В подразделения, предназначенные для нанесения по врагу внезапных ударов, мы всегда посылали лучших, опытных командиров и политработников. К их числу относился и Николай Федорович Белоусов. Он пришел в дивизию из госпиталя, где лечился после ранения. Был назначен заместителем командира батальона по политической части в 111-й полк. Энергия и смелость сочетались в нем с сердечностью. Он легко находил контакт с людьми, потому что жил их интересами. Такой политработник и нужен был в лыжном батальоне.

Вскоре после начала наступления командир лыжного батальона Арсений Сергеевич Иваненко был смертельно ранен. (Ныне одна из улиц Мозыря носит имя славного комбата А. С. Иваненко). Обязанности комбата принял на себя его замполит Николай Федорович Белоусов. И эта должность пришлась ему по плечу.

Учебная команда и лыжный батальон с кавалерийской быстротой пересекли по льду реку Припять южнее Юревичей и ударили с запада во фланг противника. Овладев населенными пунктами Барбаров, Новая Нива, Стрельск, Булавки, они успешно продвигались к Мозырю по правому берегу Припяти.

На левом берегу реки противник попытался закрепиться на промежуточном рубеже Сирот, Гулевичи, Акулинки и Бабики, но это ему не удалось. Командир дивизии приказал выдвинуть дивизион артиллерии на прямую наводку. 13 января была прорвана оборона врага, а к исходу дня освобождены деревни Гулевичи и Ситня.

В ночь на 14 января 107-й полк майора Ф. В. Смекалина и 228-й полк майора С. Н. Ноженко перерезали шоссейную и железную дороги Мозырь — Калинковичи. 111-й полк майора Ш. В. Челидзе, освободив деревни Лубня и Малая Лубня, перешел по льду на правый берег реки Припять и завязал бой на улицах Мозыря. Учебная команда и лыжный батальон освободили населенные пункты Акулинки, Моложево, Гурины, Булавки и вышли на окраину Мозыря. Тем временем 3-я гвардейская кавалерийская дивизия генерал-майора М. Д. Ягодкина, из состава 2-го гвардейского кавалерийского корпуса, внезапным ударом овладела населенным пунктом Скрыгалово, расположенным в 30 км к западу от Мозыря. Части 7-го гвардейского кавалерийского корпуса, повернув круто на север, вышли непосредственно на подступы к Мозырю с юга.

415-я стрелковая дивизия овладела важным опорным пунктом врага — городом Ельском и успешно продвигалась к Мозырю. Активно действовали в те дни и полесские партизаны под командованием И. Д. Ветрова.

Штурм Мозыря начался одновременно всеми соединениями, наступавшими на город. Гитлеровское командование прилагало все силы, чтобы удержать Мозырь. Но ничто не могло сдержать мощный наступательный порыв нашей кавалерии и пехоты. И снова подвиг за подвигом. И нет им числа и счета.

На подступах к Мозырю командир 45-мм орудия 111-го полка младший сержант Михаил Прокофьевич Пыкин со своим расчетом вырвался вперед и был отрезан гитлеровцами, оставшись без прикрытия. Но до подхода пехоты артиллеристы вели огонь прямой наводкой, отстреливались из винтовок, отбивались гранатами и устояли.

В числе первых ворвавшихся в город из нашей дивизии были лыжники, взвод учебной команды во главе с младшим лейтенантом Федором Федоровичем Бойченко и подразделения 111-го полка. В цепи наступающих шли командир полка Ш. В. Челидзе и его заместитель по политической части майор Г. А. Прохоров. Теперь в Мозыре в честь подвига этих подразделений установлены мемориальные доски.

Одна за другой улицы города переходили в наши руки.

В 3 часа 14 января части нашей 55-й и 415-й стрелковых дивизий во взаимодействии с кавалерийскими корпусами, при содействии партизан, овладели областным центром Полесья — городом Мозырь. Одновременно соединения 61-й и 65-й армий освободили Калинковичи.

В результате Калинковическо-Мозырской операции враг повес большие потери и был отброшен на 20–80 километров на запад.

