Исао проснулся как от толчка и сел, откинув одеяло. Легкое мерцание стен комнаты едва разгоняло тьму. Тихий стон отчаяния, раздавшийся с противоположного края кровати, где спала Анита, откровенно испугал его. Мужчина на секунду замер, не в силах поверить своим глазам: девушка металась и стонала, явно находясь во власти кошмара. Он скользнул к ней и тихо позвал:

— Анита.

Но она абсолютно не среагировала, а только еще сильнее заметалась. Тогда он сначала легонько коснулся ее плеча: ледяная кожа буквально обжигала.

— Проснись, — Исао встряхнул ее за плечи, но все так же безрезультатно. — Анита! Проснись! Анита! — он запаниковал, раз за разом сильнее встряхивая ее. Отчаянный крик сорвался с ее губ, глаза распахнулись, и он похолодел, встретившись с жуткими алыми сполохами в абсолютно черных глазах девушки. Поддавшись импульсу, мужчина обнял ее вздрагивающее тело и привлек к себе.

— Это был только сон, — шептал он, успокаивающе поглаживая ее по спине, — всего лишь сон. Уже все закончилось…

От его тихого, мягкого и нежного голоса она постепенно успокаивалась, алый свет медленно уходил из ее глаз, уступая место прозрачной серо-голубой глади, за которой отчаянно билась боль…

Ужас, пришедший из сна, все никак не отпускал Аниту. Ее тело била дрожь, а разум все никак не мог справиться с отчаянием, что она испытала в своем кошмаре, когда буквально на ее руках умер совсем еще мальчишка. В этот раз сон был намного ярче и реалистичнее. От одного только воспоминания про то, как провалилась в яростное кровавое безумие, она, как маленькая девочка в поисках защиты, прильнула к сильной мужской груди. Девушка не слышала слов, но тихий и нежный голос звучал так успокаивающе, он обещал покой и безопасность. Впитывая тепло его объятий, она потихоньку стала успокаиваться. Ужас схлынул, оставив после себя осознание страшного понимания: тем погибшим мальчишкой был Янар…

Рэм практически не спал этой ночью. Странная тревога все сильнее сжимала сердце. И, едва дождавшись восхода солнца, рванул во дворец Лесного Властелина, которого он буквально выдернул из кровати своим слишком ранним визитом. Небрежно одетый и невероятно раздраженный Витольд пригласил его в кабинет, хотя единственное чего хотел — отправиться досыпать.

— Какого фомора, ты так рано приперся Рэм? — буквально рыкнул Лесной Властелин.

— Я должен увидеть Аниту и удостовериться, что с ней все в порядке, — напряженно ответил Рэм.

— Ты что совсем с головой не дружишь?! Она еще спит, — чуть не сорвался на крик Витольд.

— Ты уверен?

— Конечно уверен. Она никуда не выходила, иначе бы мне доложили.

— У меня плохое предчувствие, Витольд, — сжал зубы Рэм. — Все во мне буквально кричит, что что-то не так.

— Рэм, успокойся, никуда она не могла деться. Спит у себя.

— Проверь…

— Я не рискну ее будить. Она будет слишком зла.

— Я рискну, — Рэм встал и направился к дверям.

— Ты не можешь так просто взять и направиться в ее комнату, — голос Лесного Властелина был неимоверно холоден.

— Могу, — тьма в глазах Рэма просто обжигала. — И именно это сейчас и сделаю.

— Я тебе не позволю!

— Витольд, ты не сможешь меня остановить. И прекрасно это понимаешь.

— Не заставляй меня отзывать разрешение, — ударил в больное место Лесной Властелин. — Тебе нечего делать у нее. Я не позволю тебе ее соблазнить.

— Фоморы тебя забери! — вспылил Рэм. — Хотел бы просто соблазнить, давно бы это сделал. Я просто должен удостовериться, что с ней все в порядке.

— Хорошо, — Лесной Властелин нехотя признал, что Рэм прав — он действительно мог легко соблазнить Аниту, но не сделал этого, — пойдем убедимся, что она у себя. Но объяснять почему мы ее разбудили ни свет ни заря будешь сам.

— Договорились.

