- Ладно, надо и делом заняться. - Скомандовал он сам себе и принялся вытаскивать из волокуши подходящие по длине балки, которые станут основной для стрелы экскаватора. Орк воспринял это как само собой разумеющееся, но вот человеческое сознание где-то далеко удивилось бы, отметив, что поднять тяжелую балку одному практически невозможно. Людям для этого нужны механизмы - орк пользовался своей силой. За то небольшое время, что Болт уже здесь, он изрядно прибавил и в росте и в весе. Ну и в силушке тоже, хотя мек и не обращал на это внимания, потому что все остальные тоже росли одновременно с ним, поэтому изменения не были столь заметны.

Найденные подшипники были использованы меком как ролики. Он приварил к двутавровой балке трубки под подшипники, на которые их и насадил, П-образную балку закрепил на раме шнекохода через шарнир, чтобы имела две степени свободы, к тому же она торчала вперед метра на два. На нее сверху, с помощью орочьей силы и чьей-то матери, водрузили двутавр. Болт попробовал как он катается и приварил ограничитель, чтобы не выскочил из направляющей. Подшипники упирались в бортик и не давали балке выскочить из ложа. К самой балке, выполняющей роль стрелы, Болт собирался приварить шарнир для ковша. Толстостенных листов металла было немного и они представляли из себя разные куски, так что о симметричном внешнем виде не могло быть и речи - главное функциональность. А ее Болт обязался обеспечить. Для опускания и подъема стрелы он придумал сделать винтовой домкрат с передачей. Крутанул пару раз - стрела опустилась, крутанул в другую сторону - поднялась. А чтобы усилие было достаточным, то все это нужно запитать от паровика отдельно идущим валом.

Вдоль верхней балки он наварил полосок с зазубринами, которые и поручил делать Губе, раз уж тот так ловко освоился с напильником. За то время, что Болт делал стрелу, гретчин успел изготовить три такие полосы и принялся за четвертую, но мек его остановил - длины вполне хватит. Он крепко приварил обрезок трубы, подходящий по внутреннему диаметру посадочного отверстия шестерни, насадил ее на место, просверлил в трубе дырку и вставил гвоздь в качестве шплинта. Полосы приварил пускай и криво, но самое главное, что шестерня, цепляясь за них зубцами, не выскакивала во время вращения. Мек приварил к шестерне ручку, нацепил ее на тягу и протянул ту к будущему редуктору, находящемуся у него в планах в голове. Переключателем можно будет перекидывать крутящий момент от шнека к редуктору, а уже тот будет выдвигать стрелу и задвигать обратно. Рычагов получается слишком много и это потому, что приходится все делать на тягах, а не использовать гидросистемы. Там все получилось бы проще и быстрее. Теперь нужно было заняться ковшом. Время пролетело незаметно и Болт неожиданно для себя понял, что проголодался. Ухо поставил добычу воды на поток - днем в жару наполнение ямы происходило не так быстро, утром и вечером она прибывала чуть быстрее, так что гретчин решил еще немного ее углубить и Шмыга чуть не утонул, но его вовремя выдернул Док, который и следил за работой гоблинов. Гвоздь и Битый продолжили ковырять вход в пещеру, но без энтузиазма, а так, чтобы хоть чем-нибудь заняться. Все равно толку от них было немного, а так оба были на подхвате, типа подай-принеси. Сквиги копошились в отрытой для них яме, а Левый и Правый как всегда занимались готовкой еды и сушением кизяков. Так что когда Болт подошел к поварам, те протянули ему сочный кусок мяса. Фляги были полны до краев и из одной из них несло кислым запахом пива - гретчины сообразили выпивку.

- Это что? - осведомился Болт.

- Пиво. - Пискнул Левый.

- Бойцам не давать, самим не пить. - Отдал приказ мек. - И не вздумайте мне больше ставить эту гадость - пьяные буяны мне в лагере не нужны. - Битый слышал речи кэпа и выражение его грустной физиономии позабавило Болта. - Гулять будем только после важного дела, просто так напиваться и подрывать боеспособность я не позволю. Усекли?

- Да, кэп.

- Не да, а так точно. Повтори!

- Так точно! - гаркнули две глотки.

