Сидни не верила своим ушам. У него была любовница, дьявольская любовница, которая убивала и мучила девушек, а теперь вернулась, чтобы убить еще больше? Что за черт? Она хотела подняться и уйти прямо сейчас, но решила дослушать до конца. Она знала, что дела шли не всегда так, как нам бы того хотелось.

– И что? Ты любишь ее? – она поднялась и направилась к Кейду. – Почему она здесь? Чтобы вернуть тебя? Зачем убивать девушек? Она, что, в городе?

Ее голос становился все громче и громче, она была уже не в состоянии успокоиться.

– Сидни, мне больше двухсот лет. Ты должна понимать, что я не любил ее ни сейчас, ни когда был с ней. Зачем она вернулась? Хм, полагаю, месть. Я выгнал ее и, наверное, разбил ее сердце, если оно у нее было. Но если бы ты видела, что она сделала с теми девушкам... Я должен был ее убить! – Кейд отошел от Сидни и снова повернулся лицом к камину. – И почему именно здесь? Я предполагаю из-за Тристана.

– Из-за Тристана? – поразилась Сидни.

– Да, милая. Сестра Тристана, Катарина, была среди замученных девушек. Он пришел ко мне, прося о помощи. Он знал, что Симона похитила девушек. Он предложил защиту стаи в обмен на поиски сестры. Так мы познакомились, а потом стали друзьями. Но Симона знала, что именно Тристан рассказал мне. Она, возможно, приехала сюда, чтобы создать проблемы на его территории. Знала, что, в конце концов, я приду ему на помощь. Единственное, в чем она просчиталась, так это в том, что Тристан достаточно умен, чтобы сразу признать вампира, разжигавшего проблемы в его общине еще ​​до первой смерти. Он тут же связался со мной.

Мысли у Сидни крутились одна за одной. Симона здесь, в Филадельфии? Откуда она узнала, где они находятся? Почему она явилась призраком?

– Получается, у твоей любовницы имеются корыстные цели. Она явилась сюда, а не в Новый Орлеан, чтобы добраться до Тристана? И чтобы вернуть тебя? Не верю в это. Понимаю, она злиться на Тристана из-за того, что он сдал ее тебе. Но она не отсюда. Говоришь, она покинула страну. И что, черт возьми, с этим призраком? Почему просто не появиться лично?

– Скорее всего, она здесь не физически. Ей могут помогать маг или ведьма. Возможно вампир или человек, а может оба. Вампиры могут превращать людей в рабов... контролировать их мысли. Дженнингс принадлежал ей, но могли быть и другие.

– Хороший вамповский трюк, да? – усмехнулась Сидни. По этой причине она не связывалась со сверхъестественными существами: человеческие рабы, колдовство, вуду. Сидни поняла, что на сегодня услышала достаточно. Как бы ей ни хотелось побыть с Кейдом, все же она чувствовала непреодолимое желание вернуться домой.

Кейд подошел к Сидни и взял ее за руки. Она почувствовала электрический заряд, пробежавший от ее рук по всему телу.

– Сидни, я раздумывал над этим, и уверен, что Симона где-то в Новом Орлеане. С помощью... может быть магии... она проявляется здесь. Мне нужно искать ее там. Я знаю, ты хочешь заниматься этим расследованием, но дела становятся все более опасными. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. Я собираюсь поговорить с Тристаном и завтра ночью уеду.

Сидни отдернула свои руки от него. Кем он себя, черт возьми, возомнил, чтобы говорить об отстранении ее от расследования? И он, что, уезжает?

– Послушай, Кейд, если ты хочешь прыгнуть в самолет и вернуться на родину – пожалуйста, но я не собираюсь заканчивать расследование только потому, что ты решил, что там будет жарко. Опасность – это часть моей работы, а я большая девочка. Девочка, которой довелось носить оружие и которая знает, как им пользоваться. У меня даже есть тайник с кольями. Не будет такого дерьмового варианта, что я покидаю расследование, а ты преследуешь свою бывшую подружку, – она замолчала, посмотрев вокруг. – Знаешь, я ценю, что ты все мне рассказал. Но мне нужно подумать над этим... и немного поспать. Ада, возможно, нашла еще улики, и завтра я собираюсь в участок, чтобы поговорить с ней об этом. Где мои вещи?

