Она стояла напротив, величественная и сильная, не сомневающаяся ни в своем предназначении, ни в своем выборе, ни в своих действиях. Хотелось быть с ней рядом, слушать ее и идти вслед за ней. Пожалуй, он понял, хоть и не знал об этом, что чувствуют послушники добровольно пришедшие к ним. Будут ли они обращены или нет не имело значения. Главное, что они в том или ином случае, будут служить ей, будут ее частью и частью какой-то невероятной истины, позволившей им быть в ее присутствии.

– Что я должен сделать, Королева?

– Теперь ты понимаешь все что нужно, сталкер. От тебя зависит выживут ли миллионы людей или нет. Иди и сделай все что считаешь нужным. Если тебе плевать на человечество, так тому и быть, если же ты собираешься сохранить его, ты получил шанс, – она вздохнула и отвернулась. – Сейчас ты пойдешь. Тебя проводят. Ничего не бойся, никто тебя не тронет и слушай что тебе будут говорить. Перешагивать – значит перешагивать, пригнуться – значит пригнуться, прыгать – значит прыгать. О твоем приходе сообщат, тебя встретят ваши же люди, и я надеюсь никто из сопровождающих тебя не будет убит или пленен. Иди, – она указала ему направление рукой в темноту. – Будь сильным, сталкер, иначе зачем тебе быть?

Сагитай повернулся и пошел, чувствуя босыми ногами острые грани камней и холод земли.

– Чуть левее сталкер, – сказал ему хрипловатый мужской голос за спиной.

***

Когда человек отдалился достаточно далеко, из темноты, где стоял грубо сколоченный огромный трон, вышло высокое существо с длинными ногами и руками. Оно встало рядом и обняло Королеву одной рукой.

– Как думаешь он сделает то что должен? – не отрываясь взглядом от темноты тоннеля, спросила она.

– Да, конечно. Он расскажет им многое, но сделают ли они, то что должны… вот это вопрос.

Лука прижал ее плотнее, а она доверчиво прижалась головой к его груди. Они оба смотрели вслед сталкеру, которого вели в полной темноте два Сумрака.

Глава 12. Кёнигсберг

Волны гнуса двигались на Калининград. Бывший Кёнигсберг сражался отчаянно и безостановочно. Атомные, многоцелевые, ударные подводные лодки, крейсера с акватории Балтийского моря, тоннами выгружали боезапас на рассредоточенную территорию южнее черты города. К ним открыто, грузовыми судами доставлялись все новые и новые боеприпасы. Пресса не освещала эти события. Местами из-за и стонущей горящей земли, поднимающихся столбов дыма беспилотники, казалось, были слепы, но стоило дыму рассеяться, как тотчас находились новые цели. Бегущие, бредущие или ползущие в сторону города, по которым отрабатывали РСЗО грады, смерчи, а в некоторых случаях отрабатывали своими дорогостоящими боеприпасами искандеры. И пусть это была стрельба из пушек по воробьям, она была оправданна. Ни один зомби не смог достичь улиц Большая окружная и Энергетиков, вдоль которых не небольших расстояниях друг от друга был привязан домашний скот. Эта живая индикаторная линия и образовывала первую условную границу к городу, над которой круглосуточно висели боевые вертолеты, а под ними ближе к линии «фронта» уже проверенные тяжелыми боями ПР127, которых переоборудовали под дизельные двигателя, сняв редкие и ограниченные в количестве энергетические блоки на артефактной сборке, и… около полусотни совершенно новых роботов, разработки двадцать седьмой лаборатории, не имеющей открытого названия ни в одном внутриведомственном документе, а только номер. Та самая искусственная нервная система, начало идеи которой положил Георгий Кожемяка, он же Гоша, наконец была соединена воедино с синтетическими мышцами, программным обеспечением и доработанным алгоритмом взаимодействий с объектами окружающей среды. Белых пятен еще было много, но дивизион инженеров, программистов сутками следили за каждым шагом и действием боевых роботов, которых сокращенно называли БР1.1. на ходу дорабатывая и шлифуя программу.

