- Поня-я-атно, - протянула я, - а я все думала, куда они все подевались! Подожди, получается, что в Академии учатся вампиры! Но я не могу припомнить, чтобы видела там хоть одного!

   - Тоже мне новость. Они просто используют отведение глаз, чтобы не создавать никому лишних проблем. Все-таки согласись, что людям будет намного спокойнее, если они об этом ничего не будут знать!

   - Это да! Люди народ нервный! Чуть что и за осиновый кол хватаются, да святую воду с собой литрами носят.

   - Ну, вот, а ты тут глупые вопросы задаешь.

   - Ладно, мое любопытство ты удовлетворил, теперь я пойду по вашему дворцу погуляю, так сказать ознакомлюсь с местностью, да проведу рекогносцировку окрестностей.

   Да-а-а, чтобы провести полную рекогносцировку этих строений мне как пить дать понадобиться полжизни. Это ж кто так строит! Блин, одни сплошные повороты, да потайные ходы, так и заблудиться не долго. Хорошо, что я как умная девочка у Кира мыслеобраз попросила. Если бы он пустился в объяснения, как найти эту чертову библиотеку, я бы точно дошла только до первого поворота налево. А так, брожу довольно сносно. Жаль, что только долго. Да, ладно, главное не потеряться, а то остаться вечером одной в коридоре замка, полного вампирами! Бр-р-рр! Уверения, уверениями, а все равно, в этом плане Аск прав, люди привыкли верить только в привычное представление об этих существах. О, вот я и на месте!

   - Черт, это ж сколько мне времени понадобиться, чтобы перерыть здесь все книги и при этом найти то, что мне нужно!

   Да, размеры этой библиотеки поразят воображение даже самого страстного библиофила! Сколько нужно было потратить сил, а главное средств, чтобы под этими сводами можно было найти такое количество редких и старых фолиантов. Да еще относящихся к одной тематике! Размеры этой библиотеки были сравнимы, пожалуй, только с хорошим баскетбольным залом. И все это пространство, от пола до потолка было уставлено книжными шкафами со стеклянными створками, открывающимися к верху одним нажатием на свое основание. Недолго думая, я открыла первую же попавшуюся мне створку. Руки сразу зачесались в безотчетном желании взять в руки хоть одну из этих книг. Первой книгой, оказавшейся в моих алчных руках, оказалась "Классификация обрядов на крови, составленная почтенным Потициусом Баком", инкрустированная по корешку парой бриллиантов, и на своей обложке изображающая возлежащую на кровавом алтаре жертву.

   - Отложим. Мало ли, может в ней много интересного. Так, что у нас тут еще есть?

   Интересно, а я давно начала сама с собой разговаривать? По-моему, это уже болезнь, которая не лечится.

   Хм, "Заклятья на крови", того же Потициуса, "Волшебные свойства эритроцитов" Данаи Глурб, это уже что-то новое. "Призыв кровавой Дамы" Сторива Дурампа, "Любовь и кровь" Женевьевы Доброхот. Интересно, а откуда здесь этот любовный роман? Ладно, пока ограничимся "Обрядами", "Заклятьями", да "Эритроцитами". Все равно, они тяжелые из-за своих навороченных окладов и больше ничего взять не получиться. Тяжелые, заразы! Ух, так и надорваться можно! Вот, интересно, чего я мучаюсь? Мне же подвластны все стихии, только и требуется, что представить то, что мне нужно! А мне нужно, чтобы книги сами, без моей помощи, летели впереди меня на уровни груди, чтобы я могла смотреть прямо перед собой, но при этом мысленно их поддерживать. Для этого представлю, например, воздушный поднос. Угу, форму придумали, теперь необходимо уплотнить воздух на нужном мне уровне, зафиксировать все это в сознании, но сделать его подвижным, чтобы он мог передвигаться по воздуху, а не был бы привязан к одному месту. Сделали, теперь уложим на него книги и проверим, что у нас в итоге получилось.

   Действует! Блин, чувствую себя Архимедом, кричащим "Эврика!" Ну, все, теперь до комнаты можно будет добраться быстро, а главное, без заработанного этими научными трудами радикулитом. Как ни странно, но обратный путь из библиотеки занял у меня раза в два меньше времени. По дороге к комнате на моем пути опять никого не встретилось и спокойно, а главное без шума я вошла, наконец, в выделенную мне комнату.

