— Этот научит, как же, — скептически заметила Мисато. — Вот как только про женщин и деньги думать перестанет, так сразу же и научит. Никогда, то есть. Или научит, но совсем не тому, что нужно знать приличной девушке.

Я аж поперхнулся от нехороших мыслей. Нет, вроде бы Кадзи все приставания Аски отвергает, но что если…

— В смысле?!

— Да шучу я, шучу. Кадзи, конечно, козёл и бабник, но склонности к педофилии я у него вроде бы не замечала. Раньше, по крайней мере.

— Вот ты меня сейчас прямо офигеть как успокоила, командир! Я же теперь спокойно спать не смогу…

— А чего это так, а? — хитро прищурилась девушка.

— Да вот так! Мысли всякие нехорошие посещать будут, — ненатурально вздохнул я. — Может для спокойствия просто пристрелить этого Рёдзи, и всё?

— Он тебе не понравился? — почти обрадовалась Кацураги. — Круто! Теперь нас будет уже двое… Вот только чего это ты такой кровожадный стал? То за меня, то за эту рыжую хочешь с Кадзи стреляться… Неужели…

В голосе командира появились трагические нотки.

— Неужели ты хочешь меня покинуть ради этой малолетки?

— Ни в коем разе, — не моргнув глазом, заявил я. — Куда ей до тебя-то! Но поруганная честь любой дамы заставляет меня…

В следующий миг моя шея оказалась в захвате, Мисато притянула меня поближе и с довольным лицом начала натирать мне макушку кулаком.

— Изменять? Мне?! Не позволю!

— Пусти! — пискнул я, зажмуриваясь и вцепляясь зубами в рукав командирского кителя.

— Да он ещё и кусается! — со смехом возмутилась девушка, отпуская меня. Я тоже рассмеялся.

— Ну, настроение, я смотрю, у тебя хорошее, Синдзи.

— Не жалуюсь. Да и у тебя, Мисато, настроение тоже, вроде бы неплохое.

— Ага. Как насчёт того, чтобы по прибытию в Токио отметить ещё одну победу над Ангелами и поприветствовать нового пилота в более дружеской обстановке?

— Почему бы и… Да! Только надо бы ещё подумать, как этого самого нового пилота учить, переучивать и воспитывать.

— Переучим, воспитаем — не бойся, Синдзи. Есть я, есть инструкторы, ну и ты тоже поучаствуешь в этом занимательно деле…

— А чего я-то сразу? — наигранно возмутился я.

— А как же иначе-то? Кто у нас непосредственный командир? Ты! Заодно и сам поучишься, как с новобранцами дела вести. Ты же у нас бойкий парень, Синдзи — общий язык с этой девчонкой быстро найдёшь.

— Дай-то Бог… — скептически заметил я.

— …Вот с Рей же как-то нашёл этот самый общий язык? Нашёл. А я уж было думала, что она в этом плане совершенно безнадё…

— Но-но! Я бы попросил без…

— Просит он, видите ли, — добродушно проворчала Мисато. — Ну, раз просишь, то будь по-твоему.

— Что за шум, а драки нет? — добродушно прогудел Кадзи, выныривая откуда из-за поворота.

— Хочешь драки? Могу устроить, — мило улыбнулась майор.

— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь от столь заманчивого предложения, — усмехнулся Рёдзи. — А то уж больно рука у тебя тяжёлая…

Между тем рядом с нашим шпионом нарисовалась и Аска, преданно поедающая любимого инструктора глазами.

И на ней оказалось точно такое же персикового цвета платье и красные туфли, как в момент первого появления. Но ведь, вроде бы, всё это должно быть испарено атомным взрывом и покоиться на дне Курило-Камчатского желоба, ведь так?..

— О, классное платье, Лэнгли. В ядерном огне не горит, в океанской воде не тонет… — брякнул я первое пришедшее в голову.

— Дурак, что ли? — возмутилась Аска. — Это же совершенно другое платье! Разве ты не видишь?

— Неа.

— Оно же гораздо хуже того, что осталось на "Венчуре"! — буквально запричитала немка. — Уже только за это я готова убить этого Ангела ещё раз! А потом ещё и ещё! Моё любимое платье… И туфли!..

— Да что ты мне заливаешь? — даже как-то возмутился я. — Чего я, в одежде не разбираюсь, что ли? Там же точно такой же материал был, покрой и исполнение!

