлом морячки, при этом один подводник.

— Только четыре человека катались в «Мерседесе» с Чико? Эстонцы не ошиблись? — спросил я.

Гаргантюа Пантагрюэлевич говорил о шести. Двое исчезли, оставив «мерс» Тургеневу.

— Нет, не ошиблись, — сказал Ефим. — Информация достоверная. А что?

Я снова подумал, как хорошо, что Шлайну не известен мой контакт с Мариной Бургер, второй эстонский муж которой имеет подводный транспортник «Икс-пять».

— Известно обличье свиты?

— Лица славянского происхождения. Все четверо.

Стало быть, юрист и физик, морские волки кавказской национальности, господа Махмадов и Вайсиддинов, чистенькие и свежие из запасника, — вовсе не фантазия Ефима Шлайна, как я гнусновато подозревал. Охотно предъявили паспорта эстонским полицейским где-нибудь в новой гостинице вроде «Вестерн Юнион»… Как просто!

— Эти двое черненьких на распечатке, значит, тоже на работе при Чико Тургеневе? — спросил Ефим. — Такие же литераторы?