   Теперь можно и расслабиться. Чтением займемся, на ночь глядя. А сейчас лучше поспать, а то все утро хожу и зеваю, того и гляди, сустав выскочит. Буду тогда ходить как дура с открытым ртом.

   . Странные мне сны начинают сниться. Один сон уже второй раз. Надеюсь, я хоть сегодня увижу его продолжение.

   После рассказанной в кабинете истории грустно было смотреть за поведением Аска, который опять смотрел на меня с не забываемой горечью во взоре.

   - Аск, она что тут так и лежит?

   - Да, ничего не могу с собой поделать, но у меня всегда было такое чувство, что она не умерла, а просто заснула. Ты присмотрись, у нее здоровый цвет лица, губы мягкие, такое ощущение, что они сейчас растянуться в довольной улыбке, а глаза вот-вот дрогнут и распахнуться, явив всему свету свою небесную глубину.

   - Не знала, что ты поэт, но знаешь, кажется, ты прав! Мертвый человек не может быть таким, особенно спустя несколько столетий после своей кончины.

   - Аск, могу я побыть с ней одна?

   - Да, конечно, только не задерживайся здесь допоздна.

   - Спасибо. Не переживай, я не долго. Просто хочу кое-что попробовать.

   - Хорошо, Кир, пошли, не будем мешать Калине.

   И снова я подняла свою руку на уровень своих глаз, расстегнула рукав на блузе, чертова пуговка долго не поддавалась, пока я не помогла себе зубами. Затем в другой руке появился мой кинжал, и я не долго думая, полоснула себя по венам. К моему облегчению кровь не хлынула потоком. Всего лишь небольшая струйка вытекла из раны, а я, склонившись над гробом, поднесла руку с раной ко рту Талинки. Прошло не больше минуты, когда...

   Так ничего и не изменилось.

   - Ну, попытка не пытка! Я ведь должна была убедиться в том, что этот способ ей не поможет. Буду теперь думать, что дальше делать. Нужно теперь воспользоваться возможностью осмотреть здесь все без лишних глаз.

   Интересно, с чего я первый раз взяла, что мы находимся в гроте? Подумаешь, стены отделаны под камень. Прошлый раз я даже не удосужилась, как следует здесь осмотреться. Да, конечно, по сравнению с новым их домом, построенный руками Аска небольшой домик не представляет собой что-либо особое. Но даже сейчас, когда здесь уже давно никто не живет и кругом стоит могильная тишина, чувствуются руки, любящих друг друга людей, которые пытались сделать жизнь друг друга как можно легче, радостнее и совершенней. Везде чистота и порядок, на окнах висит тюль-паутинка. Стулья стоят под столом и не мешают при ходьбе по комнате. Возле окна стоит большая кровать с балдахином, заправленная бархатным покрывалом изумрудного цвета, все переливающаяся на свету. Кровать сделана из массива какого-то незнакомого мне дерева, а по углам ее из-под покрывала виднеются квадратные столбики, заканчивающиеся подобием крыш на своих вершинах.

   Хм, а что, кровать - хорошее место для тайника.

   С такой мыслью я и проснулась по прошествии пары часов. Хорошо просыпаться в мягкой кроватке, когда никто не стоит у тебя над душой и тем более ее из тебя вытрясает. Можно еще несколько минут понежиться под одеялком. А что, когда еще мне представиться такая возможность. Вечно меня кто-нибудь будит или заснуть не дает, а так порой просто поваляться в кроватке хочется. Как говориться мечты должны сбываться. Бросив взгляд в окно и убедившись, что до обеда еще есть пара часиков я решила немного почитать. Попавшейся мне книгой, оказалось все та же "Классификация обрядов на крови, составленная почтенным Потициусом Баком".

   - Интересно, о чем же писал наш незабвенный господин Бак?

   "... кровавые обряды потому так и именуются, что в основе своей имеют построения, наполненные кровью. Для правильного свершения кровавого ритуала требуется не только хорошее знание заклятий, правильное написание рун, но и заполнение необходимой пентаграммы кровью, точно отмеренного количества и определенной группы. В основание классификации я ставлю то количество крови необходимой для свершения ритуала. В итоге все обряды подразделяются на: обряды малой крови, обряды средней крови, и обряды великой крови, первопричиной названия последней является принесение в жертву живого существа."