— А это тут при чём? — нахмурилась девушка. — У меня их вообще пять штук однотипных… было. Но они все разные!

— Oh, Mein Gott… — закатил я глаза. — Я никогда не научусь понимать все эти женские заморочки…

— А ведь верно, Аска, — неожиданно вмешалась Мисато. — То платье было явно получше…

— Ну, хоть кто-то меня здесь понимает! — обрадовалась Лэнгли.

— А чего тут не понять-то? Но и это очень даже хорошее, на мой взгляд.

— Конечно, ведь это же я его выбирала. Но вообще-то…

А дальше между девушками пошло вполне непринуждённое обсуждение одной из главных женских проблем — "носить нечего".

— Женщины… — вздохнул Кадзи, засовывая руку за пазуху и доставая пачку "Парламента". — Может быть оставим их, Синдзи? Не против составить мне компанию?

Ага… Теперь они с Мисато, значит, поменялись объектами зондирования… Ну, ладно, мы тоже не прочь посмотреть, кто таков Рёдзи Кадзи и с чем его едят…

— Совершенно не против, сэр.

— Да говорю же, зови меня просто Кадзи. Хорошо?

— Ну… Хорошо.

Отошли немного в сторону. Кадзи на ходу сунул сигарету в зубы, подкурил её солидно выглядящей зажигалкой "зиппо", затянулся и блаженно прищурился, подставив лицо морскому бризу.

— Люблю море, — сообщил мне капитан. — Я здорово по нему скучал последние годы, пока безвылазно сидел в Неваде вместе с Аской… Жара, пыль — та ещё тоска.

Я вежливо молчал, стараясь излучать во всех диапазонах исключительно дружелюбие и добродушие, хотя внутренне напрягся в ожидании какой-нибудь скрытой проверки на "вшивость". Почему? Так это же Кадзи. Шпион, то бишь. Агент непонятно кого, действующий непонятно зачем. В разговорах с ним бдительность терять не стоит, ой не стоит…

Жаль только, что хорошая мысля приходит опосля, и подумать об этом хорошо было бы ещё при нашей самой первой встрече. Беседа с глазу на глаз — штука однозначно более серьёзная, но и в обычных разговорах ему спуску давать всё же не следует…

Вся проблема только в том, что если быть солдатом я с горем пополам научился, то вот к шпионажу у меня явно способностей не имеется. Ну, не мне с такими зубрами тягаться, которые уже не одного новичка схарчили и не подавились. И что мне делать — решительно непонятно…

— А вот ты любишь море, Синдзи?

— Нет. Вообще воду не люблю и плавать не умею.

— Бывает… — философски протянул Кадзи. — А то, что мы сейчас плывём по океану тебя никак не напрягает?

— Так мы ж на корабле, — пожал плечами. — Тем более что я всегда хотел побывать на мощном боевом корабле… Правда дальше ракетного крейсера мои фантазии никогда не простирались.

— Эх, где мои четырнадцать лет?.. — тихонько рассмеялся Кадзи. — Тоже бы интересовался танками, кораблями и самолётами, как любой нормальный пацан… Но тебе-то, наверное, всё это уже поперёк горла стоит — как-никак с самого детства тренируешься…

Примитивный ход. Тот, кому надо, уже давным-давно знает, что никто меня с пелёнок в Еву не запихивал и не учил говорить вместо "папа" и "мама" "так точно" и "никак нет".

— Скажем так… — подумав, ответил я. — Это не слишком соответствует правде. Никто и никогда не будет в здравом уме вместо погремушек давать ребёнку гранату, а вместо машинки — бронетранспортёр.

— То есть… — поднял бровь капитан.

— То есть меня воспитывали нормальным ребёнком, а не малолетним убийцей и диверсантом.

— Это, безусловно, радует, — широко улыбнулся Рёдзи. — Но должен отметить, что для своих лет ты рассуждаешь крайне грамотно и разумно…

— Хорошая наследственность, — я решил, что немного наглости в голосе не помешает. — Мне есть на кого ориентироваться.

— О да, с этим не поспоришь, — хитро улыбнулся капитан. — Я был бы крайне удивлён, если бы у Командующего Икари был другой сын…

— Ну, у Командующего Лэнгли дочь тоже вроде бы не подкачала.

— Это ты про Аску, что ли? — расхохотался Кадзи. — Ну, она всё-таки ещё просто капризный и избалованный ребёнок, которому далеко до такого первоклассного бойца, как ты.