Уже под утро, когда до рассвета оставалось меньше часа, услышал цокот копыт, а затем на дороге появился отряд стражей Арчира. Их командир в сверкающих доспехах поманив рукой сказал что как только вырубаю магов они атакуют. Конная атака. Будет занятно посмотреть за этими зверолошадками в деле, ведь количество присланных воинов чуть больше сотни, а уверенности в себе на пару тысяч. Выстроившись за мной в линию всадники молча ждали сигнала и как только сонар засёк движение, а метка обозначила цели плетения полетели к своим адресатам. После того как маги прочувствовали на себе прелести проклятья и снопами повалились на землю, конница рванула с места в карьер за десять секунд преодолев разделявшее расстояние в двести шагов. Обездвиженые тушки никак не прореагировали когда не ожидавшие такой встречи наёмники рванули по ним в лес не желая сражаться с летящей лавой, но это лишь подарило им несколько секунд жизни.

       Лошадки догоняли, сбивали с ног. Копыта с лёгкостью проламывали черепа, щиты, пробивали броню, а распахнутые клыкастые пасти постоянно щёлкали норовя оторвать кусок плоти побольше. Избиение младенцев было в самом разгаре когда маги очухались и попытались дать отпор. Ставя вокруг себя огненные стены они даже поджарили парочку всадников, но потом прорвавшиеся через огонь обрушили на их тела шквал яростных ударов и хотя защита держала мощные плюхи сбивающие с ног, было очевидно что это не надолго. Сначала один маг получив копытом в голову склеил ласты, а потом и его друзья последовали в страну мёртвых, как и почти все наёмники.

       Потоптавшись для верности по погибшим стражи примчались ко мне и мы взяли курс обратно, ведь местонахождение второго отряда неизвестно и оставлять без охраны замок чревато, в чём убедились когда прискакав услышали про конструкта прорвавшегося в подземный лабиринт возле восточной стены. Около дыры в земле и пары оплавленных кучек бывшими ранее стражниками ещё во всю глотку голосили служанки, которых эта штуковина напугала до усрачки, а меня уже звали к Арчиру. Едва появился он махнул рукой и народ мигом освободил зал оставив нас одних.

       - Наш, я знаю твои чувства ко мне и если сделаешь о чём попрошу, то они не останутся без ответа.

       - Я предпочитаю в любви активную позицию. - Тут же ответил ему несмотря на полное ахуевание от такой заявки.

       - Это решаемо. Теперь о просьбе. Ты видел яму и слышал про конструкта?

       - Да.

       - Хочу чтоб спустился туда и уничтожил его. Если что-то для этого надо, говори.

       - В одиночку? А другие маги?

       - Я разделил свою армию. Они стоят в засаде карауля появление другого отряда. Звать их.... значит совершать ошибку. Я в этом уверен. Враг всё рассчитал верно, кроме того что здесь окажешься ты. Пока конструкт будет плутать в лабиринте ходов ты настигнешь и уничтожишь его.

       - Понятно. Тогда если есть свитки с атакующей магией девятого уровня, то готов отправиться прямо сейчас.

       - Тебя проводят в хранилище. Бери всё что нужно и не мешкай. Время работает не на нас.

       Слегка подталкивая в спину появившиеся служанки отвели к комнате где помимо доспехов и оружия было множество книг и свитков. Не особо привередничая набрав охапку всего чего и рассовав по карманам подойдя к яме начинаю аккуратно спускаться по уходящей вниз длинной оплавленой кишке.

       Не пожалел конструкт сил. - мелькнуло в голове когда оказался метров на сто ниже поверхности земли. - выложился на полную. Будь на моём месте парочка опытных магов шансы выжить у него были бы довольно призрачны.

       Следуя по оставленным следам я, отмахав наверное с пару километров, вышел в самую просторную пещеру из всех встречавшихся на пути где возле маленькой лужи одиноко стоял Эш. Он даже не шелохнулся при моём появление только мысль наполненая болью и страданием коснулась сознания.

       - Ты не представляешь как медленно растёт Источник. Сколько требуется труда чтоб в нём немного прибавилось воды, а эти твари выкачивали её бочками. Как я жалею что не сжёг их всех!

       - И что теперь?

       - Теперь буду защищать то что осталось. Они больше не получат ни капли.

       - Расклад понятен. Как насчёт второго выхода отсюда? А то идти обратно и объяснять почему вернулся не грохнув тебя совсем не хочется. Да и вряд ли люны дадут уйти из замка живым.

       - Другого выхода нет. Но есть предложение. Наш, я научу тебя таким чарам которые не знает никто. Позволю пользоваться Источником. Но мне нужна твоя помощь.

       - Что на этот раз? - спросил усаживаясь возле края лужи.

       - Магическая сила. Мне снова понадобиться войти в твоё сознание чтоб создать преграду сюда. Ты будешь находиться возле воды поэтому смогу убрать все негативные последствия. Такого как было в прошлый раз ты не почувствуешь.

       - Почему-то в общение с тобой мне постоянно кажется что где-то скрыт подвох.

       - Ты так обо мне думаешь? Хотя, да. Скрыт. Это время которое понадобится на выполнение задуманого. Его понадобиться много.

       - Ну время у меня есть, - усмехнулся осторожно трогая кончиком пальца Источник. - всё равно обратно дорога закрыта, так что могу и здесь потусить с пользой для дела.

       - Сядь возле края воды, а лучше ляг. Постарайся заснуть чтоб всё прошло легче.

       Сгребя сухих водорослей под голову устраиваюсь поудобнее. Что-то прохладное коснулось щеки и я погрузился в сон, где было всё. Вся жизнь мелькала кусками и по желанию мог переигрывать моменты которые не слишком удались. Признаться это было настолько интересно и захватывающе что когда Эш выдернул меня из объятий одноклассницы которая во сне ответила мне взаимностью я даже возмутился.

       - Блин, из-за тебя такой момент пропустил. Не мог попозже разбудить?

       - Ты даже не представляешь сколько ты спал. Ответь. Как чувствуешь себя?

       - Замечательно. Такое ощущение что во мне океан силы и мощи.

       - Так и есть. Работа с магической силой увеличила её запас и теперь ты сможешь создавать плетения которым сейчас научу.

       - Класс. Давай.

       - Первые чары называются `портал' и служат для перемещения по Миру. Я дам их знание прямиком в сознание. Тебе нужно будет только сконцентрироваться на визуальном образе места где хочешь появиться и поместить его в середину плетения. После чего возникнет арка, шагаешь в неё и ты там. Если надо чтоб кто-то прошёл ещё подпитываешь энергией, если не надо, то он сам развеется едва осуществится переход. Понятно?

       - Да. То что доктор прописал, а то необходимость быть в разных местах одновременно раньше изрядно напрягала.

       - Но это ещё не всё. Ты выбрал путь стихийного мага и хочу рассказать в чём я тебе помог. Существуют три динамичных стихии: вода, воздух, огонь. