Сообразив, что наступил критический момент, Марина потянула на себя энергию из зажатого в ладони голубого пси-кристалла и послала всем членам совета мощный ментальный посыл состоящий всего из одного слова «ОДОБРЯЮ». Не в силах противиться посылу все находящиеся в зале Совета в унисон воскликнули: – Одобряю! После чего почти все с удивлением заозирались друг на друга. Чтобы избежать ненужного подозрения, Марина послала всем эмоцию удовлетворения от правильности сделанного выбора в пику обнаглевшим «старшим». Начавшая было накаляться атмосфера развеялась и судя по мыслям глав кланов, каждый был уверен, что сам принял такое решение, наперекор угрозам со стороны аграфского посла. Чтобы закрепить уверенность в этом, Марина ещё раз отправила соответствующий ментальный посыл. Что дело сделано она поняла по тому, что поднявшийся с места председатель пригласил в зал Совета Варнена и провозгласил его преемником и по истечении срока передачи полномочий главой клана Оранжевой Зари. Счастливый Варнен занял кресло по правую руку от Великого Гарвана и излучал эмоции огромного облегчения вперемешку с удовлетворением, граничащим с экстазом. Совет продолжил свою работу, а Марина наблюдала за эмоцией бешенной ярости, что излучал, недавно столь уверенный в своей победе, Куран.

– Похоже Варнен только, что нажил себе смертельного врага, – подумала Марина, но не стала корректировать эмоции недоброжелателю своего работодателя.

Вскоре в каморку заглянул Бадер и Марина покинула правительственный комплекс.

На борту «Сумеречного охотника» помимо сержанта Бадера и троих его подчинённых находились Кара с Манором, а капитаном корабля отныне числился Зер. Он и сообщил о немедленном старте корабля и посоветовал, как можно быстрее занять свои места, расположение которых можно уточнить у искина судна.

Заметив замигавший зелёным значок входящего вызова от искина, Марина приветствовала его: – Привет, Барабашка! Давно не виделись! Надеюсь ты мне подготовил мою старую каюту?

– Рад приветствовать на борту разумного давшего мне имя! – поздоровался искин. – Каюта, ранее занимаемая тобой не занята, и я с радостью готов её предоставить в твоё распоряжение, только, согласно приказа капитана, для тебя и твоей служанки выделена двухместная каюта. Какую желаешь занять?

– Ладно, не буду идти наперекор приказам, показывай дорогу к двухместной каюте, – определилась Марина.

На полу коридора зажглась белая стрелочка, а Барабашка сообщил, что скафы новой конструкции уже ожидают их в каюте. Как только Марина в сопровождении Кары оказалась в каюте, Зер по громкой связи объявил о начале маневрирования. Переодеваясь в скаф, Марина поинтересовалась у искина о маршруте полета. Оказалось, что путь корабля будет представлять довольно замысловатую кривую, с посещением трех планетарных и пяти пространственных баз, а также, двух торговых площадок, расположенных в астероидных поясах.

– Заметают следы, – подумала Марина. – А планетоид с базой, скорее всего, в одном из этих астероидных полей, и не факт, что во втором. Стало быть, путешествие обещает затянуться по времени. Манор опять будет мне с опаской советовать не применять свои способности, особенно во время стоянок, а Зер запретит покидать корабль. Опять скука.

И тут Марине пришла идея: – Слушай, Барабашка! Помнится, ты как-то хвастался, что у тебя на борту имеется капсула для ускоренного изучения баз знаний под разгоном, не мог бы мне её предоставить?

– Почти все члены экипажа забронировали за собой время нахождения в капсуле. Ближайшее свободное время, это послезавтра с семи до двадцати трёх по корабельному времени, но сразу хочу поставить тебя в известность, что стоянка на планетарной станции «Орбитальный страж» запланирована как раз на это время. Следующее окно…

– Не парься! – перебила искин Марина. – Мне всё равно нельзя будет светиться на станции, так что вполне подойдёт предложенное тобой время, бронируй. Хотя, постой! Мне кажется что-то важное должно произойти ближе к концу стоянки. Бронируй с семи до двадцати, так будет правильней.

