Советское правительство приняло также все меры к тому, чтобы огромные ценности в золоте, драгоценных изделиях и т. п., сосредоточенные в частных банках и у Частных лиц, не уплыли за границу, а остались в собственности государства. Военно-революционный комитет еще 11 ноября 1917 года принял постановление о том, чтобы все иностранные подданные при выезде за границу подвергались «на границе самому тщательному обыску во избежание вывоза документов, золота и проч.».

В тот же день Менжинский направил телеграмму комиссару Московской конторы Госбанка, в которой предлагал принять меры к надежной охране и неприкосновенности золотого запаса. «Если хоть один золотой слиток, — Предупреждал Менжинский, — выйдет из подвалов, вы будете подлежать строжайшей ответственности перед Советом Народных Комиссаров и военно-революционным суДом».

Был начат сбор в единое хранилище ценностей, находившихся в царских дворцах, частных банках, барских особняках.

Эти первые меры положили начало собиранию всех ценностей из серебра, золота, платины и драгоценных камней в единое государственное хранилище, часть их составляет ныне алмазный фонд Советского государства.

Национализация частных банков и создание единого Народного банка означали подчинение старого финансового аппарата новой власти. Теперь отпала необходимость сохранять и старое Министерство финансов.

20 января (2 февраля) 1918 года Сорет Народных Комиссаров утвердил финансовую коллегию под названием «Народный комиссариат по финансовым делам» во главе с Менжинским, назначенным народным комиссаром по делам финансов.

В деятельности Наркомфина начинался новый этап, этап организации финансового хозяйства. Пролетарская революция унаследовала от царизма и капитализма весьма расстроенные финансы. Разорительная империалистическая война привела страну к тяжелому финансовому и экономическому положению. Государственный долг, накопившийся в течение целого столетия, к началу войны не достигал 9 миллиардов рублей, а к моменту Октябрьской революции увеличился в 6 раз — до 55 миллиардов рублей. Денежное обращение было совершенно расстроено выпусками бумажных денег. Особенно в этом отношении усердствовало Временное правительство. Рубль обесценивался. Государственный бюджет разбух невероятно, причем только небольшая его часть могла быть покрыта налогами, которые всей своей тяжестью ложились на плечи трудового народа.

Царское правительство умышленно, стремясь затушевать тяжесть военных расходов, не включало их в общий бюджет. Временное правительство за восемь месяцев своего существования не удосужилось составить даже проекта бюджета. В результате создалась полная невозможность правильного учета государственных средств.

Советское правительство не могло мириться с таким положением и немедленно после национализации частных банков принялось за составление государственного бюджета.

Уже через неделю после утверждения Совнаркомом состава коллегии Наркомфина, 28 января коллегия рассмотрела вопрос о смете бюджета на 1918 год и предложила ведомствам составить на 1918 год новые сметы на самых облегченных условиях.

Сметы нужно было представить к 25 февраля. При этом подчеркивалось, что «при составлении сметных исчислений необходимо отнестись с исключительной бережливостью к народным средствам».

Несмотря на огромные трудности, вызванные наступлением немцев и переездом правительства в Москву, первый советский бюджет был составлен, утвержден правительством и опубликован в печати. Скромный, еле сводящий концы с концами, чуть не копеечный… Но это был первый подлинно народный бюджет за всю тысячелетнюю историю России!

В начале декабря 1917 года был распущен ВРК. Одна из его важнейших функций — борьба с контрреволюцией — была возложена на Всероссийскую Чрезвычайную Комиссию. ВЧК, говорил Дзержинский, «образовалась в тот момент, когда не оказалось органа, который взял бы на себя борьбу с контрреволюцией, саботажем и спекуляцией».

В состав руководства ВЧК вошли 10 человек, в том числе 7 руководящих работников ВРК: Дзержинский, Серго (Орджоникидзе), Ксенофонтов, Петере, Евсеев, Трифонов, Петерсон.

Задачи комиссии формулировались так: «Пресекать и ликвидировать все контрреволюционные и саботажнические попытки и действия по всей России со стороны кого бы они ни исходили, предавать суду революционного трибунала контрреволюционеров и саботажников, выработать меры борьбы с ними и беспощадно проводить их в жизнь».

