Интернет кишмя кишел. Форумы были заполнены рекордными количествами участников. Циркулировали слухи о вводе военного положения, банковских каникулах, тайных войнах и других сумасшедших вещах. Мои телефонные переговоры и электронная почта сообщали, что что-то идёт очень, очень неправильно. Пара приятелей позвонили мне, чтобы рассказать о последствиях аукциона по 30-летним облигациям США, который провалился в предыдущий четверг. «Сити банк» и «Бэнк оф Америка» имели огромное количество CDS-деривативов, которые страховали держателей от риска падения доходности по облигациям США, и скачок доходности по облигациям до 6,05 % на проваленном аукционе означал, что каждый их этих банков влетел по меньшей мере на 400 миллиардов долларов каждый. Эти деривативы, которые были задуманы как способ предотвращения коллапса, реально его и запустили, но никто ничего официально не подтверждал, в то время нью-йоркское отделение ФРС походило на военную зону с сотнями камер и репортёров, бесконечно рассуждающих на всех каналах.

Я не знал, кому и чему верить, но когда «Блумберг» запустил выдержку из интервью Джима Роджерса, где тот сказал — «это выглядит как валютный коллапс и, если Вы не были к нему готовы, Вы банкрот», то это было похоже на правду. Чикагская биржа была закрыта распоряжением СЕК, это было серьёзным событием, но это всё равно ожидалось, так как никто не был в силах удовлетворить спрос на драгоценные металлы, последняя котировка золота перед закрытием была 1579 долларов за унцию и, более того, даже обычные металлы показали сумасшедшие котировки вроде 6,79 доллара за медь! Биржам Шанхая при открытии было приказано допустить до торгов только отечественных участников, и все интернациональные сделки были запрещены, как и торговля в долларах США так, чтобы Китай мог разобраться со своей банковской ситуацией без участия внешних факторов. К сожалению, возник и вскоре подтвердился слух, что китайские силовые подразделения взяли под контроль все подразделения американских и британских банков на своей территории. Это только усилило панику, уже ощущаемую и в интернете, и в эфире. А новости, полученные в завершение часа, были ещё более шокирующими.

Си-Эн-Эн начала час, посвящённый теме «Финансовый кризис 2010», с горячих новостей — двое менеджеров хедж-фондов совершили самоубийство в своих офисах в Нью-Йорке. Это не помогло вернуть уверенность, как и заявление секретаря казначейства Тимоти Гайтнера в 22:09, что «правительство полностью контролирует ситуацию, а паника в мире ничем не обоснована». Когда он закончил с заверениями, что биржи, вероятно, откроются утром в положенное время, смешки, раздавшиеся от ведущих, достаточно явно сообщили, что реально происходит.

Каким-то образом съёмки того, как генеральные директора «Голдман Сакс» и Джи Пи Морган входят в здание нью-йоркского офиса ФРС, попали в эфир, вызвав ещё больше дискуссий и натуральное чувство паники, охватившее каждого. Сообщения, что кредитные карточки перестали работать, поступали со всех концов страны уже два часа, но никаких комментариев от «Виза» или «Мастер Кард» пока не последовало.

Паника признана официально. Сообщения местных станций, что полки магазинов опустошены, а банкоматы пусты и никто их вновь не заполняет, попали на федеральные каналы. Даже моя местная служба новостей сообщила, что попытка получить доступ онлайн к счёту их репортёра была безуспешной, а на сайте банка они увидели лишь пугающее сообщение об ошибке «404-NOT FOUND».

WCBS сообщила, что на заправках Нью-Йорка и Нью-Джерси исчез бензин, хотя кредитные карточки они перестали принимать ещё раньше. На прочих каналах не было ничего нового, они делали повторы из ранее сообщавшегося. Мировые рынки были закрыты и все затаили дыхание в ожидании утра.

