- Что ж ты сказал?

   - Всего лишь сказал, что хозяин Дома, как и любой его сородич, всегда и везде действует в интересах своего Дома. А если господин Герау не видит прямой выгоды от общения с госпожой Калиной и ее молодым другом, то лишь показатель его недальновидности. Не меньше.

   - Ладно, Кир, довольно! Господин оро'Аск уже все понял и в дальнейшем постарается учесть твое замечание, - сказала я, глядя вампиру прямо в глаза, - Будь добр, проводи меня до комнаты.

   Воспользовавшись моим маневром, незадачливый советник поспешил уйти подальше от глаз наследника Дома.

   - Ну, что? Тебе не стыдно, целый день доводить вампира?

   - Знаешь, совершенно не стыдно. Этот гад столько времени доводил меня до белого каления, особенно когда отца не было в Доме, что я имею моральное право поиздеваться над ним хотя бы день.

   - Я смотрю, тебе это вполне удалось. Кстати, где ты Яся потерял? Вы же вроде с ним пакости замышляли?

   - Он у себя в комнате, переодевается к ужину. Иди, ты тоже переоденься, я вас здесь подожду.

   Недолго думая я последовала его совету, тем более, что сама собиралась так поступить. Положила книги на постель, надела легкие брюки (интересно из чего они сделаны?), сменила блузу и пошла в столовую залу.

   На этот раз за столом никого лишнего не было. Только мы с Ясенем, Аск с сыном, да все тот же господин Герау. Правда, он сел как можно дальше от Кира, а это оказалось слишком близко ко мне. Да, придется, похоже, пожинать плоды своего благородного поступка. Ладно, переживем. Слава богу, хоть обстановка сегодня вечером за столом царит не такая гнетущая, как вчера. Еще одного вечера я бы точно не пережила б.

   - Аск, а куда делись все твои советники? Съели друг друга?

   - Нет, они просто заняты каждый своим делом. А в данный момент они заняты тем же, чем и мы, а именно ужином. Ты же не думаешь, что мне приятно видеть их постные лица каждый вечер? Герау, ты не захлебнись! Нужно быть осторожным с игристым вином. Так вот, о чем это я, а о советниках. Они живут в этом Доме со своими семьями, и основную массу своего времени проводит именно в семье. И только когда в Доме появляется какой-либо значимый для нас гость, они приходят в первый день на ужин. Просто, чтобы познакомиться. И, Герау, прекрати делать несчастный вид! Я прекрасно знаю, о чем ты думаешь. И в этом плане я целиком и полностью поддерживаю своего наследника. Мне и ему видна целесообразность в общении с госпожой ученицей и ее другом. А то, что может быть полезно для нас, полезно и для Дома. Это мое последнее слово и оно не подлежит обсуждению. Возможно, позже, вы все и поймете в чем здесь смысл! А сейчас всем приятного аппетита!

   - Спасибо! - едва ли не хором сказали все здесь присутствующие. Ужин допоздна не затянулся. Правда, после, мы вчетвером прошли вслед за Аском в его кабинет, двери которого закрылись прямо перед носом следовавшего за нами Герау.

   - Ничего, - успокоил меня Аск, - с него полезно изредка сбивать песь. Только Кир, не забывайся, все-таки он старше тебя и, в некоторых вопросах, мудрее. Тем более, что более толкового советника днем с огнем не сыщешь.

   - Хорошо, отец. В принципе я и не собирался над ним долго издеваться, да и идеи у меня все уже закончились. Хорошо, то Ясень мне помог.

   - Ой, да ладно, что там моя помощь. Только и сделал, что нашел для тебя пару нужных книг.

   - Не скромничай, я бы в жизни не догадался все это прочитать, а тем более, это ведь ты мне объяснил некоторые вещи.

   - Зато, бегая сегодня за тобой, я, наконец, запомнил планировку вашего дома.

   - Ребят, хватит уже друг друга нахваливать. Вы оба молодцы. Да, мы завтра с Аском идем к Талинке, вы составите нам компанию? Аск, ты не против?

   - Почему бы и нет, - пожал он плечами, - Ясеню это будет интересно, да и Киру не мешало бы туда сходить. Так как вы, пойдете?

   - С удовольствием.

   - Вот и хорошо. Калин, что ты мнешься на одном месте?

   - Все хочу тебя спросить. В общении между собой вы все время говорите Дом? Или у него все же есть имя собственное?

