Секретарь молча поклонилась и бесшумно вышла за дверь. Директор ещё некоторое время стоял, наблюдая за белками, которые бегали по толстым ветвям исполинской шореи, растущей напротив здания администрации.

Благородное дерево было обнесено красивым низким забором, мраморная плита рядом с ним хранила запись о том, что дерево было посажено в день открытия здания с лабораториями, где люди науки могли найти приют, жить, вести свои исследования, писать научные труды, обучать студентов. Многое изменилось с тех пор. Теперь это часть истории Научного Центра.

Входная дверь за его спиной снова отворилась. Входить к начальнику без доклада мог только один человек. Это был Директор по научным разработкам Джагдиш Чандра. Со студенческих лет они хорошо знали друг друга, и только этому человеку директор мог доверить свои мысли.

– Хорошего дня тебе, Раджеш, – приветствовал его Джагдиш бодрым голосом и быстрыми шагами направился к другу, раскрывая руки для объятия. Это был человек среднего роста, худощавый и очень энергичный. Казалось, улыбка никогда не сходила с его лица.

– Здравствуй, мой друг! – глаза директора сразу потеплели, он живо повернулся и направился приветствовать друга юности.

На Востоке не принято сразу переходить к делу, прежде нужно проявить внимание к собеседнику, показать свою расположенность и спросить о семье, немного поговорить о жизни и только потом говорить о цели визита.

– Пройдём во вторые апартаменты, сейчас как раз время для чая, там нам будет удобнее, – и директор показал глазами на небольшую дверь, затем положил руку на плечо Джагдишу, при этом слегка потянул его к этой двери. Тот моментально всё понял, коротко глянул в глаза директору и сообщил громким голосом:

– Вот за чаем ты мне и расскажешь, как жена, как дети, а я расскажу тебе о матче по крикету, на котором был вчера.

За небольшой дверью находилась личная комната директора центра. Это было просторное помещение с прекрасным дизайном и обстановкой, располагающей для отдыха. Особенностью этих апартаментов было то, что здесь было установлено специальное защитное поле, исключающее любую возможность прослушать разговор.

Плотно закрыв за собой дверь, Джагдиш привычно направился к большому креслу напротив чайного столика, на котором были расставлены старинные шахматы.

– Радж, объясни мне, что у нас происходит! – взволнованным голосом начал Джагжиш. – Кураторы, которых нам навязал заказчик, ведут себя более, чем странно. Они практически ночуют у нас в лабораториях, их автобус всегда дежурит около ворот.

Ты видел крышу их автобуса? Да он просто напичкан электроникой!

Кто вообще этот заказчик? Я чувствую напряженность во всем этом, и чем ближе к концу работ, это неприятное чувство только возрастает.

Это всё из-за квантового процессора? Группа Атарвы закончила разработку, провела испытания. Результаты более, чем впечатляющие! Казалось бы, нужно радоваться! А ты ходишь очень напряженный. Я же вижу твоё состояние!

– Подожди, Джагдиш, – прервал многословие друга Радж, усаживаясь в глубокое большое кресло напротив своего друга. – Во-первых, я всегда очень серьёзно относился к твоим предчувствиям. Ты во всём прав, и мне нужен твой совет. Перечислим факты, которые порождают вопросы: квантовый процессор был изначально нашей разработкой, пока информация о нём не просочилась во внешний мир. Потом появился этот странный щедрый заказчик и предложил выкупить у нас всё, что касается этого процессора. То есть права на идею и технологии.

Мы ему тогда отказали, помнишь эту встречу? Хорошо, я продолжу. Потом пошли звонки сверху, настойчивое давление и обещания новых заказов и щедрого финансирования. Тогда мы с тобой, в этой самой комнате решили взяться за работу, и цифры на чеке от заказчика очень этому способствовали. Всё верно говорю? Это факты, которые породили вопрос: как получилось, что секретная информация о технологии, опережающей время, и которая изменит мир, вышла за пределы Центра? Правда, это уже настораживает?