Особый упор делался на медицинский блок, тщательно собиравшему информацию по человекообразным существам и любой биомассе. Было достаточно того, что два БР версии 1.0. сцепились между собой, определив друг друга как угрозу для человека, больше приближенную к зомби чем к безопасной форме жизни. После «знакомства» они принялись разбивать друг друга на бешенной скорости одинаковыми, зеркальными ударами, с таким успехом, что в несколько секунд умудрились сильно повредить друг друга прежде, чем их дистанционно отключили. Теперь эти обтянутые плотной силиконовой кожей сигнального оранжевого цвета роботы, сделанные по образу и подобию человека, имеющие в базе движений все кинетические схемы движений от скалолазания, жонглирования, борьбы, фехтования, до езды верхом и управления автомобилем, дежурили, часто окутываемые густым черным дымом на удалении от дорог, устремляясь к объектам, определенными с воздуха и их менее поворотливыми, но более тяжеловооруженными братьями семейства ПР.

Гоша очередной раз просматривал запись от первого лица БР1.1. Все было отработанно идеально. Поисковый робот, один из не многих, работающих до сих пор на сборке, засевший в воронке, запеленговал трех зомби, которых не достали крупным калибром двигавшихся в сторону города. Он не стал догонять их, расстреливать разрушительным калибром 12.7 миллиметров, и раскрывать свою позицию. Умница ПР передал координаты в центр, и закрепленному за этим участком БР, который определившись с целями быстро двинулся через дым к объектам. Гоша смотрел запись в замедленном воспроизведении, поскольку БР двигался и принимал решения гораздо быстрее человека. Запись, будучи замедленной в два раза, казалось нормальной для человеческого взгляда, если не принимать во внимание медленные, как в кино движения других объектов. БР был вооружен катаной с лазерной заточкой, метровой длины и двумя кинжалами по сорок сантиметров. Огневая мощь была признана нецелесообразной для БР, поскольку увеличивала вес, вносила ограничения в боезапас и что более важно снижала скорость робота. Поскольку вся программа движений механизма была срисована с человека, равно как и аналогично человеческой нервной системе, калибровались сигналы с датчиков внешнего давления на тело, угловых положений и ускорений, робот, получив нагрузку соответственно снижал скорость и маневренность. Данный фактор в настоящий момент изменить было невозможно, это требовало кучу времени и дополнительных калибровок, настроек, экспериментов, поэтому наука пошла по пути наименьшего сопротивления, просто оцифровав тысячи кинетических схем движений настоящего человека.

Через несколько минут бега со скоростью пятьдесят километров час по пересеченной местности камера показала первого зомби, в гражданской одежде, висящей на нем мешками, идущего на север в сторону города. По наблюдениям именно толстые зараженные оказывались самыми выносливыми на повреждения. В их запасах массы, хватало энергии на многократное оживление и восстановление, кроме того плотная кожа и очевидно уплотнившиеся жировые отложения служили своеобразным бронежилетом, защищающем от поражающих факторов взрыва. Конструктор, коим он числился еще в штате ЦВТПР Ладога, уменьшил скорость воспроизведения на два с половиной. Серой полоской металла блеснула катана и БР одним движением снес голову объекта. Голова медленно начала опрокидываться за спину, обнажая коричневое нутро гнуса с поднимающейся оттуда влагой коричневой жидкости и камера сменила направление. БР несся на другого, еще не видимого человеку, из-за белого дыма, но уже видимого роботу зомби. Резкий маневр в сторону, очевидно зомби вооружен. Собственная безопасность БР была поставлена выше безопасности даже живого человека, поскольку их были единицы, а количество энергетических блоков, создаваемых из артефактов Зоны также было ограничено. Резкая смена направления камеры, затем еще одна, БР выбирал лучший угол атаки, и только теперь конструктор услышал негромкие выстрелы автоматического оружия. Резкий взмах катаны и одновременно появившаяся в поле зрения, рука видом сбоку, с коротким автоматом неизвестной Гоше модели. Военный. БР одним движением отсек обе руки и обратным движением снизу-вверх отсек голову, тут же метнувшись в сторону. Почему он так сделал понять сейчас было невозможно. Электронные мозги не показывали процессов и причин тех решений, которые они принимали. На расшифровку сотен и тысяч процессов, происходящих в боевом блоке БР ушло бы несколько часов, а то и сутки. В любом случае через несколько секунд, в уже рассеивающемся дыме камера показала третьего зомби, которые едва держался на ногах. Гражданский, в широкой не по размеру одежде, из бывших толстяков на последнем издыхании, но уже начавший разворачиваться в сторону приближающегося со спины робота. Одна короткая тычка катаной и тело, лишившееся головы, подогнув колени, наконец находит успокоение.