— Я думал, что делаю все правильно Луэнн. Ты знаешь, что это будет проблемой между нами.

— Тебе не следовало просто бросать меня на крыльце и говорить «до свидания», — сказала Луэнн, и вот она вновь обижена. — Я имею в виду, если ты не хочешь встречаться со мной, просто скажи. Я могу принять отказ, так же как и кто-либо другой.

— Но я хочу встречаться с тобой. Просто ... я не могу. Ты понимаешь почему?

К его удивлению, девушка кивнула и поднялась на свои длинные ноги.

— Я понимаю. Я просто хотела бы, чтобы ты поговорил со мной прежде, чем решать за нас обоих.

— Я хотел бы, чтобы ты поговорила со мной прежде, чем отправляться преследовать чупакабру!

— Вообще-то, я преследовала круги на полях, — намек на улыбку вернулся на ее, и Луэнн встала прямо перед ним, всего в нескольких дюймах. — Все знают, что чупакабра – просто миф.

Хэнк вздохнул.

Девушка погладила его грудь и прижала ладонь к его сердцу в таком собственническом, восхитительном способе, который всегда заставлял его член становиться твердым.

— Все нормально, я прощаю тебя.

— И? — подсказал он.

— И? — переспросила девушка, смотря на него с невинным видом, играя с первой пуговицей на его рубашке.

— Твоя сестра сказала, мне следует извиниться, а тебе следует сказать правду про свою работу, — Хэнк наклонился ближе, вдыхая ее свежий запах. Черт, она пахла так сексуально. — Как по мне, так я выполнил свою часть сделки.

Ее игривый взгляд исчез, а рука упала. Выражение лица Луэнн стало напряженным, почти нервным, и девушка скрутила свои руки.

Ее нервировало то, что ей следовало сказать ему. Делало ее несчастной.

Хэнку это не было по нраву. Ему нравилось бесстрашие Луэнн. Хмурясь на ее нервный вид, мужчина подвинулся к ней и усадил ее к себе на колени.

Она упала в его руки, обвивая его шею.

— Не уверена, что мне следует сидеть на ваших коленках, офицер.

— Если бы ты была моей девушкой, не вижу, почему бы и нет.

Луэнн замерла и посмотрела на него серьезным, почти что с надеждой, взглядом.

— А я твоя девушка?

Пожалеет ли он об этом, если она не бросит свою работу? Возможно. Не все ли ему равно? Не сейчас.

— Кроме тебя, мне больше никто не нужен.

Луэнн наклонилась и легко поцеловала его

Хэнк углубил поцелуй, наклоняясь и поглаживая языком ее раздвинутые губы, давая ей понять, что он ее хочет. Девушка издала сексуальный стон, а затем открыла для него рот и прижалась грудью к его груди.

Когда они, наконец, разорвали поцелуй, оба тяжело дышали. Луэнн выглядела потрясенной.

— И? — ему удалось спросить. — Ты собиралась рассказать мне о своей работе?

Луэнн опустила глаза.

— Ты уверен, что хочешь знать грязную правду?

— Больше всего на свете, — ну, почти больше всего на свете. Сейчас он хотел снова ее поцеловать, и, возможно, увидеть без одежды. Но он согласился бы на то, чтобы она прижалась к его коленям, тем самым, почувствовав его эрекцию.

Луэнн вздохнула.

— Дело не в том, что я хочу делать всякую фигню за Джейн. Дело в том, что у меня нет других вариантов.

— Что ты имеешь в виду?

Девушка надолго замолчала, и в комнате стало так тихо, что она услышала, как тикают соседние часы. Затем она выпалила правду.

— Я была глупа из-за мужчины, — когда он ничего не ответил, она посмотрела на него. — Я говорила тебе, что у меня степень магистра финансов, верно? Так же у меня были и инвестиционные сертификаты. Я квалифицированна в высшей степени, чтобы продавать и торговать акциями и обрабатывать инвестиции.

Это звучало так отчужденно для кого-то, как он.

— Я понимаю.

— Проблема в том, что когда ты работаешь в сфере инвестиций, твой кредитный рейтинг имеет первостепенное значение. В конце концов, тебе нельзя доверять деньги других людей, когда ты не можешь совладать со своими собственными, верно?

Тут его осенило.

— У тебя плохой кредитный рейтинг?

