- Спасибо вам большое, - Александр Петрович снял перчатки и взял деньги из рук девушки. Достав кошелек из внутреннего кармана пальто, он положил туда деньги. Спрятав кошелек, старик опять надел перчатки. - Вы мне очень помогли. А что вы читаете? - поинтересовался Александр Петрович, заметив книгу.

- Да так, дамский роман, - улыбнулась девушка, бросив взгляд на книгу.

- Дамский роман? Это такой, в котором много красивой любви, романтики и страсти?

- Ага, вы правы, - девушка взяла в руки книгу. - "Полуночная страсть" называется. Красивой любви здесь столько, что аж завидно становится. В книгах так все красиво описывается, только вот в жизни, к сожалению, не все так красиво, как в книгах.

- Может быть, может быть, - улыбка на губах старика стала шире. - Знаете, мне всегда было интересно, что женщины ищут в таких вот, - Александр Петрович указал на книгу в руках девушки, - романах. Просветите меня?

- Вряд ли я могу вам сказать за всех женщин, - улыбнулась девушка. - Но про себя могу сказать. В таких книжках не так как в жизни, здесь больше чувств, больше страсти, больше самой жизни. Этим они и нравятся мне. Любовь здесь искренна, без фальши, без обмана. В общем, другая, не такая, как в реальной жизни.

- Могу предположить, в таких книгах женщины ищут то, о чем мечтают в реальной жизни. Так?

- Ну да, - вздохнула девушка и положила книгу на прилавок. - Знаете, иногда я даже представляю себя главной героиней книжки, - улыбнулась девушка.

- А что вам мешает в реальной жизни найти то, что вы ищете в книге?

- Не знаю. В жизни все не так. Здесь люди другие. И... и мужчины другие. Больше о себе думают, о карьере, деньгах, красивых машинах. О женщинах они вспоминают только тогда, когда…, - смущенная улыбка появилась на губах девушки. - Думаю, вы сами понимаете. В книгах мужчины романтики, для них женщина важнее всего - важнее карьеры, денег, машины. Ради женщины они готовы на любые безумства, готовы даже рисковать жизнью ради любви. А в жизни... в жизни для них нет ничего важнее карьеры, денег, посиделок с друзьями, ну или просмотра футбола по телевизору. Они цветы даже если и дарят, то только по праздникам. Вот такие вот наши мужчины. Поэтому вот и приходится искать любовь в книжках, - печально заключила девушка и посмотрела на старика.

- Значит вы хотите, чтобы ваш молодой человек дарил вам цветы не только по праздникам? Кстати, а как вас зовут? Неправильно как-то общаться с человеком и не знать его имени.

- Марина, - улыбнулась девушка. - А вас как?

- Очень приятно, Марина. А меня Александр Петрович.

- И мне очень приятно познакомиться... Знаете Александр Петрович, я вам честно скажу, как и любая девушка, я хотела бы, чтобы мой молодой человек дарил мне цветы не только по праздникам, хотя бы раз в месяц. Мне бы и этого хватило, но, на самом деле, это и неважно совсем. Больше всего я хотела бы, чтобы он дарил мне не цветы, а свое внимание. Для девушки это очень важно.

- Я с вами полностью согласен, Марина. Женщина без мужского внимания, как цветок без воды, жить не может.

- Вот-вот, - улыбнулась Марина. - Как цветок без воды или без солнца. Нам и не надо, по-большому счету, ничего кроме внимания. Ни дорогих машин, ни вилл, ни бриллиантов, чуточку внимания, ласки и заботы.

- Марина, неужели ваш молодой человек не может вам дать столь малого? - спросил Александр Петрович, взглянув на Марину.

- Со своим молодым человеком я рассталась два месяца назад. И знаете, нисколько не жалею. Работа, телевизор, друзья, ноутбук, иногда я, работа, телевизор, друзья, ноутбук, опять иногда я, и так снова и снова. Я не выдержала и бросила его. Устала я от такой жизни. Устала быть дополнением. Теперь вот пока что ни с кем не хочу встречаться. Хочу немножко пожить для себя. Говорят, надо верить в лучшее. Я вот и верю, что когда-нибудь встречу своего принца, который хотя бы немножко будет похож на книжного, - улыбнулась Марина.

- Знаете Марина, и правда, надо верить в лучшее. Если вы мне позволите, я дам вам два небольших совета.

- Конечно позволю, - улыбнулась Марина. - Вы прожили больше, чем я. Больше знаете о жизни.

