Тем не менее, старик не спешил разбираться в причинах своего хорошего настроения. Он просто наслаждался теми светлыми ощущениями, которые грели его сердце в эти минуты. Его даже не огорчило то, что мышцы его тела ныли от ночи, проведенной в неудобной позе на жесткой доске, послужившей старику своеобразным ложе. Все это были мелочи, которым старик не желал уделять внимание.

Александр Петрович поднялся на ноги и потянулся, затем отрепал штаны от пыли и погладил Шарика.

- Доброе утречко, мой дружок. Надеюсь, тебе спалось лучше, чем мне.

Собака вильнула хвостом и зевнула. Поднявшись на ноги, она посмотрела в сторону выхода из подвала, затем перевела взгляд на старика и гавкнула.

- Ну, чего ты разбушевался? - спросил старик, надевая пальто. - Сейчас пойдем уже. Имей терпение. Оденусь и пойдем.

Александр Петрович застегнул пальто, проверил все ли на месте, после чего взял в руки собачий поводок и направился к выходу. Шарик, весело помахивая хвостом, побежал рядом со стариком.

- Ух, мороз какой, - пробормотал Александр Петрович, когда они с Шариком оказались на улице. - Градусов пятнадцать, не меньше. Хоть ветра нет, и то хорошо.

Старик натянул на голову шапку, одел перчатки и побрел по дороге. Несколько минут спустя, он вышел к главной магистрали города, улице Киевский путь, и двинулся вдоль проезжей части. Заметив магазин, Александр Петрович направился к нему. Кушать старик не хотел, но вот накормить собаку стоило бы.

Подойдя к магазину, старик увидел, что тот закрыт. Два бездомных кота сидели у входной двери и поглядывали по сторонам. Заметив Шарика, они зашипели и устремились к ближайшему дереву. Собака рванула было за ними, но поводок не дал ей убежать далеко.

- Что это ты надумал? - улыбнулся Александр Петрович, глядя на собаку. - Молодость что ли решил вспомнить?

Шарик заскулил, взгляд его не отрывался от дерева, на которое забрались коты. Те забрались на дерево и теперь поглядывали на собаку в прямом смысле свысока.

- Хотел бы я знать, почему вы так не любите друг друга, - рассмеялся Александр Петрович. - Вот скажи мне, Шарик, что тебе сделала эта парочка котов, что ты хочешь их потрепать?

Собака оторвала взгляд от дерева и посмотрела на старика. Заскулив, она снова устремила взгляд на котов, развалившихся на ветке.

- Скулишь все? Ну, скули, скули, коль охота, - сказал Александр Петрович. - Пошли лучше найдем другой магазин. Я знаю, что заставит тебя забыть о котах.

Старик дернул за поводок и пошел прочь от магазина. Шарик посмотрел на старика, перевел взгляд на котов и гавкнул, затем развернулся и потрусил за стариком. Не прошел Александр Петрович и ста метров, как впереди показался еще один магазин, вернее небольшой продуктовый магазинчик. У входа в магазин на снегу сидел мужчина, голова его свесилась на грудь, из кармана куртки выглядывала бутылка водки.

Александр Петрович остановился перед входом в магазин и посмотрел на мужчину.

- Пьяный что ли? - подумал старик.

Шарик подбежал к мужчине и принялся его обнюхивать. Александр Петрович натянул поводок, вынуждая тем самым собаку вернуться.

- Вот такая наша реальность, - пробормотал он. - И кто виноват? Государство? Но не оно же напоило этого мужчину.

Александр Петрович привязал Шарика за деревце, росшее возле магазина, и подошел к мужчине.

- Вам плохо? - спросил старик, тронув того за плечо.

Мужчина поднял голову и уставился на старика невидящим взглядом. В лицо Александру Петровичу ударил перегар, заставив того поморщиться.

- Каким же глупцом я был, когда брал в рот эту гадость, - подумал старик, посмотрев на бутылку в кармане мужчины. - Это же как надо себя ненавидеть, чтобы набраться так?

- Вам плохо? - повторил Александр Петрович, вглядываясь в пустые глаза мужчины.

- А тебе ж то и сорока лет нет, - думал Александр Петрович. - Что ж ты делаешь со своей жизнью?

