– Но, – хотел было возразить Варнен.

– Дослушай сперва! – отрезал Сергей. – Я, прикинувшись энергетически обескровленным псионом, попадаю на борт сполотов и скармливаю им версию моего участия в ваших разработках защиты от пси-воздействий. Для правдоподобности придётся устроить несколько взрывов на территории базы. Как только корабль покинет пределы планеты, я попытаюсь перехватить управление глайдером и пока он не соединился с межсистемником, устрою на нём аварию, в идеале пожар, или взрыв. Сам перед этим постараюсь эвакуироваться в спасательной капсуле. Направлю её в противоположную сторону от вектора движения глайдера. Это, чтобы сузить вам район моего поиска. Надеюсь вы найдёте меня раньше спасательного отряда сполотов?

– Стартую на самом быстроходном глайдере базы сразу же вслед за внутрисистемником старших, – заверил Варнен.

– Самому не надо, достаточно Зера и Норы. Ты нужен здесь, предстоит в самые короткие сроки эвакуировать всё самое ценное с базы. Удели особое внимание сектору «СХ» хранилища, там еще очень много интересных артефактов. Сполоты потом тут всё носом перероют, не хотелось бы, чтобы они вновь вышли на нас. Ладно, начинаем действовать! Время не ждёт!

– Ты уверен, что справишься? – почему-то спросил Варнен.

– Дерзким везёт! – странным девизом ответил Сергей. – Да, и еще. Мне понадобится активированный недавно мною артефакт – миниатюрный ментаскоп. Ты не мог бы кого-то отправить за ним? В отличие от Марины, я не умею влезать в чужие головы, а это мне может скоро пригодиться.

Пока Варнен давал распоряжения, Сергей повернулся к Марине.

– Марина, ты как? – увидев в ответ поднятый вверх большой палец правой руки он продолжил: – Послушай, что нам с тобой следует проделать…

На организацию задуманной Сергеем аферы потребовалось чуть больше двух стандартных часов. И добрая половина из них пришлась на взлом ментальной защиты сполота и копирование с помощью возможностей Аридара его памяти. В результате сознание бедолаги превратилось в чистый лист и наносимбионтам артефакта пришлось брать на себя все функции его организма. Переподчинение же себе воинов-наёмников Мурарра, так звали сполота, не составило большого труда, в виду их низкой сопротивляемости ментальным воздействиям. Вот куда большей проблемой оказалось отговорить Марину «сдаться» в плен вместе с ним. Последним доводом послужило лишь то, что если кто-то из землян не будет контролировать поиск спасательной капсулы, то её, возможно, и вовсе не станут искать.

После серии последовательных взрывов на территории базы, на взлётно-посадочной площадке, наконец, появился отряд Мурарра. Четверо наёмников-телохранителей двигались, образовав ромб, в центре которого, несмотря на обширную гематому в левой части лица, изображая самодовольную улыбку, шёл сполот. Чуть позади него, тщательно опутанный быстро затвердевающим гелем, волочил ноги пленный псион человеческой расы. А сопровождающий его пятый наёмник периодическими пинками корректировал скорость передвижения пленного в сторону ускорения. Когда отряд приблизился к глайдеру на расстояние сотни шагов, внезапно заработала связь, а на нейросеть Мурарра пришёл запрос кода доступа на борт внутрисистемника. Аридар с лёгкостью выудил из скопированной памяти нужный буквенно-цифровой ряд и прикрепив к нему ментальный слепок отправил в качестве ответа. Створки внешнего люка, словно в диафрагме фотокамеры, разошлись в стороны приглашая войти внутрь. Наёмники-телохранители образовали полукруг у выдвинувшегося из внешнего люка трапа, предоставляя возможность сполоту первым подняться на борт глайдера. Следом за ним, понукаемый охранником поднялся пленный, а уж за тем и все остальные члены отряда.

***

Наблюдавший из окна поста охраны за всем этим действом Варнен испустил вздох облегчения. Осталось дождаться старта глайдера и можно следом отправлять поисковую команду.

– Но всё же, как ему это удалось? Я, без пяти стандартных минут, глава клана выполняю распоряжения вчерашнего дикаря. Полностью соглашаюсь с его планом спасения проекта и как обычный рядовой член клана беспрекословно выполняю все его пункты, даже не попытавшись проанализировать и как-то его дополнить. Наглец и авантюрист похлеще меня! Хорошее приобретение! Теперь главное, чтобы он выжил, выполняя задуманный план. А, ведь действительно, оставлять в живых сполота нельзя, утаить информацию о проекте с артефактами не удастся. Уничтожить его на базе, всё равно, что подвергнуть геноциду весь клан, а если произойдёт где-то в космосе несчастный случай, то мы, вроде как, и не причём. Псион, принимавший участие в не совсем легальных исследованиях пленён и вывезен с территории клана, а что там произошло дальше – это ваши проблемы! Хитро и до гениальности просто, вот только провернуть такое по силам лишь необычайно могущественному псиону! – от этой мысли Варнену стало страшно. Но тут глайдер взмыл в небо и на размышления у рептилоида времени не осталось, необходимо было действовать в режиме цейтнота.

