Мари было шестнадцать лет. Самое время выходить замуж. На вид она уже вполне сформировалась, как женщина: стройная девичья фигура, привлекательные черты лица, густые чёрные волосы. Девушка была дочерью гончара Моисея. Отец её слыл человеком строгим и набожным. В их семье всегда строго соблюдали все религиозные заповеди. Мария никогда не нарушала этих правил поведения.

   Девушке показалось, что в комнате кто-то есть. Она открыла глаза и увидела странного человека возле своей кровати. По внешним дынным - мужчина средних лет. Только цвет кожи и волос какой-то слишком белый. Скорее - совсем бесцветный. Мария раньше никогда не встречала таких людей. Девушкой овладел страх. Поначалу она даже хотела позвать на помощь, но потом передумала.

   - Вы кто?- поинтересовалась обеспокоенная Мария.- Что вы здесь делаете?

   - Ты не должна меня бояться,- ответил незнакомец.- Я посланник Бога - архангел Гориил.

   - Какого Бога?- спросила Мария, продолжая волноваться.

   - Истинный Бог - один,- пояснил архангел.- Все остальные - идолы. Я посланник твоего Бога. Ты много раз обращалась к нему в своих молитвах. Он поверил в искренность твоей веры и выбрал тебя.

   - Куда выбрал и для чего?- продолжала выяснять девушка, не понимая, что происходит.- Послушайте, если вы не замыслили ничего плохого, то уйдите, пожалуйста. Я порядочная девушка, у меня скоро свадьба. И если вас здесь увидят, то будет скандал. На меня ляжет тень подозрений. Меня Иосиф просто таки не возьмёт в жёны.

   - Не волнуйся,- успокоил Гориил,- меня, кроме тебя, никто увидеть не может. И замуж ты выйдешь. Это уже решено.

   - Кем решено?- продолжала задавать вопросы Мария.

   - Богом,- ответил архангел.- Только Он всё решает в Мире. Остальным только кажется, что они что-то решают. А на самом деле, все исполняют Его волю.

   - Я ничего не понимаю,- проговорила девушка.- Вы говорите как-то путано и сложно. Что вам от меня нужно?

   - Ты станешь матерью,- твёрдым голосом произнёс Гориил.

   - Я и сама это знаю, конечно, стану,- согласилась Мария.- Я ведь замуж выхожу.

   - Ты не понимаешь,- попытался объяснить архангел.- Ты сейчас станешь матерью.

   - Вы что, хотите меня изнасиловать?- с гневом проговорила девушка.- Учтите, я буду кричать.

   - Господи, вразуми её,- взмолился Гориил, подняв руки к небу,- а то у меня это не получается. Никто тебя насиловать не собирается. Ты сейчас забеременеешь без всяких интимных отношений.

   - Как же женщина может забеременеть без интимных отношений?- с недоверием спросила Мария.- Любая девчонка знает, что для этого нужно вступить в определённую связь с мужчиной.

   - Ты забеременеешь не от мужчины,- теряя терпение, продолжал пояснять архангел.- Отцом твоего ребёнка будет Бог.

   - Пожалуйста, перестаньте меня разыгрывать,- попросила девушка,- и уходите. Что за глупые шутки? Если нас застукают посреди ночи в моей комнате, то я уж точно никогда не забеременею. Меня просто никто не возьмёт замуж. Обо мне такая слава пойдёт по городу...

   - Боже, пошли мне терпение,- снова взмолился Гориил,- ибо моё собственное уже на исходе. Да никто ничего не заметит, говорю я тебе.

   - Как же не заметит?- стояла на своём девушка.- А моя невинность? Как я смогу объяснить Иосифу, куда она подделась?

   - Тебе ничего не придётся объяснять,- продолжал уговаривать Марию архангел.- От тебя сейчас нужно только твоё согласие. Об остальном Господь сам позаботится.

   - Значит, если я сейчас соглашусь забеременеть,- пыталась уточнить девушка,- то сразу стану беременной, не утратив при этом свою девственность?

   - Ну, наконец-то,- с облегчением вздохнул Гориил.- Спасибо Тебе Господи за помощь. Именно так и будет. И после этого можешь спокойно выходить замуж. Никто ничего не заметит.

