Глава 25

По ночам Эм думала о Казе.

А также утром, днем и вечером. Но особенно ночью.

С момента их побега прошло уже два дня. Эм смотрела, как солнце полностью скрылось за деревьями и мир погрузился во тьму. Они шли с раннего утра, и ноги у нее ужасно болели, когда она соскользнула вниз по стволу дерева.

Джунгли ни на секунду не замолкали. Они же, напротив, старались вести себя как можно тише и были постоянно настороже. Джунгли оказались настоящим подарком — шумные, с разнообразной фауной, с кричащими птицами, соперничающими за место на лианах, с деревьями и листьями размером с ее лицо. Леса Валлоса и Руины были совсем другими. Тихий, редкий, в них труднее спрятаться.

Ирия передала ей маленький кусочек сушеного мяса, и она взяла его с тихим «спасибо».

Она оторвала зубами кусок мяса, глядя вниз на лохмотья, которые когда-то были ее платьем. Синяя ткань превратилась в бурую, весь подол усеяли пятна. Можно было разглядеть даже пятно крови. Он остался, когда она зацепилась рукой за острую ветку и вытерла кожу о юбку.

Она соорудила пояс из лианы и воткнула в него свой меч, а сама постоянно наблюдала за движениями воинов. Ей нужно было понять остались ли они партнерами теперь, когда замок Леры остался далеко позади. Два воина против уставшего никчемного руинца. Шансы так себе.

— Кто будет дежурить первым? — спросил Кольдо, уперев руки в бока и оглядывая джунгли.

— Я, — сказала Эм, хотя была совершенно измотана. Ей совсем не хотелось спать. Каждый раз, закрывая глаза, она видела лицо Каза. Когда она засыпала хотя бы на несколько минут, боль вины в груди тут же будила девушку, и все, начиналось по новой.

— Ты почти не спала прошлой ночью, — заметила Ирия.

Эм пожала плечами, опуская взгляд вниз.

— Кольдо, ты не хочешь снова наполнить фляги? — Спросила Ирия.

— Не вопрос — ответил Кольдо, поняв намек и исчезнув в направлении ближайшего ручья.

Ирия смотрела ему вслед, звук его шагов постепенно затих вдали.

— Я знаю, что у тебя появились чувства к Казу, и тебя гложет мысль, что он умрет, но не забывай, почему ты так поступила, — тихо сказала она. — Твой народ был на грани вымирания, и ты единственная, кто вмешалась, чтобы что-то с этим сделать. Ты сделала то, что должно.

— Я сделала то, что решила давным-давно.

— Ты сделала правильный выбор.

— Да, именно так.

Ирия вскочила на ноги, вытаскивая меч. Из-за деревьев показался Арен, он поднял руки в знак капитуляции. Эм вскочила следом за Ирией и обняла его.

Ирия облегченно вздохнула.

— Я не слышала, как ты подошел.

Эм схватила его за обе руки.

— Ты не ранен? Солдаты Леры тебе не навредили?

— Он ухмыльнулся.

— Они пытались. — Он огляделся по сторонам. — А лошадей нет? До Валлоса придется идти пешком?

— Послезавтра нас встретят воины с лошадьми, — сказала Ирия. — Если все идет по плану, то прямо сейчас они напали на замок. — Она подняла глаза к нему. — К сожалению, мы уже довольно далеко и нам не услышать битвы.

Эм всю внутренне скрутило. Каз уже мертв? А может ему удалось сбежать?

Она потерла пальцами лоб, чувство вины горело в ее груди так сильно, что у нее перехватило дыхание. Но таков был их план. Если воины не нападут, то у нее не будет никакой надежды спасти Оливию. Когда они доберутся до гор Валлос, то окажутся в меньшинстве. Она знала, что именно так закончится ее пребывание в замке.

И все же ей хотелось свернуться калачиком и закричать.

Арен подтолкнул ее локтем.

— Ирия права насчет сна, Эм. Мне бы тоже не помешало немного поспать. Я заметал ваши следы как мог, когда шел за вами, но уверен, что мы еще встретим несколько лерских солдат в ближайшее время. Нам нужно быть готовыми.

— Я посижу в дозоре, — сказала Ирия.

Плечи Эм опустились в знак поражения, когда она позволила Арену усадить ее на землю. Он обнял ее одной рукой и прислонился спиной к дереву.

— Спасибо, что нашел меня, — сказала она, положив голову ему на плечо.

— Спасибо, что не прикончили меня, — прошептал он, сжимая ее руку. — А то это порядком подпортило бы мне день.

Прежде чем закрыть глаза, она позволила себе улыбнуться.