Находясь под пристальным вниманием Запада и полностью осознавая возможность военных репрессий со стороны Соединенных Штатов, Усама бин Ладен создал два важных документа. Сначала 24 сентября он отправил факс на телевидение аль-Джазира. В нем он выражал скорбь по поводу смерти участников исламистской демонстрации в Карачи, «которые демонстрировали свое противостояние силам американских крестоносцев и их союзников в мусульманских странах Пакистане и Афганистане», и обещал позаботиться об их семьях. Бин Ладен считал бурные демонстрации, охватившие Пакистан, первым этапом всенародной исламистской конфронтации с американскими войсками, которые должны были туда прибыть. «Мы надеемся, что эти наши братья станут первыми мучениками в битве ислама против нового христианско-еврейского крестового похода, возглавляемого крестоносцем Бушем под знаменем Креста, — писал бин Ладен. — Мы призываем наших братьев-мусульман в Пакистане всеми силами не допустить вторжения войск американских крестоносцев в Пакистан и Афганистан». Затем бин Ладен снова высказал свою преданность и восхищение муллой Мухаммадом Омаром, лидером движения «Талибан».

Несколько дней спустя, 28 сентября, «Уммат» — выходящая в Карачи исламистская газета на урду — опубликовала текст беседы с бин Ладеном, где он рассматривал тему своего участия в терактах 11 сентября и разъяснял свое восприятие дальнейшей эволюции в отношениях между исламом и Западом. Он отрицал всякую причастность к терактам. «Я уже говорил, что не участвовал в терактах 11 сентября в Соединенных Штатах, — сообщил своему неназванному собеседнику. — Я ничего не знал об этих операциях и не считаю приемлемым убийство невинных женщин и детей». Однако бин Ладен подчеркнул, что эти удары были направлены на законные мишени — символы американского мирового господства, — и потому жертвы не были невиновными людьми, а, пользуясь западными понятиями, «неизбежным побочным ущербом». Эти операции, заключает бин Ладен, были делом рук «людей, которые хотят сделать наш век веком конфликта между исламом и христианством, чтобы их цивилизация, нация, страна и идеология могли выжить».

Конец сентября 2001 года бин Ладен воспринял как поворотный момент. Он был чрезвычайно доволен распространением исламистских террористических организаций по всему миру. «Во всех частях света есть регионы, где присутствуют серьезные силы джихада, — от Индонезии до Алжира, от Кабула до Чечни, от Боснии до Судана и от Бирмы до Кашмира», — пояснял он. В то же время он скромно приписывает их успехи Божьей помощи. «Так что проблема не во мне лично. Я — беспомощный слуга Аллаха, постоянно пребывающий в страхе из-за ответственности перед Аллахом. Так что проблема не в Усаме, но в исламе и, в частности, в джихаде. Благодаря Аллаху, те, кто ведет джихад, сегодня могут ходить с гордо поднятой головой. Джихад существовал тогда, когда Усамы еще не было, и продолжится, когда Усамы уже не будет… Величайшее желание мусульманина — это загробная жизнь. А мученичество — самый короткий путь к достижению вечной жизни».

7 октября, вскоре после начала долго ожидавшихся воздушных ударов США, арабские средства массовой информации опубликовали записанное заранее обращение бин Ладена и его ближайших помощников. На первых кадрах видеопленки бин Ладен сидит между своим главным боевым командиром и доверенным лицом Айманом аль-Завахири и Сулейманом Абу-Гаятом — тем самым «официальным представителем организации «аль-Кайда»». Первым говорит Абу-Гаят; он выдвигает Соединенным, Штатам резкий ультиматум, обещая новые теракты против гражданского населения из-за «открытой враждебности США к исламу». Абу-Гаят пояснил, что американский народ «несет полную ответственность» за все террористические акты и что «то, что происходит с ним, происходит из-за поддержки политики американского правительства».

Затем говорит Завахири, рассматривая нынешний кризис в контексте мусульманской истории — как вечную судьбоносную борьбу между исламом и его врагами. На этот раз главным врагом являются Соединенные Штаты. Главные преступления Америки — это поддержка прозападных арабских режимов и Израиля, а также продолжающаяся «осада» Ирака. Завахири обращается к американцам, предупреждая их: «Ваше правительство толкает вас на новую проигрышную войну. Оно уже потерпело поражение во Вьетнаме и в страхе бежало из Ливана. Оно бежало из Сомали и получило пощечину в Адене. Теперь ваше правительство ведет вас на новую войну, в которой вы потеряете своих сыновей и свои деньги». Завахири поклялся, что Израиль ждет поражение, потому что исламский мир «не потерпит повторения андалузской трагедии в Палестине». (Имеется в виду изгнание мусульман из Испании — Андалузии — во второй половине XV века.).