В соответствии с этими задачами на первом заседании ВЧК было создано три отдела: информационный, организационный и отдел борьбы с контрреволюцией и саботажем.

В январе 1918 года, когда левые эсеры согласились сотрудничать с Советской властью и войти в состав правительства, Совнарком рассмотрел вопрос о новом составе ВЧК. Дзержинский лично составил список из 12 большевиков-кандидатов в состав ВЧК. Совет Народных Комиссаров членами ВЧК из 12 кандидатов утвердил шесть человек: Ф. Э. Дзержинского, И. К. Ксенофонтова, Я. X. Петерса, В. В. Фомина, С. Е. Щукина и В. Р. Менжинского.

Фракция левых эсеров ВЦИК делегировала в ВЧК пять кандидатов. Совет Народных Комиссаров утвердил четырех: М. Ф. Емельянова, В. Д. Волкова, В. А. Александровича и П. Сидорова.

Уже в петроградский период определились четыре важнейших направления в работе ВЧК: борьба с саботажем, борьба с преступлениями по должности, борьба с контрреволюционными заговорами и подрывной деятельностью свергнутой буржуазии, борьба с бандитизмом.

Менжинскому, как человеку лучше других знающему, как разговаривать со старыми служащими, поручили возглавить созданный в январе подотдел борьбы с преступлениями по должности банковских чиновников. Заботясь об укомплектовании нового подотдела, Дзержинский 27 января 1918 года писал в штаб Красной гвардии Петрограда: «Этому подотделу необходимо иметь 5–10 товарищей-красногвардейцев, сознающих свою миссию революционеров, недоступных ни подкупу, ни развращающему влиянию золота».

Между ноябрем 1917 года и мартбм 1918 года ВЧК вскрыла и ликвидировала целый ряд контрреволюционных организаций: «Союз спасения родины и революции», «Союз учредительного собрания», «Военная лига», «Центральный совет стачечных комитетов учреждений и ведомств» Петрограда, в который наряду с кадетами входили эсеры, меньшевики, бундовцы и прочие. Тогда же ВЧК напала на след вернувшегося в Петроград Савинкова. Почуяв опасность, этот матерый волк бежал на Дон к Каледину.

Притаившиеся в Питере контрреволюционеры, поняв, что Советская власть установилась всерьез, пустили в ход белый террор.

Вечером 1 января на квартире Менжинского раздался телефонный звонок. Звонил один из помощников Свердлова. Новость была ошеломляющей.

— Сегодня стреляли во Владимира Ильича!

— Что?!

Невольно сжал трубку обеими руками. На том конце провода поспешили успокоить:

— Не волнуйтесь, Владимир Ильич жив и невредим. Но Яков Михайлович просил сообщить наркомам о случившемся.

В Смольном Менжинский узнал подробности.

…В этот день Ленин выступал на митинге в Михайловском манеже перед отрядом красногвардейцев. Вместе с Лениным возвращались в одной машине его сестра Мария Ильинична и швейцарский социалист Фриц Платтен, который в свое время организовал возвращение Владимира Ильича на Родину.

Они о чем-то весело переговаривались между собой, когда по автомобилю ударили пули террористов… Платтен мгновенно прикрыл рукой голову Владимира Ильича и резким движением оттолкнул его в сторону. В тот же миг рука окрасилась кровью — только ладонь Платтена отделяла в ту долю секунды голову Ильича от белогвардейской пули.

Опытный шофер Тарас Гороховик не растерялся — дал полный газ и круто свернул в первый же переулок…

Террористов схватили: их было трое. И все — бывшие царские офицеры.

Вызов был сделан. И чекисты не замедлили с переходом в наступление.

Прежде всего ВЧК нанесла несколько сильных ударов по центрам саботажников, контрреволюционным организациям и пунктам вербовки контрреволюционных офицеров и белогвардейские армии Краснова и Корнилова. Одной из первых успешных операций чекистов была ликвидация вербовочной организации, называвшейся «Борьба с большевиками и отправка войск Каледину».