Вечером 14 января у всех радиоприемников сидели бойцы. И вот в 20 часов 45 минут мы услышали знакомый голос диктора Левитана. Личный состав дивизии получил благодарность Верховного Главнокомандующего. Москва порадовала нас салютом. А на другой день стало известно, что нашей дивизии присвоено наименование Мозырской. Этому знаменательному событию были посвящены митинги, прошедшие во всех подразделениях. Поздравить нас приехал начальник политотдела 61-й армии полковник А. Г. Котиков. Приподнятое, праздничное настроение воинов дивизии проявилось в высоком наступательном порыве. 14 января к исходу дня наши части овладели на левом берегу Припяти населенным пунктом Рудня Горбавическая, станцией Клинск и вышли на рубеж реки Ипа.

За Мозырем, в районе города Петриков, как и на других участках фронта, гитлеровцы в течение длительного времени готовили глубоко эшелонированную оборону. Они хотели во что бы то ни стало остановить наступление Красной Армии и удержаться в Белоруссии. Наступающие части не смогли с ходу прорвать укрепления противника. Нужна была передышка для пополнения поредевших соединений людьми и вооружением. Поэтому и последовал приказ занять оборону. Дивизия перебрасывалась на правый берег Припяти в район населенных пунктов Лешня, Киневичи, Казимировка.

В те дни к нам прибыл новый комдив — Герой Советского Союза полковник Корней Михайлович Андрусенко. 15 февраля вместе с ним мы поехали во 2-й гвардейский кавалерийский корпус. Нам было приказано принять у кавалеристов полосу обороны, занимаемую ими в районе Скрыгалово, Убортская Рудня.

Все, кто встречался с кавалеристами, знают их традиционное гостеприимство. Они приняли нас по-братски, показали нам рубежи обороны, и мы договорились о порядке смены частей.

Мне помогли здесь быстро сориентироваться старые друзья — заместитель командира корпуса полковник Григорий Абрамович Толокольников и начальник политотдела 17-й гвардейской кавалерийской дивизии полковник Евгений Евгеньевич Алексеевский. В свое время мы вместе работали в Московской области, в политотделах МТС, а с Е. Е. Алексеевским — из Калининской области. И вот теперь встретились на фронте.

После смены частей, состоявшейся 21 февраля, кавалеристы некоторое время стояли у нас во втором эшелоне, и мы с Алексеевским встречались, вспоминали прошлое. До войны мы последний раз виделись в 1937 году. Тогда он был штатским и занимался сугубо мирным делом — заведовал сельхозотделом Калининского обкома партии. Теперь передо мной сидел полковник. У него на груди — три ордена Красного Знамени. Говорили о работе в политотделах МТС. Как пригодился теперь нам опыт работы по политическому воспитанию людей, приобретенный тогда. Вспомнили Калининскую область, общих знакомых и, конечно, секретаря обкома партии М. Е. Михайлова. Алексеевский, как и я, относился к нему с глубоким уважением. Приятно напомнить, что товарищ юности и боевых лет Е. Е. Алексеевский много лет был на посту министра мелиорации и водного хозяйства СССР.

Мозырь! Через тридцать лет, 14 января 1974 года, мне довелось снова побывать в родном для нас городе, имя которого в свое время было написано на знамени 55-й стрелковой дивизии. В тот день торжественно отмечалось 30-летие освобождения Мозыря от немецко-фашистских захватчиков. Приятно было увидеть, как изменился город в послевоенные годы. На его северной окраине, вдоль левого берега Припяти, раскинулся благоустроенный жилой микрорайон. В городе построены деревообделочный комбинат, швейная фабрика, железобетонный завод и другие предприятия. Там, где проходили жаркие схватки с врагом, в настоящее время радуют глаза новые школы, клубы, спортивные площадки.

Большие успехи достигнуты и в сельском хозяйстве района.

Волнующими были встречи с мозырцами особенно с молодежью, школьниками — людьми, за счастье которых мы воевали. Мозырцы очень трудолюбивы, сердечны. Живо интересуются историей боевых действий частей Советской Армии, освободивших Мозырь. Юные следопыты не раз совершали походы по местам боев нашей дивизии.

И наконец, встреча с бывшими партизанами, их вожаками: секретарем Полесского подпольного обкома партии и командиром партизанского соединения Иваном Дмитриевичем Ветровым, командиром Мозырской партизанской бригады Александром Лукичом Жильским, комиссаром бригады Михаилом Кузьмичом Ильинковским, секретарем Полесского обкома партии Петром Адамовичем Левицким, прибывшим в Мозырь вместе с войсками, освободившими город.