Наше общество устроено так, что ты можешь сегодня быть чемпионом, а завтра тебе никто руки не подаст. Ну давайте хотя бы вспомним сагу о поединке Роберто Дурано и Сладкого Рея. Если помните, Дуран был супер-боксёром. Более 14 лет он доминировал в лёгком весе. Когда я говорю "доминировал", то я имею это в виду буквально. Он не знал никакой пощады к своим соперникам. Он буквально вынуждал их подчиниться ему, используя для этого все самые жестокие и кровавые меры. В этом он был похож чем-то на Майка Тайсона в начале его карьеры. Из-за мощи, которой отличались обе его руки, его прозвали "стальные руки". Неудивительно, что большинство экспертов по боксу назвали его, не колеблясь, "величайшим боксёром мира в лёгком весе". Тем не менее, к тому времени, когда ему исполнилось 34 года, его способность и желание драться значительно поубавились. Он уже не убивал своих противников, он просто их калечил. В конце концов, в боксёрских кругах стали ходить слухи о его уходе из спорта. Затем на ринге появился новый феномен - его звали Сладкий Рей. Он был великолепным боксёром - лёгким и быстрым и невероятно мощным. А его мастерство было… ну, в общем, оно было неземным. Он был самым талантливым боксёром в мире, никто не мог сравниться с ним в техничности. Менее чем за 2 года Леонард добыл себе титул чемпиона мира в среднем весе. В процессе "добывания" этого звания, он покалечил и сломал морально немало боксёров. Бокс заполучил ещё одного героя. Наследника, если хотите, Роберта Дурана в звании лучший боксёр "фунт-на-фунт". Только и слышно было: Леонард, Леонард, Леонард. Впервые в своей жизни Дурану пришлось стоять в тени другого боксёра. Конечно, это приводило Дурана в бешенство. Его тренеры пытались помешать этому, но их усилия не увенчались успехом - Дуран бросил вызов Леонардо. Разумеется, все тут же подумали: "У него не в порядке с мозгами". Ну, задумайтесь сами. Дурану было 34 года, он уже провёл 70 боёв и, чтобы сразиться с Леонардо, ему пришлось бы перейти на три весовые категории выше. Я вам скажу - перейти на одну категорию выше - это очень трудно. Чтобы привыкнуть к переходу в эту новую категорию физически, нужно примерно 2 года. Перейти же сразу на три весовые категории вверх за 6 месяцев? Это было неслыханное безумие. Как вы можете себе представить, все были уверены, что Дуран подписал себе приговор и что он уже не жилец на этом свете. Но знаете что? Дуран остался жив. Фактически, его даже не побили. Он гонял Леонардо из одного конца ринга в другой - он был объявлен победителем в том матче единогласно. Дуран совершил невозможное. После боя все называли Дурана "величайшим боксёром всех времён". Когда он поехал в Панаму, то вся страна вышла навстречу ему. Он был национальным героем и все влюбились в него.

Но затем Леонардо сказал: "А, ну-ка, подождите. Я хочу попробовать сразиться с ним ещё раз." И он сразился. Вы помните, что произошло? В этом втором бое Дуран покинул ринг под предлогом колик в животе.

До начала боя фанаты, говоря о Дуране, произносили такие слова, как "фанатастический", "непобедимый" и "величайший". После боя, те же самые люди обзывали Дурана "трусом", "мокрой курицей" и "вонючей задницей". После боя, Дуран вернулся снова на родину, в Панаму. На этот раз никто не вышел встречать его. Он стал настоящим изгоем в мире бокса. В течение всего лишь одного боя он превратился из чемпиона в полный нуль. Как будто до этого боя ничего не было. Как видите, и его история лишь доказывает нам лишний раз, что победа - это величайшее достижение в Америке, а проигрыш - величайший грех. Всё это до чёртиков пугает меня, и, говоря откровенно, ситуация печальная.

Только не поймите меня неправильно, я не против победы как таковой. Я просто отказываюсь верить, что победа - есть всё, несмотря на всю её важность - а победа действительно важна. На самом деле, я защищаю "соперничество" и "стремление к победе". Состязание в спорте и в жизни - это неотъемлемая часть нашего общества, основанного на свободной конкуренции. Именно оно заряжает нас энтузиазмом и энергией, которая помогает нам постоянно отодвигать свои ментальные и физические преграды. Я лишь не согласен с тем, как у нас обстоят дела в целом с концепцией соперничества и победы.

Я думаю, что прежде всего нам необходимо понять, что каждый из нас прежде всего человек, а человеку свойственно ошибаться и спотыкаться. Фактически, если ты - человек, то это автоматически даёт тебе право на ошибку. Это хорошие новости, не так ли? Конечно, как иначе, ведь неудачи - это часть нашей жизни, часть наших условий, и, без сомнения, неудачи неизбежны. Нет такого человека, у которого бы всё всегда в жизни складывалось лишь удачно. Более того, неудачи не только неизбежны, но ещё и полезны. На самом деле, большая часть нашего успеха в жизни - это не более и менее, чем просто манипуляция нашими ошибками. После того, как мы сознаёмся в собственных ошибках и извлекаем из них уроки, мы даём себе возможность жить полной жизнью. Самое ужасное происходит тогда, когда мы налагаем ограничения на собственную жизнь из-за боязни ошибиться или испытать неудачу. Мы ограничиваем и обедняем свою жизнь - вот что страшно! Например, некоторые спортсмены никогда не отваживаются принять участие в соревнованиях, потому что они боятся испытать поражение.

