— А Ворон волхв, — сказал Слава. — Он меня в свое время за два часа научил мечом махать.

— Как?

— Пошептал что-то над ухом, — Воислав задумался. — Веником из сухой травы перед носом помахал и все. Правда, если честно, помню не все, точнее, ничего не помню, меня словно вырубило.

— И ты сразу стал мечником великой силы и умения? — поинтересовался Вадим. — Как и мне обещаешь?

— Нет, конечно, не сразу, — покачал головой Волк. — Неделю сны снились странные, в которых я все время с кем-то сражался. А когда пришлось в жизни рубиться, то сам себе удивился, действительно, тело все вспомнило. Даже меч стал держать иначе, я уж про сражение и не говорю.

— Сны про то что я сражаюсь, мне тоже снятся.

— Так я и думал, что ты не так прост, — Воислав искоса взглянул на него, потом снова перевел взгляд на дорогу. Ехали они каким-то незнакомыми улицами, Крот в этих местах не бывал, даже не представлял, что такие места в центральном районе есть. — Давно замечаю в тебе некоторые странности, которым не нахожу объяснения.

— Это ты о чем?

— Ты, парень, на глазах меняешься, становишься сильнее, быстрее, но и не только это, — Слава вздохнул. — Я же видел как ты в спортзале сражался. Честно говорю, я бы пройти через спецов не смог, они большие мастера мордобития, а ты просочился через них как нож сквозь масло. Я потом с ними разговаривал, так ребята рассказали, что ты использовал приемы из старых школ единоборств, которые сейчас только в закрытых конторах изучают. Многие приемы вообще были из древней славянской школы единоборств.

— А что и такая была? — удивился Вадим. — Никогда не слышал.

— Славяне народ драчливый, да и земля наша во все времена была спорной, многим хотелось здесь жить, вот и приходилось сражаться, — усмехнулся Воислав. — А раз нас с этой земли не вышвырнули, значит, мы умели отпор давать. Выходит и школы боя свои имелись, и ручного и на мечах. А как иначе? Воинов готовить нужно, они так просто не рождаются, значит, были мастера, учителя…

Они свернули в узкий проулок и тут на них вылезла тварь. Размером она была не очень большой, примерно с тигра, только вид у нее был какой-то странный, кожа абсолютно голая, белая, только на морде вокруг огромных глаз имелись два коричневых пятна, размером с детскую ладошку. Стояло существо на четырех ногах, на них вздувались мощные мускулы, а когти, которые выглядывали из-под черных подушечек, выглядели опасно. Пасть у твари была вытянута вперед как у крокодила, и в ней имелось немало острейших длинных зубов. Это они увидели, когда существо облизнулось темно-коричневым языком.

— Всегда пытался сообразить, откуда появляются такие твари? — пробормотал Волк, останавливая машину. — А теперь, кажется, начинаю понимать.

— И откуда же? — Вадим положил меч себе на колени. — Скажешь?

— Подобные существа водятся в соседних мирах, — Слава потянулся за своим оружием, которое у него лежало на заднем сиденье, — Только как они появились здесь?

— Откуда знаешь?

— В летописях читал, — ответил Воислав. — Имелись и среди оборотней путешественники по другим мирам.

— Что будем делать? — спросил Крот. — Смоемся?

— Убегать некуда, — Слава натянул разгрузку, начал вытаскивать пистолеты и передергивать затворы. Вадим оглянулся и увидел еще одного зверя, который появился сзади. — Значит, придется сдаваться.

— А если на таран? — Кроту очень не хотелось вылезать из теплой машины, да и чувство опасности говорило о том, что это очень небезопасно. — Долбанешь ту, что спереди, и уедем.

— Я тебе Гастелло что ли на таран идти? — осведомился Волк. — А ты не думаешь о том, что для хорошо спланированной засады, это было бы слишком просто?

— Думаешь, засада? — спросил Вадим. — Откуда такое смелое предположение?

— Дорога перекрыта сзади и спереди, — пожал плечами Воислав. — Улица узкая, не развернешься. Ждали нас, потому что я видел, как перед нами проскочила по этой улочке «ауди». Получается — засада. Сейчас должно появиться главное действующее лицо.

— А если это просто случайность?

— В этом мире нет ничего случайного, — ответил задумчиво Слава. — Это мне еще дед говорил, когда я был мальцом. Если что-то происходит, ищи кому это выгодно, а если происходит неприятное, ищи врага.

