Орден не скупился, выделяя средства на развитие геодезии, картографии, строительство дорог и мореплавание. Он располагал своими портами и верфями, а также собственным флотом, суда которого были оснащены невиданной диковиной - магнитным компасом. Имея несколько десятков грузовых кораблей и судов для транспортировки людей, храмовники перевозили паломников из Европы в Святую землю и в обратном направлении, получая за свои богоугодные дела приличную мзду.
Наряду с несением военной службы многие тамплиеры должны были обладать и соответствующими знаниями в области медицины, поскольку уход за больными и ранеными составлял один из компонентов храмовнической деятельности. Рыцари Ордена изготовляли лекарства на травах и использовали другие традиционные средства народной медицины.
В то же время надменность и далеко не монашеский образ жизни храмовников не были секретом. Поговорку "пьет, как тамплиер" знали по всей Европе.
В марте 1185 года скончался король Иерусалима Балдуин IV. В борьбе за его наследство великий магистр Ордена тамплиеров Жерар де Ридефор нарушил клятву, данную покойному королю, и тем самым привел христианскую общину в Палестине чуть ли не на грань междоусобной войны. И это был не единственный бесчестный поступок Жерара. Та надменность, с которой он обращался с сарацинами, привела фактически к прекращению долговременного перемирия - боевые действия вспыхнули вновь. В июле 1187 года Ридефор послал своих рыцарей вместе с остатками крестоносного воинства на битву, окончившуюся катастрофическим поражением при Хаттине. Христианские войска были наголову разбиты Салах ад-Дином, и через два месяца завоеванный за сто лет до этого Иерусалим вновь оказался в руках сарацин. А еще через четыре года египетский султан захватил последний "вольный" город Палестины Сен-Жан-д'Акр, или Акру.
С потерей Святой земли фактически лишалось смысла само пребывание тамплиеров в этом регионе. После падения Акры храмовники устроили свою резиденцию на Кипре, а затем окончательно перебрались в Европу.
Разгром ордена тамплиеров
Большая часть тамплиеров осела во Франции, которой правил тогда король Филипп IV Красивый. Постоянные войны с феодальными сеньорами настолько истощили французскую казну, что Филипп не брезговал самыми "грязными" методами, чтобы ее пополнить. Например, он распорядился обрезать золотые монеты и чеканить из сэкономленного таким образом металла новые, более тонкие.
Естественно, что сказочное богатство тамплиеров привлекло его внимание. Однажды он сам имел возможность увидеть и оценить их, когда во время бунта "черни" в марте 1306 года нашел убежище в Тампле, парижской резиденции храмовников. К тому же король задолжал Ордену довольно много денег и не смог бы расплатиться до конца своих дней.
И все же Филипп отдавал себе отчет в том, что рыцари-тамплиеры не только имели вооруженные силы, состоявшие из профессиональных воинов, но и были в отличие от королевской армии прекрасно организованы и дисциплинированны. Наряду с этим во Франции храмовники занимали важные посты и полностью выходили из-под власти Филиппа.
Тогда Филипп начертал прошение великому магистру, где просил оказать ему честь и сделать его, короля Франции, почетным рыцарем Ордена тамплиеров. Жаку де Молэ, тогдашнему главе храмовников, было ясно, что французский монарх тщится рано или поздно добиться звания великого магистра, чтобы сделать его наследственным для французской короны. В учтивых, но твердых выражениях де Молэ отверг притязания Филиппа.
Не видя другого выхода из создавшегося положения, кроме как через организацию суда над Орденом, Филипп IV составил список обвинений по показаниям Эскена де Флойрана, исключенного в свое время из числа храмовников за "убиение одного из братьев". Этот ренегат обвинил тамплиеров в идолопоклонстве, отречении от Христа, в грехе содомии и других кощунственных деяниях.