   - Интересно,- проговорила Мария. Природное женское любопытство начало брать в ней верх.- А зачем мне всё это надо?

   - Как это зачем?- искренне удивился архангел.- Ей сам Бог предлагает родить ему сына, а она ещё спрашивает "зачем". Да ты понимаешь, какая это честь для тебя?

   - Какая ещё там честь?- возмутилась девушка.- Мне предлагают забеременеть без мужа. Разве это честь?

   - Ты, конечно, можешь отказаться,- предложил архангел,- но тогда другая станет матерью сына Бога. А ты всю жизнь будешь обычной женой плотника. И никто о тебе знать не будет. А мать сына Бога будут знать все люди. Они даже молиться ей станут.

   Последние слова Гориила явно заставили девушку призадуматься. С одной стороны - она столкнулась с незнакомыми вещами. Редко найдутся люди, которые готовы поверить в то, чего в повседневной жизни никогда не бывает. Но с другой стороны - ей предлагали бессмертие в человеческой памяти. Да ещё обещали, что она сама станет, чуть ли не Богом. Чем руководствовалась Мария, когда принимала решение - то ли честолюбием, то ли верой в Бога, одному Господу известно.

   - А это точно, что я не потеряю свою девственность?- переспросила девушка.

   - Точно,- ответил архангел.

   - А больно мне не будет?- продолжала уточнять Мария.

   - Не будет,- сухо произнёс Гориил.

   - А, если всё-таки кто-то узнает об этом?- не отставала девушка.

   - Послушай, перестань торговаться,- раздражённо проговорил архангел.- Это, в конце концов, оскорбляет Господа. Отвечай: согласна ты или нет?

   - Согласна,- выдохнула Мария и зажмурила глаза.

   Она ожидала, что сейчас должно произойти что-то необычное. Может быть, ударит гром, небо упадёт на Землю или ещё что-нибудь в этом роде. Но ничего не случилось. Девушка посидела некоторое время с закрытыми глазами, затем осторожно приоткрыла один, потом второй... В комнате никого не было. С ней ничего не случилось. Всё было, как и прежде. Она быстро подняла свою ночную сорочку и внимательно осмотрела своё интимное место. Никаких изменений там не произошло. Мария успокоилась, легла в постель, но так и не смогла уснуть до самого утра.

   - Что же это такое было?- думала она.- Может быть это какой-то сон? Но я же, не сплю.

   Девушка не смогла найти ответы на свои вопросы и решила никому не рассказывать о ночном происшествии.

   Пришедший из бесконечной Вселенной свет, принялся вытеснять тьму из Назареи, способствуя рождению нового дня. Наступало утро.

   Месхет у себя в комнате занимался составлением гороскопа, который заказал ему приезжий ассирийский купец. Он часто подрабатывал таким образом. Дверь резко раскрылась и в помещение ворвался Унгар. Прошли уже больше пяти месяцев с того времени, как произошли трагические события в долине Священных Захоронений, когда погиб Главный жрец Египта Унхатон. Нового главу религиозной власти страны пока ещё не назначили так, как его должен утверждать фараон, а Исхата шестого в Египте не было, он продолжал вести военные действия в соседних государствах. Охрана резиденции главного жреца всё так же исполняла свои обязанности, даже и при отсутствии её хозяина.

   Астролог отложил свою работу и спросил:

   - Что случилось Унгар? У тебя такой вид, как будто ты увидел самого дьявола.

   - Вот именно,- согласился начальник стражи.- Думаю, что мы скоро все его увидим.

   - Я не понимаю, о чём ты говоришь?- настороженно спросил Месхет.- Объясни, пожалуйста.

   - Я только что вернулся из дворца фараона,- возбуждённо проговорил Унгар.- Диания - начальница личных телохранительниц царицы Изиды, случайно проговорилась мне, что возможно в Египте скоро будет наследник престола.

   - Ну, будет и, слава Богу,- не понимая взволнованности начальника стражи, начал говорить месопотамец, но тут же спохватился и спросил.- То есть, как наследник? Откуда ему взяться? Это-то с нашим фараоном? До и того вообще нет в стране уже почти пол года.