— Мой кредитный рейтинг – просто ужасен, — призналась она, натянуто улыбаясь. — Видишь ли, около двух лет назад, у меня был парень, который украл мою почту и завел кучу кредитных карт на мое имя. А потом бросил меня и сбежал на западное побережье, чтобы найти себя или что-то еще. Я даже не знала, что он запустил все карты на мое имя через несколько месяцев, и, банки только что позволили оспорить некоторые из них. Мой кредит был отправлен в ад, и меня уволили с работы по непонятной причине. Я потратила все свои пенсионные сбережения, чтобы расплатиться с долгами и попытаться все исправить.

Хэнк потер ее спину, давая ей понять, что поддерживает ее. Он не перебивал, просто давал ей выговориться.

Луэнн скрутила руки и продолжила.

— История с Джейн началась как шутка. Подруга взяла меня с собой на парашютный спорт, чтобы помочь мне забыть проблемы, и это было самое забавное, что со мной происходило. Мы обе надели смешные костюмы и все время шутили, чтобы скрыть тот факт, что мы до смерти боялись потерять сознание от страха. Оказалось, что они снимают твой прыжок, а потом тебе продают. Ну, она выложила это видео в сеть, а следующее, что я помню, это сто тысяч просмотров и большое количество людей, просящих больше таких трюков и предлагающих их.

Она пожала плечами.

— Одно привело к другому, и я начала делать трюки, потому что это был интересный способ провести время, пока я искала работу. Я получила предложение для размещения рекламы на своем сайте, и это казалось мне безобидным, поэтому я попробовала это, а затем забыла. Первый чек был на четыре цифры. Я чертовски испугалась, когда вытащила его из ниоткуда, а потом у меня появилась зависимость. Я постоянно выкладывала видео и культивировала аудиторию, блоги, все. Я насобирала небольшое состояние от Джейн и сложила его в погашение долгов, — девушка посмотрела на Хэнка и слабо улыбнулась. — Но это не то, что я хочу делать в своей жизни. Мысль о том, чтобы выпрыгнуть из вертолета или съесть странные вещи, чтобы получать видео-хиты, состарилась около года назад, за исключением того, что я не могу отказаться от денег. Я безработная в своей области. Я занимаюсь делами Джейн, потому что Джейн – единственное, в чем я хороша.

Хэнк был удивлен. Вообще-то, он был просто ошеломлен.

— Я думал, тебе это нравилось.

Луэнн слегка ему улыбнулась.

— На самом деле, иногда я это ненавижу. Никто не хочет со мной разговаривать. Они хотят видеть, как Джейн исполняет какой-то дурацкий трюк. Я встречалась с парнями, которые хотели, чтобы я превратилась в Джейн, как только выключался свет. Я заставила официантов разлить на себя тарелки с едой, в надежде, что я это засниму, и они попадут в следующий кадр. Преследователи ждали меня у моей машины.

Его руки сжались вокруг нее.

— Ты можешь найти другую работу, если эту ты так ненавидишь. Ту, которая безопасней. Ту, которая является спокойней.

Луэнн пожала плечами.

— Знаешь, иногда просто легче побыть Джейн и позволить деньгам сыпаться.

— У меня есть деньги, — тихо сказал Хэнк. — Не хочешь позаимствовать немного?

— Боже, нет. Последнее чего я хочу, это быть в долгу перед кем-то. Я расплачусь за последнюю кредитку в следующем месяце. Тогда это будет пять лет, как я гашу этот кредит, — она устало ему улыбнулась. — Видишь ли, ты думал, что я играю только в крушение поездов. Оказывается, в реальной жизни я тоже одна.

— Я не думал, что ты крушишь поезда, — сказал он ей, продолжая успокаивающе тереть ее спину. — Я думаю, что ты доверилась не тому парню и была сожжена, и это был единственный способ. Это не меняет того, что я о тебе думаю. Во всяком случае, ты нравишься мне еще больше, — при ее скептическом взгляде, мужчина усмехнулся. — Под этой дерзкой, дьявольской внешностью, Луэнн Аллард – ответственная палка в грязи. Как и ее парень.

Луэнн наклонилась так близко, что у нее перехватило дыхание.

— Есть вещи и похуже, чем быть похожей на своего парня, — пробормотала она.

— Ммм. Например?