Лето вносит во фронтовой быт некоторое облегчение. Но благодушествовать не приходится. Не успела бригада сосредоточиться в новом районе, как противник открыл сильный артиллерийский огонь. Пришлось под огнем строить блиндажи.

Поздно вечером из частей возвратились политотдельцы. Накоротке обменялись мнениями о проделанной работе на марше. Условились при посещении частей обратить особое внимание командиров и политработников на необходимость повышения бдительности и улучшения маскировки.

3 июня. С утра над районом сосредоточения 3-го батальона появилась вражеская авиация и начался артиллерийский обстрел. Вместе с комиссаром бригады М. И. Грановским спешим в этот батальон. Дважды попадаем под бомбежку. Лошадь под комиссаром ранена. Идем пешком. Немецкий снаряд попал в артиллерийский склад. Грохочут взрывы: рвутся боеприпасы. Пламя горящего артоклада привлекло внимание вражеской авиации. Бомбежка усилилась. Нелегко было ее переносить, особенно тем, кто еще не обстрелян. Но никто не паниковал, не растерялся.

4 июня. По распоряжению штаба армии наша рота противотанковых ружей (ПТР) направлена на западный берег реки Ловать, в район деревни Гридино, в распоряжение командира 182-й стрелковой дивизии. Подполковник П. Г. Кохановский и все мы, политотдельцы, обеспокоены — ведь без ПТР бригаде в бою будет трудновато.

5 июня. Рано утром после артиллерийской подготовки части первого эшелона перешли в наступление. Вскоре штаб нашей бригады получил первую информацию о боевых действиях 127-й стрелковой бригады. Успешно действуют наши артиллеристы. Многие из них показали себя мужественными людьми. Об этом сообщили в политотдел старшие политруки М. М. Белов и Г. И. Лелявский, находившиеся на огневых позициях артдивизиона.

К вечеру отпечатали на машинке листовку «Итоги первого дня». В ней рассказали, как линейные надсмотрщики 1-й батареи Волков, Татарин и Копылов и бойцы 2-й батареи Титов, Фомичев и Гуляев под сильным огнем врага восстанавливали телефонную связь. Они тянули провод от командиров батарей, находившихся в боевых порядках пехоты, к огневым позициям. Это позволило вести эффективный огонь по гитлеровцам. Старшина 2-й батареи Кривопатров, несмотря на сильный огонь противника, своевременно доставлял снаряды на огневые позиции.

В числе отличившихся в первом бою — командир взвода 1-й батареи Константин Дмитриевич Чигрик. Политотдел призвал воинов бригады брать пример с артиллеристов, быть такими же бесстрашными в бою, как они. Поздно вечером листовку доставили во все подразделения.

7 июня. От наступления перешли к обороне. Боевой задачи первый эшелон полностью не сумел выполнить. Своими основными силами наша бригада в бой пока не вступала. Однако люди все время находились под бомбежкой и артиллерийским обстрелом. Нашим же артиллеристам повезло — они приобрели первый боевой опыт, заслужили хорошую оценку своей боевой работы по обеспечению наступательных действий первого эшелона.

В острой ситуации побывала наша рота ПТР. Она занимала оборону на танкоопасном направлении в полосе 182-й стрелковой дивизии. Внезапно ее атаковали до пятидесяти гитлеровских автоматчиков. Петеэровцы отбили атаку врага, нанесли ему значительный урон. В ход были пущены гранаты и немецкие автоматы, захваченные в этом бою. Особенно отличились командир взвода Геннадий Александрович Сидоров, старшина Марк Спиридонович Садовой, красноармейцы Александр Климович Сорокин и Иван Дмитриевич Фурманов. Меткими выстрелами они насмерть разили гитлеровцев. Эти доблестные воины первыми в бригаде были удостоены правительственных наград.

Подполковник П. Г. Кохановский получил приказ отвести бригаду на восточный берег реки Пола, создать запасный оборонительный рубеж и быть в готовности действовать против возможного авиадесанта противника.

9 июня. Сегодня провели собрание партийного актива бригады. Предварительно вместе с секретарями партийных организаций подобрали хорошо прикрытую деревьями лесную прогалину, наметили пути подхода к ней. На случай налета вражеской авиации и артобстрела бойцы подготовили траншеи.

