— Смешно!

— Ага.

Когда они прошли мимо прохожей, Крот убедился, что девушка права, дверь вынесли одним ударом, так что все замки вылетели. Что ж, от нагов он и не ожидал ничего другого, хоть было все равно обидно. Чувствовал он себя не так уж и плохо, голова болеть перестала, содержимое желудка к горлу больше не подступало — каким-то невероятным образом Лада одними руками и пришепетываниями сняла боль и другие последствия сотрясения мозга.

На кухне он заварил чай, и они сели за стол, на котором шишимора стала есть сыр с хлебом, запивая все это молоком.

— Рассказывай дальше, — попросила девушка. — Итак, Маша пообщалась с демоном…

— А тот попросил у меня камень. Я отдавать не хотел, но Волк приказал, мотивируя тем, что нам с демоном не справиться, а раз так, то нужно делать то, что он просит.

— Твой охотник прав, демона убить чрезвычайно сложно, это во всех книгах написано, у них имеется всего пара уязвимых мест и попасть туда трудно.

— Воислав так и сказал.

— Что происходило дальше?

— Потом демон при помощи камня нашел нарисованную на полу пентаграмму с разными знаками на лучах, прыгнул в нее вместе с моим камнем, она вспыхнула, он исчез, а от картинки ничего не осталось.

— Хорошо, дальше.

— А дальше я расстроился и напился, а потом с Машкой пошли за покупками, когда возвращались, напал кто-то, очнулся уже у нагов, они мне дали неделю на то, чтобы найти камешек, иначе убьют… вот и вся история.

— Что ж, все ясно, — Лада задумалась. — Итак, камень забрал демон, с его помощью он сумел пробиться обратно в свой мир. Получается, надо искать этого пришельца из чужого мира.

— Как ты его найдешь?

— Как написано в книгах по магии: рисовать пентаграмму и вызывать.

— Неужели картинкой на полу можно кого-то взывать, это что — телефон?

— И телефон и портал и много чего, все зависит от нарисованных знаков.

— Ерунду ты говоришь, не бывает такого. Ненаучно.

— А как тебе ученые объяснят, откуда появился демон и куда он делся?

— Никак, — Вадим помрачнел. — Скажут, что такого быть не может.

— Вот именно, поэтому единственный кто тебе может помочь, это маг. Так?

— Так.

— А способна к магии только я. Значит, я должна демона вызвать, и попросить вернуть камень.

— А как ты вызовешь именно того демона, который нам нужен?

— Маша поможет, думаю, она его запомнила, а возможно, даже знает, какому роду он принадлежит.

— Роду?

— Демоны как и люди имеют свои семьи и родственников.

— А ты откуда знаешь?

— Объяснить трудно, — девушка с улыбкой посмотрела на него. — Ты же веришь только науке.

— Конечно.

— А для магов ученые как дети на минном поле, что-то там делают, ямки копают, играют, не понимая, где находятся.

— И какое это отношение имеет к твоему знанию?

— Сейчас объясню. Все свои знания я получила от бабушки. Ты спросишь, как — если мы почти с ней не общалась?

— И как?

— Если говорить ученым языком, она, умирая, сбросила мне пакет файлов, а заодно подключила к интернету, где у нее свой сайт, только сеть не местная, а вселенская.

— Что?! — Вадим рассмеялся. — Ты сама-то понимаешь, о чем говоришь?

— Конечно. Я знаю все, что знала моя бабушка, и если надо, могу подключаться к хранилищу информации.

— Получается, знаешь все?

— Если бы, — девушка вздохнула. — У меня мозг не резиновый, все в него не загонишь, да и для того, чтобы в знании разобраться, его нужно понимать. А это сложно. Я, например, даже представить не могу, в каком мире живут демоны, какое у них солнце, почему они стали такими быстрыми и неуязвимыми. Ничего же не происходит просто так. Представляешь, какие хищники у них там водятся, если для того чтобы от них спастись, нужно быть таким быстрым и неуязвимым?

— Выходит, наука все-таки нужна?

— Скажи, тебе нужно знание о коллайдере или о том, как устроена вселенная?

— Конечно, лучше всего сразу узнать о вселенной.

— Ну вот, я могу это узнать и понять, а вот для того чтобы разобраться, как устроен каллайдер, мне потребуется не один год.

— Как ты можешь это узнать?

— Отстань, а? — она поморщилась. — Я сама многого не понимаю.