- Вот и славно. - Болт проглотил свою порцию, вымыл руки и вернулся к работе - предстояло самое интересное - сварить ковш и собрать из разных шестерен редуктор.

Ковш получился квадратным и кривым, с щелями в стыках, потому что бухта почти заканчивалась и пришлось точечно варить металл - Болт старался экономить. Он не собирался черпать ковшом воду, так что появление щелей было не критично, пускай останется так. Главное, чтобы металл выдержал нагрузку - песчаник очень плотный, а внутри скалы вообще превращается в камень и царапать его мягким ковшом можно было до бесконечности. Как только "лопата" была готова, тут же захотелось ее проверить, но Болт подавил в себе возникшее желание, свистнул орков и они помогли меку, удерживая тяжелый ковш пока тот прикручивал его болтами к шарниру. Полюбовавшись на свою работу, Болт принялся собирать редуктор и коробку отбора мощности в одном лице. Шестерни плохо входили в зацепление друг с другом - размер и количество зубьев у всех было разным, так что пришлось постараться изготовить валы для них, чтобы закрепить, да и подобрать приблизительно на глаз по соотношению. Масла залить в коробку не было, так что Болт решил все оставить открытым, чтобы потом сделать как надо, просто смазать вместо солидола тягучей орочьей кровью. Конечно, она засохнет, но "голос" подсказывал, что подобный экспромт пойдет за вариант. За короткое время из строя не выйдет, да и быстро вращаться шестерни все равно не будут, так что не страшно. Провозился мек с коробкой долго, но оно того стоило - теперь на завершающем этапе строительства экскаватора нужно было все это связать воедино. Тяги подцепить к коробке, готовый цилиндр, снятый с какого-то механизма и переделанный под подачу пара (Болт занимался им еще в том лагере, прикидывая куда бы пристроить, но так и не придумал, а сейчас понадобилось) встал на свое законное место на выдвижной стреле. Два коротких шланга насадил на трубки и закрепил проволокой, использовав ту вместо хомутов. Губа уже развел пары под котлом и достиг нужного давления, так что осталось только проверить. Болт взгромоздился на место оператора (просто топчан, на который кинул тряпку под задницу), подъехал к пещере, передвинул рычаг - коробка завыла, шестерня начала крутиться и стрела поползла по направляющей. Болт потянул рычаг и пар пошел в цилиндр, ковш уткнулся в скалу и начал срезать грунт. Коробка завизжала от натуги - стрела продолжала выдвигаться и уперлась в стену. Болт резко отключил коробку, передвинув рычаг в нейтральное положение. Тут еще нужно приспосабливаться, подумал он. Ковш загреб немного грунта и Болт повторил операцию, выгребая камни из пещеры. Пока он так возился весь клан наблюдал за его действиями - гретчины побросали свои дела и устремились к меку, порадоваться его успехам.

- Берите лопаты и выгребайте грунт! - закричал Болт. - Я буду стену ковырять! Только под ковш и стрелу не лезьте, встаньте по краям!

Сперва он расширил проход, чтобы оркам и гретчинам было комфортно работать, потом залез внутрь и, не подключая паровик, задействовав его только на работу цилиндра, начал споро срывать стену. Гретчины бегали как заведенные, вытаскивая камни и песок, орки ворочались внутри, опасаясь тяжелого ковша, да и Болт следил, чтобы никого не прибить. Хорошо бы сделать тачку, да не одну, подумал он, но вот колес нет от слова совсем, а тратить на это дело оставшиеся шестерни и подшипники что-то не хочется. Так что пускай ручками поработают. Дело понемногу продвигалось и примерно за час (а может быть и больше, часов у мека не было) с помощью "экскаватора" удалось вынуть приличный объем грунта. Пока его сыпали рядом с пещерой, уже потом можно было сделать отвал как у бульдозера и раскатать его. Или же сгрести в одну кучу, перекрыв узкое место в ущелье. Болт пока не думал об этом - он увлекся работой. Посадить никого другого за рычаги он не мог - банально не справятся, да еще и пришибут кого-нибудь, так что все сам. Продвинувшись от входа на два корпуса машины, мек окликнул Губу, который следил за поддержанием огня под котлом.