Нам нужно понять, что в поражении нет ничего постыдного и нет ничего позорного в том, что ты занимаешь "второе место", если ты сделал всё, что мог. Важно не то, выиграл ты в игре или проиграл, а то, что ты участвовал в ней. Мне понравилась фраза Эвандера Холифильда, которую он произнёс после того, как он проиграл титул чемпиона мира в тяжёлом весе. Сидя на конференции, он одел тёмные очки, скрывающие синяки на его лице. Он сказал:

"Мне нравилось быть боксёром. Я благодарю Бога за то, что он дал мне силы сделать то, что я сделал. В этом бою я сделал всё, что мог. Я не думаю, что мне нужно поставить другого на колени, чтобы чувствовать себя хорошо. Я снимаю шляпу перед Риддиком Боуи, потому что он выиграл в бою, в котором я сделал всё, на что я был способен. Вне зависимости от решения судей, я чувствую себя отлично. Я выиграл внутреннюю борьбу, потому что сегодня был мой лучший бой. Я люблю вас всех. Спасибо за вашу поддержку."

По моему, Холифильд - не только великий чемпион, но ещё и замечательный человек и пример, достойный для подражания. У него хватило мужества не только для того, чтобы вступить в бой, но и мужества, чтобы взять на себя ответственность за то, как он вёл себя на ринге.

Матт Беонди - ещё один замечательный человек. Как вы, должно быть, помните, на Олимпийских играх 1988 г. большинство специалистов полагали, что золотая медаль в плавании свободным стилем на 100 м достанется Беонди. К сожалению, в тот день Беонди не повезло. Хотя он проплыл дистанцию великолепно, он отстал от своего соотечественника Роберта Свана на одну сотую секунды. Вы знаете, сколько это - одна сотая секунды? Это - ничто, такую разницу и заметить-то невозможно. Но не успел Беонди вылезти из воды, как репортёры подбежали к бассейну и стали совать свои микрофоны прямо ему в лицо. "Что случилось?", потребовали они. "Вы проиграли… о чём Вы сейчас думаете?" Беонди ответил с поразительным энтузиазмом. "Роберт плыл просто здорово. Я счастлив за него." Затем, не раздумывая ни секунды, Беонди добавил: "Подумайте, насколько сильной парой мы будем с ним в эстафете." Разве это не чудесные слова? Беонди не был сосредоточен на поражении, он видел в ситуации светлую сторону. Он думал о команде, а не только о себе. Что за удивительное отношение! Что за удивительный спортсмен! Невозможно не влюбиться в такого, как Беонди.

В спорте сейчас редко увидишь, чтобы спортсмен брал на себя ответственность за свою игру. В наше время, если атлет проигрывает, то он обычно оглядывается по сторонам, ища, на кого бы тыкнуть пальцем и взвалить вину. Никто не хочет признаваться в собственных недостатках. Я был несколько лет тому назад в спортивном баре в г. Тампа, штат Флорида, где смотрел футбольный матч между командами Nortre-Dame и Miama. Вместо со мной на широкоэкранном телевизоре игру смотрели 500 упёртых фанатов команды Miami. Игра была решающая для обеих команд. Победившая команда становилась национальным чемпионом. Игра получилась на славу. Обе команды играли замечательно, но когда пыль рассеялась, Notre-Dam выиграли со счётом 31:30. Если бы вы были на моём месте в тот вечер, то вы бы решили, что наступил конец света. Все в баре ударились в глубочайший траур. Когда просвистел свисток, возвестивший окончание игры, в баре воцарилось молчание - такое, что если бы кто-то уронил в тот момент булавку на пол, то вы бы это услышали. Затем всё началось: Notre-Dam играли нечестно, судьи судили нечестно, игра была куплена, всё обман и т.д. и т.п. Они не могли принять того простого факта, что Notre-Dam выиграли, а Miami проиграли. Я не слышал никого, кто бы сказал: "Что же, Miami проиграли, но как они играли! Они сделали всё, что могли, они могут гордиться такой игрой." Но, конечно, сказать такие слова - это всё равно что признать поражение, а американцы не умеют признаваться в поражении. На самом деле, американцы умеют не признавать поражение. Вы читали книгу "Страна жертв"? Если не читали, то вам следует это сделать непременно. Книга поможет вам понять, почему Америка не умеет брать на себя ответственность за собственные действия. Автор убедительно доказывает, что американцы не умеют признавать, что они потерпели поражение или неудачу - будь то в спорте, политике, экономике, образовании или в любой другой области. В этой стране люди только и умеют делать, что показывать пальцем на других, и ни за что не признаются в собственных недостатках или слабостях. Как сказал Господь наш в Библии, мы видим щепку в глазу другого, но не видим бревна "2 х 4" в своём.