Затем следует основное обращение бин Ладена, в котором он приводит логическое обоснование терактов 11 сентября и обещает продолжительную военную кампанию против Соединенных Штатов. «Бог Всемогущий поразил Соединеннее Штаты в их самое уязвимое место. Он разрушил их величайшие здания. Теперь США охвачены ужасом — от севера и до юга и от востока до запада». Бин Ладен пояснил, что операции против Соединенных Штатов, — являющихся лидером и символом Запада, — были возмездием за разрушение Оттоманского халифата 80 лет назад и за последующие страдания мусульманского мира под игом Запада. Следовательно, и наказание для Запада должно быть сопоставимо по размаху.

Недавние теракты — это начало мировой войны, идею которой бин Ладен поддерживает с конца 1990-х годов. «Эти события разделили весь мир на две области; одна из них — это область веры, где нет места отступничеству и другому неверию и где, как мы надеемся, Аллах защитит нас», — пояснял он. Первоначальный эффект этих событий — активизация исламизма во всем мусульманском мире и последующая дестабилизация враждебных режимов. Заключительные слова бин Ладена обращены к его главному врагу: «Что же до Соединенных» Штатов, то я скажу им и их народу эти несколько слов: я клянусь Всемогущим Богом, который поднял небеса без колонн, что ни Соединенные Штаты, ни те, кто живет в Соединенных Штатах, не будут наслаждаться покоем», пока не будет уничтожен Израиль и не установится исламистский режим в Саудовской Аравии.

Взгляды бин Ладена на мировые события разделяет и шейх Юсуф аль-Карадави — один из выдающихся идеологов воинствующего ислама. В своей пятничной проповеди 12 октября, которая транслировалась во всех арабских странах, Карадави сделал акцент на широчайшей общественной поддержке бин Ладена и его дела и противопоставил эту народную поддержку поддержке арабскими правительствами Соединенных Штатов и войны с терроризмом. «В глубине души и в узком кругу наши правители проклинают Соединенные Штаты. Но на публике они не могут сказать «нет». Я хотел бы сказать: братья, Соединенные Штаты — это не то, что вам нужно… Есть люди, которые против этой войны. Есть также люди, которых ввели в заблуждение средства массовой информации. Мы говорим руководству США: хотя вы и завоевали некоторых из правителей исламского мира, вы потеряли мусульманский народ. Вы потеряли 1,3 миллиарда мусульман во всем мире… Большинство из них ненавидит вас, особенно после нападения на Афганистан. Вы сделали бин Ладена героем. Люди теперь ходят с его фотографиями — не из любви к нему, но из ненависти к Соединенным Штатам. Вы навредили сами себе. Вы, американцы, теряете поддержку мусульманских масс на Востоке и Западе. Правители уйдут, но народы останутся».

Тем временем бин Ладен погрузился в работу в своем подземном убежище в центральном Афганистане. Вместе с ним и муллой Омаром сюда прибыли отряды особого назначения, насчитывающие 300 арабов и афганцев, под командованием сына бин Ладена, а также 60 грузовиков, наполненных компьютерами, электроникой и спутниковым оборудованием. В середине октября бин Ладен почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы сделать первое личное заявление после начала американских бомбардировок — многословное обращение к его последователям в Пакистане, где он затрагивает самые злободневные темы. Бин Ладен доказывает, что «американские атаки доказали, что США забыли о нравственности из страха столкнуться с мусульманской молодежью». Нападение на Афганистан было началом наступления, имеющего целью «расколоть исламский мир» и не дать мусульманам занять подобающее им место в мире. Однако бин Ладен уверен, что «исламское братство выполнит свой долг, и мусульмане смогут разрушить миф о сверхдержаве». Бин Ладен ожидал появления всемирной антиамериканской коалиции как ответной реакции на американскую агрессию. Он предсказывал, что «если Пакистан, Афганистан, Китай и Иран заключат союз, то и Соединенные Штаты, и Индия окажутся беспомощны». Этот союз должен послужить плацдармом для воскрешения власти ислама; более того, «этот век увидит крушение Соединенных Штатов, поскольку это век мусульман», — заключает бин Ладен.