23 сентября 1307 года вместо архиепископа Нарбоннского, который отказался судить тамплиеров, канцлером был назначен Гийом де Ногаре, страстный ненавистник рыцарей Храма. 24 сентября де Ногаре собрал в Мобюиссоне главных советников короля, инквизиторов и епископов. Этот форум принял нужное Филиппу решение: все тамплиеры - иерархи, рыцари, капелланы, сержанты и братья служители - должны быть арестованы и преданы инквизиции.
И вот в утренних сумерках 13 октября 1307 года, в пятницу, все члены Ордена были подвергнуты аресту, орденские дома и замки поставлены под надзор королевских властей, а вся их недвижимость конфискована.
Хотя Филипп и использовал момент внезапности, но не добился своей главной цели - сокровищ и документов Ордена король не получил. Как утверждают, в одну из ночей перед волной арестов сокровища были вывезены из Парижа и доставлены в порт Ла Рошель, где погружены на 18 галер, отбывших в неизвестном направлении. Поэтому многие историки сомневаются, что акция французского короля была неожиданной для тамплиеров.
Известно, что Жак де Молэ незадолго до начала арестов успел сжечь многие документы и рукописи Ордена. Во все орденские дома во Франции великий магистр сумел направить письмо, в котором приказал не сообщать даже минимальной информации об обычаях и ритуалах тамплиеров…
***
Бафомет (из книги Леви "Трансцендентальная магия")
Арестованные тамплиеры предстали перед судом. Храмовникам инкриминировали то, что они поклонялись дьяволу по имени Бафомет. Во время своих бдений они якобы падали ниц перед головой бородатого мужчины, который говорил с ними и наделял их оккультной силой; случайные свидетели этих ритуалов уничтожались. Тамплиеров обвиняли также в том, что они убивали детей, принуждали женщин к абортам, целовали неофитов в самые непотребные места и поддерживали между собой гомосексуальные отношения. Однако самое страшное обвинение состояло в том, что тамплиеры отказались от Иисуса Христа, попирали крест ногами и плевали на него.
В ходе "следствия" тамплиеры подвергались разнообразным и самым чудовищным пыткам. С их помощью удавалось выбить из храмовников довольно странные признания. Вот что можно прочитать в протоколе допроса великого магистра Жака де Молэ:
"* Вопрос: * Кто вас посвятил в рыцари Ордена тамплиеров?
* Де Молэ: * Меня посвятил рыцарь Юбер де Пейро в городе Боне около сорока лет тому назад. Сначала я дал обет соблюдать различные правила и пункты устава Ордена, затем на меня надели плащ. Далее брат Юбер велел принести бронзовый крест с изображением Христа и велел мне отречься от Христа, изображенного на этом распятии. Против воли я сделал это. Затем брат Юбер велел мне плюнуть на крест, а я плюнул на землю.
* Вопрос: * Сколько раз это было?
* Де Молэ: * Только один раз, я хорошо помню.
* Вопрос: * Когда вы произнесли обет целомудрия, намекнули ли вам, что вы должны вступить в плотскую связь с другими братьями?
* Де Молэ: * Нет. И я никогда этого не делал.
* Вопрос: * Посвящение других братьев происходило точно так же?
* Де Молэ: * Не думаю, чтобы церемониал моего посвящения отличался от общепринятого, а мне самому не слишком часто приходилось руководить этим церемониалом. После посвящения я обычно просил моих помощников отвести новообращенных в сторону и повелеть им сделать что полагается. Я хотел, чтобы они совершали поступки, некогда совершенные мной".
Уже к концу следующего после ареста тамплиеров дня, 14 октября 1307 года, королевский бальи на площади зачитал показания рыцарей Храма.
А 12 августа 1308 года кардиналы получили папскую буллу "Faciens misericordiam" ("Творя милосердие"), где Климент V (бывший архиепископ Бордо Бертран де Гот) сообщал о гнусностях иерархов Ордена, которые "в присутствии двух кардиналов признались в совершении чудовищных обрядов посвящения, а также поведали о других ужасных и позорных делах, о коих папа из стыда желал бы умолчать".