   - Еще когда только он строился, Талинка сказала, что ни одна ласточка не отказалась бы свить себе гнездо в таком месте. С тех пор между собой мы его так и звали, Ласточкино гнездовье, или просто гнездо.

   - Па, я не знал, почему?

   - Это слишком горько, вспоминать такие чудесные моменты, когда у самого душа кровью обливается, а уж говорить об этом слух, еще больней. - ответила я за Аска. - Ребят, вы только не расстраивайтесь, вот увидите, все наладиться! Говорю вам это как Прорицательница.

   - Твои слова, да Богу в уши, как говорится в одном мире. Ладно, поговорили, и хватит, пора вам спать. Кир, проводи наших гостей до их спальных комнат.

   - Всем спокойной ночи!

   Вот и закончился очередной день моего здесь пребывания. Что день грядущий нам готовит? Эх, чувствует мое мягкое место, что завтра сбудется мой сон. Вот, чувствую и все. Блин, спрашивается, и чего я так волнуюсь? Вечно я заснуть не могу от волнения. А завтра еще и встану ни свет ни заря. Безтолку проворочавшись полночи в постели, остаток ночи я решила провести с пользой. Дочитала книгу, так заинтересовавшую меня в библиотеке. Ничего так. Тут же решила опробовать на себе действие одного заклятия. Хорошее такое заклятие, защитное. Довольно простой принцип действия. Накладывается заклятие, как всем ясно, на крови. Дальнейшее происходит уже без непосредственного моего участия. Каждый раз, когда мне будет угрожать опасность, малейший зов крови и мое тело покрывает своеобразная прозрачная, непроницаемая оболочка. Поверьте мне, я проверила (ага, падала на кинжал раз десять, даже не порезалась). Правда я немного подкорректировала само заклинание. Кровь теперь реагирует не только на физическую угрозу, но и на ментальный уровень. То есть мою энергетическую оболочку теперь никакая зараза в ментальном поле не заметит, если я того не захочу. Это вообще суперкласс. Надо будет Аску показать.

   Утро подкралось не заметно. Не успела я закончить свои испытания, а солнце уже появилось на горизонте. Ой, мне не хорошо! Чертова психология! Вот скажите на милость, почему я так волнуюсь? Блин, как будто меня сегодня на эшафот поведут. Интересно, Аск тоже волновался, когда его на казнь вели? Или он был настолько увлечен разглядыванием соседки по несчастью, что на остальное не обращал внимания. В принципе, зная его, я вполне могу поверить этой догадке.

   Умылись, причесались, оделись. На этот раз уже в свой любимый походный костюм, прицепили кинжал с боку. Волосы убрала назад, чтобы не дай бог не помешали в ответственный момент. Ну, вроде бы все, готова. Думаю, что завтракать сегодня лучше не стоит, просто попью чая.

   - Доброе утро всем.

   - Привет. Хорошо спала?

   - Да, как тебе, Ясь, сказать. Не смогла уснуть. Из-за стенки такой храп раздавался, что просто не дал мне шанса заснуть.

   - Не правда, - возмущенно воскликнул Ясень, - я не храплю, ты все придумала!

   - Храпишь, храпишь, я тоже слышал!

   - Что! И ты! У тебя вообще спальня в другом крыле гнезда!

   - А кто тебе сказал, что я твои рулады у себя в спальне слушал?

   - Угу, он просто гулял в районе наших спален! Да, Кир?

   - У меня там была назначена кое с кем встреча. На балконе, возле вашего крыла.

   - Ого, у моего сына было свидание?

   - Па-аа! Блин, лучше б молчал!

   - И кто она? Нам всем жутко интересно!

   - Хватит, никому, ничего не скажу! Пытать будете, а все равно не скажу!

   - Аск, по-моему, здесь все серьезно!

   - Похоже, ты права. Ладно, перекусили, теперь можно и отправляться.

   Встав из-за стола, Аск направился в сторону своего кабинет. Нам ничего не оставалось делать, кроме как следовать за ним. Зайдя в кабинет, Аск оглянулся в нашу сторону и рукой показал, чтобы мы вели себя как можно тише. Хотя мы и так шли буквально на цыпочках. Аск подошел к книжному шкафу, стоявшему в самом дальнем углу кабинета, переложил с места на место несколько книг, и перед нами открылся темный зев прохода.