— А как ты вызовешь нужного нам демона?

— Насколько я поняла, его уже вызывали…

— Да, иначе он бы не оказался в особняке.

— Портал там остался?

— После исчезновения демона пентаграмма исчезла вместе с часть бетона, на котором была нарисована.

— Значит, нужно попросить Машу вспомнить, какие там были нарисованы знаки, ты то вряд ли хоть что-то запомнил.

— Я знаю более простое решение, чем пытать Машку, которая и объяснить толком ничего не сумеет, даже если и помнит.

— Какое?

— Волк сфотографировал на телефон пентаграмму, можно у него попросить это фото.

— Отлично, тогда вообще никаких проблем. Сейчас я пойду домой, а завтра приду часам к одиннадцати, и мы попробуем вызвать твоего демона. Надеюсь, к тому времени, ты отдохнешь и починишь дверь.

— Я тоже на это надеюсь.

Девушка ушла, а Вадим поплелся в ванную, принял душ и подошел к двери. Наги не заморачивались с дверью, просто со всей дури шибанули чем-то тяжелым, возможно — хвостом, и оба замка вылетели. Один еще как-то можно было восстановить, а второй уже никуда не годился. Крот провозился с ним примерно час, прежде чем кое-как закрепил его, потом пошел спать. Голова снова разболелась, пришлось выпить обезболивающее и снотворное, иначе не получалось заснуть. Ночью он несколько раз вставал и пил таблетки, с грустью вспоминая о том, как его быстро и незаметно лечил оберег.

Он смотрел в окно на темный пустынный двор, на бледные снежинки медленно опускающиеся с черных небес, вздыхал и думал о том, что опять все в его жизни пошло наперекосяк.

Маша с ним спать не стала — наверное, обиделась, ушла в свою клетку и даже дверку закрыла, а может, не понравилось ей, что он несколько раз вскакивал и уходил на кухню. Да и любому это было бы не по душе. Зато утром подняла его ни свет ни заря, чтобы продемонстрировать свою новую одежку — на этот раз она нашла его старые трусы в горошек и, теперь натянув их на свое тощее рыжее тельце, важно выхаживала перед ним как по подиуму. Если бы так не болела голова, он бы ржал как оглашенный, а так только улыбнулся и, потрепав шишимору по довольной рожице, отправил переодеваться, мотивировав тем, что такое не носят приличные девушки. Мара, кажется, ему не поверила, но поменять свой наряд согласилась, и пришла на этот раз в новых купленных штанишках и кофточке, что Вадим восторженно одобрил.

Он поднялся с ощущением, что вчера его долго избивали, причем ногами — во всем теле не нашлось ни одной мышцы, которая бы не болела. Даже после контрастного душа лучше не стало. Он добрался до аптечки и выпил анальгину, тем более что и голова продолжала болеть так, словно он неделю пил не просыхая. Вадим еще раз вспомнил потерянный камушек, и сколько здоровья тот ему давал, а он мечтал от него избавиться, надеясь тем самым избавиться от проблем. Но одно не бывает без другого, это он уже понял. Так устроена вселенная. Инь и янь. Белое и черное. Плохое и хорошее и все это дается всегда в одном флаконе.

Он, зевая, нарезал шишиморе сыра, налил молока, и стал ждать, пока вскипит чайник. Бросил в чашку пару ложек растворимого кофе для поднятия тонуса, залил кипятком, разбавил молоком, и не спеша выпил, наслаждаясь видом из окна. На улице было морозно, иней обильно осыпал ветки деревьев и все это создавало такую красоту, от которой трудно было оторваться. Вчерашний снег покрыл тонким слоем землю, словно белой свежей скатертью, отчего она приобрела яркий праздничный вид. А вместе с инеем, который переливался в утреннем свете, это казалось невероятно красивым.

Маша тоже залезла на подоконник и ела, прижавшись к нему спиной, глядя во двор. Утро было неплохим, солнце понемногу поднималось из-за высоток и настроение постепенно улучшалось. Потом у него внезапно учащенно забилось сердце, а шишимора заверещала, лупя лапой по стеклу. Он взглянул в окно и увидел Ладу, она шла, а за ней по ровному снегу оставались следы. Крот смотрел на нее и чувствовал, как неземная благодать опускается на его сердце. Ни одна девушка не действовала так на него, ни от кого он не ощущал такого неземного счастья, причем только от одного ее присутствия.