— Мудрый был у тебя дед, — заметил Вадим. — Философ.

— А в моей родне дураки долго не жили, — Волк проверил все свое оружие, доложил в разгрузку пару гранат, которые вытащил из бардачка. — Глупые не успевали давать потомство, потому что погибали в схватках с нечистью, а от умных рождались только умные. Это я о себе, если ты не понял…

Словно подтверждая слова Воислава, впереди появился василиск, даже было странно, что такая огромная тварь смогла спрятаться так, что они его не видели.

— Таран, говоришь? — Слава открыл дверь. — Вот и врезались бы в эту бронированную тварь, и моей машине тогда точно пришел бы конец. Работаем?

— Конечно, — Крот вылез из машины. — Пошли сдаваться…

— Василиск твой, — сказал Волк. — Ты их мастерски ублажаешь, а эти симпатичные альбиносы мои, оба…

— Жадный ты, — вздохнул Вадим. — Всегда берешь больше, правда, несешь недалеко.

— Каждому свое, — усмехнулся Слава и пошел назад. — Одному ящериц, а другому кошечек, которых пули берут.

Вадим недоуменно посмотрел на него, похоже, Воислав уже с этими альбиносами встречался, а значит, знает, как их убивать, только почему об этом сразу не сказал? Он медленно двинулся вперед, к его удивлению белый зверь только зарычал, но его не тронул, словно знал об охотничьей договоренности, а вот василиск бросился на него сразу, как только Крот подошел к нему на десяток метров. Двигалась бронированная тварь быстро, его зубы щелкнули у самой руки, он едва успел отдернуть пальцы, и прежде чем что-то понял, сам ускорился. Вадим высоко подпрыгнул в воздух, перепрыгнул через василиска, ударив при этом нечисть по глазам мечом. Причем и сам не понял, зачем сделал это, знал же, что у того прозрачные прочные веки, которые не пробиваются.

Тварь зарычала и подпрыгнула, зубы лязгнули у самых ботинок. А когда Крот начал опускаться, мощный хвост подсек Вадима, и прежде чем он успел что-то понять, упал на землю, хорошо приложившись о землю. Василиск мгновенно повернулся и попробовал откусить ему голову.

Крот, напрягая все силы, едва удержал щелкающие зубы у своего лица, с отвращением ощущая, как на руки и грудь капает едкая слюна, обжигая кожу. Вес все-таки у него и твари были разными, да и сила тоже, василиск рванул его когтями, и Вадим буквально услышал, как у него что-то хрустнуло — вероятнее всего ребра. Он кое-как высвободил одну руку, ухватил рукоятку и ударил стилетом в брюхо твари, но клинок только скользнул по чешуйкам и ушел в сторону.

Он получил еще один удар когтями, потом еще. Сознание замутилось, и Вадим вдруг понял, что сейчас умрет. Шансов выжить не было ни одного. Волк вряд ли мог ему помочь, тот, похоже, был очень занят, он слышал звучащие в отдалении очереди из «дротиков». Теряя сознание, он ударил еще раз, на этот раз метясь ниже в живот и стилет, кажется нашел место, которое смог пробить. Клинок ушел неглубоко, но этого хватило, чтобы тварь яростно заревела и отскочила. Дальше он уже ничего не помнил. Очнулся уже в машине, пристегнутый ремнем, чтобы не упал.

Болел бок, на глазах запеклась кровь, да и вообще все лицо было покрыто какой-то неприятной пленкой и очень зудело.

Воислав мрачно крутил баранку, когда Вадим зашевелился, покосился на него.

— Как дела, напарник?

— Хреново, — отозвался Вадим, оглядывая себя. Камуфляж был в крови и грязи, кроме того на нем было несколько огромных дыр, оставленных когтями василиска. Голова болела неимоверно, да и не только она — все тело превратилось в горящую, кричащую массу. — Что со мной произошло?

— Задавила тебя тварь, — вздохнул Слава. — Василиска пришлось мне добивать, ты его ранил, но, увы, не смертельно. Хорошо, что альбиносы действительно оказались без защиты, поэтому сравнительно легко удалось их застрелить, правда, сначала пришлось от них побегать, но для меня это одно удовольствие: они звери, я зверь. А вот ты сплоховал. Подбегаю, лежишь весь в крови, а рядом раненый василиск шипит и плюется. Пришлось его добивать, а он шустрый оказался, зацепил меня когтями за ногу. Болит теперь, спасу нет.