***

После обучающей капсулы, Марина успела принять душ и плотно поужинать, когда на нейросеть поступил входящий вызов. Взгляд еще не полностью сфокусировался на иконке вызова, а сердце уже радостно пустилось вскачь.

– Серёжа! Наконец-то! Где ты? – воскликнула Марина.

– Я жив, здоров, а от того, что удалось связаться с тобой, нахожусь в отличном настроении. А где я сейчас, не догадаешься ни за что, на свалке, оставшейся после разгрома второй космической эскадры Объединенных Кланов в окрестностях Циналы, – ответил Сергей.

– Я добилась от Варнена обещания под протокол отдать мне «Сумеречный охотник» для организации твоей спасательной экспедиции, так что через пару часов заставлю Зера изменить маршрут и направить корабль к Цинале! – сообщила Марина и добавила: – Если бы ты знал, как мне тебя не хватало!

– Я тоже тебя очень люблю, но спешить с моей эвакуацией не стоит, и на это есть две причины. Первая это крайне опасно. Ваше появление может вызвать нездоровый интерес со стороны патруля Содружества миров, а как тебе известно, рептилоиды находятся с местным населением в не очень дружеских отношениях. Вторая же причина заключается в том, что мне по счастливому стечению обстоятельств удалось обзавестись собственным кораблем. Это космический грузовик, конечно, немного староват, но вполне работоспособен и прослужит ещё долго, к тому же я теперь ответственен за его экипаж. Так, что с моей эвакуацией давай пока подождём. Скажи мне лучше, что Варнен, всё ещё разыскивает меня? – поинтересовался Сергей.

– Нет, он уверен, что ты погиб. Да ему теперь и не до поисков. Гарван объявил его своим преемником, не без моей помощи, конечно – не удержалась, чтобы не похвастаться Марина.

– Вот и хорошо, пусть и дальше пребывает в такой уверенности. Когда я здесь закреплюсь, то свяжусь с тобой и перетащу к себе. Но окончательно рвать с Варненом пока не будем, есть у меня кое какие задумки на него и его коллекцию артефактов. Её хоть эвакуировали?

– Да на какой-то планетоид, и мы сейчас летим туда, на новую базу, – ответила Марина.

– Думаю Варнен захочет использовать тебя для активации и перенастройки оставшихся артефактов. Активируй для него только те предметы, что нельзя использовать как оружие, что-то вспомогательное или бытовое. А этот артефакт, вот его голоснимок, – Сергей отправил пакет с изображением: – Любым способом попытайся прибрать к рукам, он нам с тобой очень пригодиться в дальнейшем. Ну всё, тут связь дорогая. Смотри, случайно, не проговорись о том, что я жив. Пока, до связи.

– Пока! – попрощалась Марина и поняла, что Сергей уже прервал связь.

Своих новоиспеченных офицеров оружейных систем Сергей нашел в центральной боевой рубке. Те проводили юстировку и тестирование вверенного им оружия.

– В ближайшее время мы подвергнемся нападению. Я могу рассчитывать на бесперебойную работу оружейного комплекса «Мерина»? – задал он вопрос Косте и братьям Сали. – Или есть какие-то проблемы, требующие немедленного решения?

– Карибис, бывший капитан судна не был новичком в нашем деле, и к тому же, имел врагов. До меня доходили слухи, что в его ближайшие планы входило занятие пиратством. Поэтому, не удивительно, что ракетный комплекс в хорошем состоянии, а ракетами различных модификаций, буквально под завязку, забит оружейный склад, – ответил Коста.

– Турели все в рабочем состоянии, правда барахлит парочка с левого борта, но мы уже отправили технических дроидов для ремонта. Ресурс трёх накопителей ниже тридцати процентов, но это не фатально, пару стычек выдержат, а потом придётся менять, – отчитался Арон.

– Что же, рад это слышать. Я на вас надеюсь! – говоря это Сергей похлопал каждого по плечу одновременно подсаживая наносимбионтов. Нельзя оставить без контроля и полностью доверить малознакомым разумным столь жизненно важное сейчас поле деятельности. Теперь Аридар будет контролировать их эмоциональный фон и обеспечит необходимую слаженность действий во время боестолкновения.