Джагдиш быстро закивал головой, не сводя внимательного взгляда с Раджа.

– А потом появилась неожиданно эта рекрутинговая компания, которая предложила найти нужный для разработки коллектив. Лучших из самых лучших, как они выразились. Таким образом появилась эта группа, которую мы в шутку назвали "Юниоры". Шутить над ними мы перестали, когда узнали о них немного больше, ты сам читал мне их досье, сидя в этом кресле.

Теперь по "Юниорам": все они обладают либо редким даром, либо способностями, превоходящими возможности мозга обычного человека. Что само по себе редкость. Все эти их необычные странные способности и причинно-следственные цепочки в их жизни, которые якобы случайно сводят их вместе, затем связывают с темой разработки искусственного разума. Более, чем странной мне теперь кажется эта компания, которая находит для нас всех этих специалистов и затем исчезает. Тебе тоже кажется, что слишком много совпадений? Это мой второй вопрос!

А третий вопрос – самый серьезный, Джагдиш!

Мы с тобой давно отметили некую системность в научных событиях, но тогда это нас не касалось непосредственно, и дальше разговоров не пошло.

Помнишь, я говорил тебе, про некоторую тенденцию? Это было в прошлые века и теперь повторяется снова. Как только появляется новая технология, или даже научное открытие, опережающее время, случается одно и тоже: учёный, который сделал открытие умирает, рукописи его пропадают, прототип механизма или установка исчезают. Через некоторое время это изобретение всплывает совсем от иного автора. Исполинская шорея, которая растёт перед моим окном, помнит эти времена.

Сейчас другие времена и всё должно быть иначе, но эта системность с открытиями никуда не делась. Самые передовые открытия и разработанные на их основе технологии, кем-то скупаются, запираются патентным правом, а с авторами идей происходит тоже самое: в лучшем случае у них находят шизофрению, в худшем варианте попадают в трагическую статистику происшествий.

– Квантовый процессор – не новость, Радж. Давно не сенсация, D-Wave 2000Q ! Наша разработка несомненно превос…

В этот момент начальник позволил себе прервать речь друга, что случалось крайне редко.

– Ты помнишь размеры D-Wave? Он же просто огромен! А его показатели? Теперь давай сравним его с процессором Юниоров. Их прототип во всём опережает D-Wave, он даже не квантовый! Это практически биопроцессор размером с апельсин и в тысячи раз превосходящий возможности D-Wave! Хвалёный D-Wave по сравнению с нашим уже прошлый век! Хлам для помойки! Нашему вообще не нужен нейроинтерфейс! Это не просто аналог человеческого мозга, это – следующая ступень эволюции человечества, если угодно!

Сообщение в прессе:

D-Wave Systems продали свой квантовый компьютер четвертого поколения!

"D-Wave Systems анонсировали выпуск коммерческой версии квантового компьютера четвертого поколения D-Wave 2000Q. Фирма также объявила первого покупателя нового устройства, которым стала специализирующаяся в области кибербезопасности компания TDS (Temporal Defense Systems).

По сравнению с предыдущим поколением компьютеров D-Wave 2X, в новом устройстве в два раза больше кубитов, а его производительность выросла в тысячу раз. Как и остальные компьютеры D-Wave Systems, аппарат предназначен для решения специальных задач оптимизации.

Прототип нового квантового компьютера D-Wave Systems представили в сентябре 2016 года на специализированной конференции в Сан-Франциско (США). То обстоятельство, что устройства компании пригодны лишь для решения узкого класса задач, не позволяет, по мнению ряда ученых, считать их полноценными квантовыми компьютерами.

Это не мешает, например, Google и NASA, проявлять заинтересованность в технологиях канадской D-Wave Systems, которая в настоящее время является единственной в мире компанией, продающей создаваемые ею же квантовые компьютеры.