В 17 часов выставили охрану. А через час собрание актива открылось. На повестке дня два вопроса: задачи коммунистов бригады по повышению боеготовности (докладчик военком бригады Грановский); священный долг каждого коммуниста показать образцы доблести при создании оборонительного рубежа (докладчик командир бригады Кохановский). В прениях выступило 8 человек.

Собрание единодушно приняло решение: обязать всех коммунистов личным примером и пламенным большевистским словом крепить боеготовность всех подразделений, шире развернуть социалистическое соревнование за досрочное окончание строительства оборонительного рубежа.

10 июня. Вместе с командиром бригады П. Г. Кохановским проверяли работы на строительстве оборонительного рубежа. Отличившимся воинам объявлена благодарность.

Мне нравится, как комбриг держится с подчиненными — ровно, спокойно. Всегда находит теплые слова, согревающие души людей.

Вечером я вручал партийные билеты принятым в партию воинам роты противотанковых ружей и артдивизиона, отличившимся во время боев в 127-й отдельной стрелковой бригаде и в 182-й стрелковой дивизии.

В расположении 2-го батальона, в кустах, обнаружили три трупа красноармейцев. Лица у них изуродованы до неузнаваемости. На спине у каждого вырезана звезда. Полагаем, что это разведчики, попавшие к гитлеровцам в плен во время зимних боев.

13 июня. Провели совещание секретарей комсомольских организаций. Обсудили вопрос о состоянии воспитательной работы среди молодых воинов.

Во всех подразделениях состоялись беседы на тему «Герои-партизаны Ленинградской области». Рассказали бойцам о народных мстителях, действующих недалеко от нас за линией фронта. Они еще осенью 1941 года изгнали гитлеровцев из многих районов и образовали партизанский край.

В беседах агитаторы сообщили красноармейцам, что более чем в четырехстах населенных пунктах области действуют Советы депутатов трудящихся, восстановлены колхозы, работают школы, больницы, выходят газеты. Жители партизанского края собрали для голодающих ленинградцев более трех с половиной тысяч пудов продуктов питания: хлеба, мяса, масла, крупяных изделий. Двести с лишним подвод партизаны переправили через линию фронта. Вместе с продовольствием ленинградцы получили письмо, подписанное тысячами партизан и колхозников.

«Дорогие товарищи ленинградцы! — говорилось в нем. — Немецкие разбойники хвастают, что они заняли наши районы, но в этих районах они стоят как в осажденной крепости, и земля горит у них под ногами. Партизаны и колхозники — советские люди, глубоко преданные матери-Родине, — вот настоящие полновластные хозяева наших районов. Ни карательные экспедиции, ни жестокие расправы с мирными жителями — ничто не сломило и не сломит нашей воли к победе».

Это письмо и дерзкий рейд красного партизанского обоза через линию фронта вызвали у всех нас чувство восхищения и гордости.

15 июня. Поздно вечером приехал из политотдела армии, сразу же направился к командиру и комиссару бригады. Доложил об указаниях, полученных от начпоарма Шабанова. После делового разговора ужинали. За чашкой чая Павел Григорьевич Кохановский рассказывал о родной Житомирщине, а потом пел украинские песни.

Во 2-м батальоне провожу семинар командиров рот и батарей. Сидим в полуразрушенной вражеской авиацией школе деревни Веретейка. Ни столов, ни парт в школе нет. Расположившись прямо на полу, обсуждаем вопрос о повышении роли командиров в воспитании рядового и сержантского состава.

В ходе обсуждения у кое-кого из молодых командиров проскользнула мысль: не наше, мол, дело заниматься воспитательной работой, пусть этим занимаются политработники, агитаторы. Пришлось поправить этих товарищей, напомнить им замечательные слова М. И. Калинина: «...в военной истории нет полководцев, создавших себе мировую славу, которые не были бы любимцами своего войска. Это значит, что всемирно известные полководцы не были только мастерами стратегии и тактики. Нет, они знали и дорогу к сердцу своих солдат, своей армии. Они были мастерами высокого духа войск, умели вселять в душу солдата прочное доверие к себе»[5].