Пока я боролся со сном, выступил глава нью-йоркского отделения ФРС Денис Хьюджес, Димон Бланкфейн и, неожиданно, Бен Бернанке. Хьюджес немедленно передал слово Бернанке, заявившего, что Президент обратится к нации в 7 утра, сам он чувствует, что кризис предотвращён, и все должны сохранять веру в политику сильного доллара и в банковскую систему. После завершения этого официального заявления, Блумберг переключился на банковского аналитика из Сингапура, который сказал, что США сейчас представляет из себя гигантскую дымящуюся чёрную дыру в земле, и единственное, что имеет смысл сейчас сделать — вернуть эти ничтожные доллары «ТОЙ» нации назад, чтобы «ОНИ» могли их сжечь, для того, чтобы согреться.

На форуме сообщили, что военная полиция ставит посты на дорогах в Вашингтон. Но не было ни видео, ни других подтверждений. Я поставил будильник на 5 утра и решил вздремнуть — так как не хотел пропустить ничего из этого дня, который останется навсегда в истории США.

Ударив по кнопке выключения будильника, я понял, что заснул с включённым компьютером и телевизором. На экране был канал CNBC и счётчик времени с подписью «до выступления президента осталось» жирным красным отсчитывал время до 7:00. Я? наполовину ещё не проснувшись, пробежался по каналам когда заметил анонс «горящие новости» на Си-Эн-Эн, они показывали видео из Атланты, снятое с вертолёта, где были показаны военные патрули, перекрывшие все улицы вокруг отделения ФРС в Атланте. Холодок побеждал по спине, и я кинулся к компьютеру, где меня поджидало более двух сотен непрочитанных сообщений об отсутствии товаров в магазинах, выходе из строя ряда интернет-ресурсов, проблемами с кредитными картами, и, самое ужасное, отсутствии бензина на заправках. Другой шокирующей новостью стала приостановка международных перелётов, так как поставщики топлива перевели в 2:30 все авиалинии на оплату немедленно по факту поставки. Каскад эффектов, даже для тех из нас, кто видел и предупреждал о надвигающихся событиях заранее, был поражающим.

Несколько европейских бирж открыли торги, в координации с ближневосточными, но падения были столь серьёзными, что в течение 10 минут после начала торгов они были остановлены властями на всех:

Евро снова выросло на 10 % относительно доллара, а швейцарский франк стоит свыше 1,40. пока дискуссии касательно будущего доллара США ускорялись, банки Европы, чтобы предотвратить нашествие вкладчиков, закрывались — одна страна за другой. К сожалению британцев, фунт стерлингов торговался так плохо, что достиг на некоторых торговых площадках уровня трети евро. К концу часа федеральные каналы показали видеозаписи беспорядков рядом с офисами банков из Франкфурта и Глазго. В 5:55 новости были прекращены экраном с надписью «Обама и Бернанке выступят перед нацией в 6:00».

Речь была весьма напыщенной. Обама объявил банковские каникулы на неделю. На неделю были прекращены все транзакции с карточками и вкладами. Все финансовые биржи закрывались до специального уведомления. Все ипотечные выплаты и чеки приостанавливались на 30 дней, без штрафов за просрочку согласно Федеральному Закону. Все школы, частные и общественные, закрывались на 72 часа. В Вашингтоне объявлялось военное положение, и всем жителям города приказано соблюдать комендантский час с 8 вечера до 8 утра. После него выступил Бернанке, чтобы объявить, что Обама, Тимоти Гартнер и все директора ФРС, включая его самого, вылетают в Женеву на чрезвычайную встречу G-20, МВФ, Мирового Банка, и рабочей группы ООН по финансовой стабильности. Кроме того, Бернанке объявил о национализации «Сити Групп» и «Бэнк оф Америка» и помещении их под протекцию FDIC (Федеральная корпорация по страхованию вкладов, федеральное агентство США для страхования депозитных вкладов, размещённых на счетах в банках. FDIC охватывает все банки, входящие в Федеральную резервную систему и другие кредитные учреждения — прим. ред.), о чём расскажет подробнее в 8:00 Шейла Барр. В завершение выступления, измождённый, что было видно невооружённым взглядом, председатель ФРС уверил нацию, что стабильность денег — единственная цель встречи мировых финансовых лидеров. Я заметил, что он не добавил, о каких именно деньгах идёт речь.