***

Действуя по шаблону, наёмники-телохранители затолкнули Сергея в изолированную каюту-камеру и заблокировали её с наружи. Камера оказалась облицованной каким-то материалом, надёжно подавляющим любые попытки применения псионических техник. Привыкшему, в последнее время, к присутствию вокруг себя постоянно бурлящих энергий, полная тишина, внезапно окружившая его, вызвала у Сергея крайне неприятные ощущения. В голове кто-то заворочался, а за тем, как будто от куда-то из далека, Аридар произнёс: – Катапсионит! Очень редкий минерал, а главное, единственный полностью блокирующий мои способности оперировать пси-полями. Если бы не непосредственный контакт с кожей я бы потерял возможность коммуникации с тобой. А так, благодаря внутренним резервам твоего организма мы сможем выпутаться из создавшегося положения.

– Что, всё так плохо?

– Пока ничего критичного. Плохо лишь то, что я потерял связь с модулем наносимбионтов моделирующим адекватные психосоматические реакции нашего подопечного сполота. Необходимо срочно восстановить связь, – ответил Аридар.

– Так в чём же дело? Принимай форму клинка, проделаем небольшую дырочку в стене нашего узилища.

– Для этого потребуется твоё разрешение на использование внутренних резервов организма.

– Используй, – не задумываясь ответил Сергей.

Жезл Арисара покинув потайной карман скафа оказался в правой руке. Как только Сергей поднёс его к экранированной стене каюты-каталажки из закруглённого конца жезла выдвинулась тонкое жало, не толще швейной иглы, и с лёгкостью проникло сквозь препятствие, появившись за пределами изолированной каюты в виде небольшой металлической капли. Впрочем, капля тут-же растеклась тонким слоем по поверхности стеновой панели и приобретя цвет слоновой кости полностью слилась с ней.

А, вот, для Сергея проделанные Аридаром манипуляции не прошли бесследно. Сперва почувствовав лишь небольшой дискомфорт, он, вдруг, ощутил, как его энергетическая оболочка стала стремительно уменьшается в объёме быстро достигнув границ физического тела, не остановившись на этом продолжила сокращаться, застопорившись лишь тогда, когда её границы достигли размеров гандбольного мяча. От такого издевательства над энергетической оболочкой в глазах потемнело, и Сергей стал медленно сползать на пол, в итоге потеряв сознание. Когда Сергей открыл глаза, ему показалось, что настигший его позорный обморок длился не более минуты, но голос Аридара с виноватыми нотками сообщил ему, что отключка длилась более часа, и за это время произошло очень много неприятных событий. Сразу после утраты ментального контроля над Мурарром, сполот, не дойдя пары шагов до рубки управления глайдером, прямо на полу свернулся калачиком и погрузился в прострацию. Находившийся всё это время на борту его напарник, после неудачной попытки привести Мурарра в чувство, поместил последнего в медкапсулу и запустив меддиагноста самостоятельно вывел глайдер в космос, взяв курс на секретную базу, оборудованную на одной из лун седьмой планеты столичной системы рептилоидов. Глайдер не успел преодолеть и четверти пути, как на нейросеть напарника Мурарра пришёл отчёт от меддиагноста, в котором сообщалось о том, что обследуемый физически полностью здоров, но вот при обследовании его нейросоматического состояния выявлено разрушение ранее установленных блоков предотвращения ментасканирования и стерильность зон памяти. Искин меддиагноста утверждал, что с вероятностью 98 процентов обследуемый подвергся успешному ментасканированию, мотивируя это тем, что при неудачной попытке сканирования произошло бы полное биологическое разрушение зон памяти головного мозга. Едва осознав полученную информацию сполот приказал удвоить охрану пленного псиона поручив это смешанной команде наёмников и боевых дроидов, под постоянным контролем, объединённых в кластер, искинов глайдера. Прежний курс был отменён, а новый был проложен с учётом использования установленного на глайдере генератора гиперперехода и лежал он в транзитную систему не имеющую пригодной для жизни кислородной планеты и поэтому никому особо не интересной.