Кейд все больше начинал уставать от ее упрямства. Завтра он будет просить об отстранении ее от расследования. Она будет злиться, но зато будет в безопасности.

– Иди, проверь в ванной на втором этаже. Я попросил Сару, чтобы она сложила твои чистые вещи там, как только закончит.

– Спасибо, – Сидни поставила свой стакан и побрела наверх, чтобы переодеться, пытаясь осмыслить все то, что рассказал Кейд. Она не могла поверить, что это была просто месть любовницы. Зачем вся эта драма с девушками? С ритуалами? С татуировками? Что-то было не так. Симона, возможно, и хотела мести, но тут было что-то еще. Сидни не могла понять, какой кусочек пазла отсутствует, но она точно не позволит Кейду отстранить.

Кейд услышал, как она поднимается по ступенькам. «Все вышло хорошо... да не очень».Ему необходимо вернуться в Новый Орлеан и найти Симону. Также ему необходимо поговорить с Илизбет, чтобы выяснить, чего Симона пыталась добиться с маслами и девушками. Симона что-то затевала, и он собирался выяснить что. На этот раз она не останется безнаказанной. Вампирский закон в этом вопросе ясен; она будет уничтожена.

Кейду ужасно хотелось пойти за Сидни. Осознание, что она так близко к его спальне, сводило его с ума. Он хотел поцеловать ее полные губы и вкусить ее... сделать ее своей... заявить свои права на ее тело. Хотя, сделай он это на данном этапе, только привлек бы к ней внимание, а это не то, чего он добивался. Она уже в достаточно опасности. Он позвонит Тристану и попросит присмотреть за ней, пока ездит в Новый Орлеан, хотя ему ненавистно, что между Сидни и Тристаном может быть больше, чем дружеские отношения. Его убивало знание, что у Сидни с волком был секс, поэтому просить Тристана о помощи не то, что ему хотелось бы делать. Но Кейд должен попытаться сохранить Сидни в безопасности, а Тристану он мог доверять.

По пути назад, в квартиру Сидни, они ехали молча. Она смотрела в окно, стараясь не обращать внимания на Кейда. Она ощущала возбуждение, ревность и злость на него за то, что он обращался с ней, будто это ее первый день в академии. Конечно, весь этот сверхъестественный народ немного сложнее, чем, кажется, но до тех пор, пока их можно убить, она может с этим справиться. Как только она вернется домой, вытащит колья и серебряные ножи. У нее еще много деревянных пуль. Сидни откинулась в кресле, решая, как она найдет и прикончит того, кто убил этих девочек.

Когда лимузин подъехал к ее дому, Сидни ощутила неловкость, не желая уходить от Кейда. Почувствовав ее нерешительность, он придвинулся и сел рядом с ней. Сидни потянулась к дверной ручке, и Кейд перехватил ее руку.

– Сидни, дорогая, после того, как я разберусь с Симоной, я вернусь за тобой. Мы еще не закончили.

Сидни собиралась ответить, что это она разберется с делом, но не получила возможности сказать что-либо. Кейд прижался губами к ее губам, принуждая, покоряя. Она не должна хотеть его, но она хотела. Сидни ответила на его поцелуй. Она почувствовала его язык у себя во рту и позволила своему языку исследовать его рот. Кейд прижал руку к ее затылку. Поцелуй был страстным, но нежным. Сидни знала, что следует уйти. Она не должна позволять себе отвлекаться на мужчину, но его вкус превосходен, и она хотела его здесь и сейчас, внутри себя. Она хотела большего, но он уезжал. Придя в чувства, девушка отстранилась от Кейда, не глядя ему в глаза.

– Гм... да... доброй ночи, Кейд.

Она была взволнована, но все еще сохраняла самообладание, чтобы выйти из машины на двух ногах. «Просто продолжай идти, девочка».

Кейд знал, что когда-нибудь она будет принадлежать ему, а пока что он наблюдал, как она заходит в здание. Может быть, она еще не знала, но да, она станет его, когда он вернется за ней. Он чертовски хорошо знал, что она не хочет подчиняться ему, но вскоре будет. Сейчас ему только необходимо сохранить ее безопасность, пока сам он будет разбираться с Симоной и тем сумасшествием, которое она готовила. С него достаточно игр и он собирался покончить с этим здесь и сейчас.