Мужчина попытался сфокусировать взгляд на старике, затем нахмурился и протянул:

- Мне-е-е-е шикарна-а-а... Вы... ты кто т-т-такой? Чего нада?

- Я добрый самаритянин, - грустная улыбка появилась на лице старика.

- Добрый сама кто? - мужчина икнул и попытался подняться на ноги. Ему это не удалось, рука подломилась, и он упал на снег.

Скрипнула дверь магазина и на улицу вышла женщина, одетая в теплые колготки, шерстяную юбку, свитер под горло и фартук.

- Оставьте его, - сказала она Александру Петровичу. - Я этого алкаша знаю. Он тут каждый день ошивается. Надоел уже со своей вечно пьяной мордой. Только посетителей отпугивает. Вы хотели что-то купить?

- Да как же оставить его? - спросил Александр Петрович. - Он же замерзнуть может. Надо скорую вызвать или милицию, иначе точно замерзнет.

- Ну, и черт с ним. Вам-то какое дело до него? Одним алкоголиком меньше будет. Итак их развелось, словно тараканов.

- Как же вы можете быть такой жестокой? Это же живой человек, такой, как вы и я.

- Но мы с вами не сидим под магазином в стельку пьяные в отличии от него... Так вы заходите в магазин или нет? А то я дверь закрою. Мне надо перерыв сделать.

- Делайте, делайте, - махнул рукой Александр Петрович. - Не обращайте на меня внимания. Я и подождать могу.

- Как скажете, - женщина пожала плечами и вернулась в магазин. Клацнул ключ в замочной скважине и, Александр Петрович увидел, как продавщица повесила табличку с надписью "Перерыв. Не стучать!".

Александр Петрович наклонился над пьяным и спросил:

- Где вы живете? Давайте я провожу вас домой.

- Я? - мужчина поднял на старика мутные глаза, посмотрел по сторонам, словно соображая, где находится. - Нах...нах...ма, - пробормотал он что-то, взглянув на старика.

- Я вас не понял, - развел руками старик. - Где вы живете?

Мужчина сделал еще одну попытку подняться на ноги и снова неудачно.

- Давайте еще раз. Я вам помогу встать на ноги. Нет, давайте сначала я отвяжу собаку.

Александр Петрович отвязал Шарика от дерева и вернулся к мужчине. Он собрался было помочь мужчине подняться, но решил пока этого не делать. Сначала надо было узнать, где тот живет.

- Так, где вы живете? - Александр Петрович наклонился и потряс мужчину за плечо.

- Нах... нах... ма, - опять пробормотал тот.

- Нахма, - старик распрямился и посмотрел вокруг. - Может Нахима. Да, наверное, так.

Александр Петрович снова наклонился к мужчине.

- Вы живете на улице Нахима?

- Нах... нах.. ма, - кивнул тот, поворачивая голову из стороны в сторону.

- Ну, уже легче, - сказал старик. - Осталось узнать, где эта улица находится... Вы не подскажите, где находится улица Нахима? - спросил Александр Петрович у проходившей возле магазина молодой женщины.

Та остановилась и посмотрела на старика своими зелеными глазами. Затем перевела взгляд на пьяного, привалившегося спиной к магазину.

- Нахима? Никогда о такой не слышала. Может Нахимова?

- А может и Нахимова, - улыбнулся старик.

- А вон она, - кивнула женщина вперед. - Следующая улица. Вот она и есть улица Нахимова.

- Огромное вам спасибо, - сказал Александр Петрович.

- Не за что, - ответила женщина и отправилась по своим делам.

Старик повернулся к пьяному мужчине и сказал:

- Попробуйте подняться еще раз. Я вам помогу.

Мужчина что-то пробормотал и сделал еще одну попытку подняться. На этот раз с помощью старика ему это удалось.

- Идемте, я помогу вам попасть домой, - сказал Александр Петрович, придерживая мужчину за талию.

Тот снова что-то пробормотал и сделал несколько неуверенных шагов, затем еще и еще. Словно маленького ребенка повел старик мужчину в указанном женщиной направлении. Рядом, ни на шаг не отставая от старика, бежал Шарик. Удивительно, но в эти минуты собака совсем не делала попыток обнюхать тот или иной столб или куст. Она, словно понимала, что сейчас старику не до того, чтобы одергивать ее от очередного приглянувшегося ей куста.