Мужчины быстро добрались до комнаты девушки и тихонько постучали — ответом была тишина. Солее громкий стук, и все равно никакой реакции. Тогда Рэм просто толкнул оказавшуюся незапертой дверь и решительно вошел. Комната была пуста, а кровать даже и не смята. Боль сжала его сердце — она не ночевала тут.

— Где она может быть еще? — чуть хрипло и сдавленно спросил Рэм.

— Не знаю, — Витольд был удивлен отсутствием девушки.

— У Дамира?

— Вряд ли, — нахмурился Лесной Властелин, теперь беспокойство передалось и ему. А вспомнив, как совсем недавно она ушла из-за обиды на его друга, вздрогнул и предложил: — Но лучше проверим.

Спустя пару минут они уже настойчиво стучали в двери покоев Дамира.

— Анита у тебя? — стиснул кулаки так, что побелели костяшки, спросил Рэм, едва сонный Пустынный Властелин открыл дверь.

— Нет, — он удивленно моргнул. — А что случилось?

— Она не ночевала у себя, — Витольд уже заметно нервничал.

— Но где тогда она может быть? — Дамир не на шутку встревожился: вчера он повел себя как идиот, обидел ее, и теперь страх захлестнул его — что если она в этот раз осуществила свою угрозу и ушла. — Вы уже везде искали?

Поиски во дворце ничего не дали — ее нигде не было: они перевернули все. Витольд даже зашел к Морскому и Горному Властелинам, но и те ее утром еще не видели.

— Витольд, ты сегодня Аниту не видел? — к встревоженным мужчинам подошла Джун.

— Нет, мы ее сами пытаемся найти, — ответил Лесной Властелин.

— Тогда вам надо кое-что знать, — нахмурилась девушка. — Вот это я нашла у нее на подушке, — и она протянула Витольду пластину с запиской. Но тот не успел даже потянуться за ней, как пластина оказалась в руках Рэма, который мгновенно принялся читать записку. С каждой секундой мужчина становился все бледнее и бледнее, а потом вдруг сорвался с места и молнией понесся куда-то, крикнув напоследок «беседка»…

Витольд и Дамир все же нагнали Рэма, потрясенно замершего посреди выложенной серым камнем тропинки, выходящей практически к самой беседке. Пустынный Властелин был очень бледен и тяжело дышал — вчерашнее приключение все еще напоминало о себе. И пусть Рэм жестко поступил с ним, Дамир его не винил. Он понимал, что и не такое заслужил. С трудом переведя дыхание, мужчина выглянул из-за плеча запнувшегося Лесного Властелина и обмер… Идеальная лужайка вновь была залита кровью и усыпана мертвыми телами. Только в этот раз это были фоморы. Правда узнать сколько тут их осталось было весьма проблематично: части тел были буквально разбросаны по всей лужайке аж до самого входа в беседку. Кровь на сочной зелени травы под яркими лучами солнца выглядела неровными мазками сумасшедшего художника.

— Боги! — выдохнул Витольд. — Анита…

— Если судить по состоянию тел, бой был вчера поздно ночью, — сдержанная ярость голоса Рэма хлестала наотмашь. — Как раз примерно тогда я и звонил. Неужели так трудно было проверить?!

— Кто же мог подумать…

— Ты ведь знал, что за ней идет охота. Знал и ничего не сделал для ее безопасности! Такеши бы никогда не позволил такому произойти на его территории.

— Такеши? Да это именно он посылал все время своих убийц к Аните! — вспылил Пустынный Властелин.

— Такеши запретил пытаться убить Аниту, — возразил Рэм. — Покушения на нее не его рук дело.

— Не верю!

— А ты поверь, — хмыкнул Рэм, едва заставляя себя оставаться на месте, тогда как ему невероятно сильно хотелось заехать Дамиру в челюсть. — Император не желает ее смерти.

— Да ну!

— Дамир, успокойся, — Витольд положил руку на плечо друга и сильно сжал. — Я говорил с Темным. Он уверил, что Рэм говорит от его имени.

— Даже так, — нехорошо прищурился Пустынный Властелин.

— Только дай мне повод, — холодная усмешка застыла на губах Рэма. — Пусть сейчас и не время, но пару минут прочистить тебе мозги я найду.

— Рэм, — тьма в глазах посланца Такеши откровенно пугала, но Лесной Властелин все же встал между ним и другом, — сейчас и правда нет времени ссориться. Нам нужно найти Аниту.