- Эх, если бы возраст делал человека мудрее, - как-то печально проговорил Александр Петрович. - К сожалению Марина, это совсем не так. Возраст не делает человека мудрее, чтобы ни говорили другие люди, хотя вот совсем недавно я и сам так думал, но сегодня, с каждым новым днем все больше и больше понимаю, что очень мало знаю о жизни. Я прожил шестьдесят лет на этой чудесной планете, но так и не узнал самого главного - как жить так, чтобы наслаждаться жизнью, а не страдать, как получать от жизни каждый день удовлетворение, а не новую порцию страданий. И только совсем недавно, на шестьдесят первом году жизни, мне открылась эта истина. Я хотел бы поделиться ею со всем миром, но, к сожалению, люди невежественны, многие из них думают, что и сами прекрасно знают, как жить. И я так думал, а к чему пришел? К тому, что провел свою жизнь, словно в тумане, из которого еле выбрался, а другие так и сидят там, бродят словно, помните мультфильм? Ежик в тумане? Вот так вот и бродят люди в этом тумане невежества всю жизнь. А когда приходит время умирать, - вздох вырвался из груди старика, - они оборачиваются назад и видят, что в их жизни было больше слез, чем улыбок, страданий, чем счастья.

- Знаете Александр Петрович, мне только двадцать три года, а я уже чувствую, что с моей жизнью что-то не так.

- У вас, Марина, еще все впереди. Ваша жизнь только начинается, и в ваших силах сделать ее счастливой.

- Как? - девушка подняла глаза на старика.

- Ответ на ваш вопрос очень прост и состоит он всего лишь из двух слов - живите сердцем. Всегда слушайте свое сердце. Чувствуйте мир, чувствуйте других людей, слушайте себя. Всегда поступайте так, как говорит вам ваше сердце. Иногда эти поступки могут казаться глупыми, но это не так. Наше сердце очень мудрое. Оно знает ответы на любые наши вопросы. Оно стремится к тому, чтобы мы были счастливы, и не один, два дня, а всю нашу жизнь. Наше сердце доброе, заботливое и сострадательное. Оно хочет любить и помогать.

- Вы действительно так считаете?

- А вы, Марина, думаете иначе? - улыбнулся старик.

Тишина непроницаемым одеялом окутала помещение на секунду-другую.

- Нет, - нарушил тишину тихий голос девушки.

- Вот видите, - добродушно сказал Александр Петрович. - Человек доброе существо, но... но невежественное.

- А какими двумя советами вы хотели со мной поделиться? - спросила Марина.

- Я уже и забыл про них, - улыбнулся старик. - Хорошо, Марина, что вы мне о них напомнили. Я вот что думаю. Для начала хорошо было бы вам полюбить себя.

- Это как? - растерялась девушка.

- А вот так, - рассмеялся Александр Петрович. - Вы хотите любить и быть любимой, правда?

- Конечно, кто же этого не хочет.

- То-то и оно. Каждый хочет, но не каждый получает. Полюбите тот уникальный организм, которым вы являетесь. Больше заботьтесь о своем теле, внутреннем мире, испытывайте больше добра к себе, проявляйте больше заботы, берегите себя, не позволяйте другим оказывать на вас дурное влияние. Например, когда вам говорят делать что-то такое, что идет вразрез с тем, что хочет ваше сердце. Для того чтобы любить себя вам вовсе ненужно баловать себя покупкой каких-то вещей, очень может быть даже дорогих. В действительности нам они совсем не нужны. Мы и без них можем быть счастливы. Счастье не в обладании, а в сострадании, в любви к себе, к окружающему миру, к природе, к другим людям. А вот вам, Марина, и второй совет. Люди несовершенны и мало кто из них стремиться к тому, чтобы стать хоть чуточку совершеннее, чем есть, но я верю, что такие люди все же есть. Поэтому прежде чем дарить будущему парню свою любовь, задумайтесь вот над чем, тот ли это парень, о котором вы мечтали, будет ли он стараться улучшать ваши отношения или будет довольствоваться тем, что есть. Любовь, Марина, это парная игра. Если один любит, а второй всего лишь, как говорят, позволяет себя любить, такие отношения обречены. Такой прекрасный цветок, как любовь цветет только в том саду, где два садовника заботятся о нем, а не один. Вот это и главное в отношениях. Отношения, как поле, их надо возделывать, а для этого нужны усилия, усилия двух человек.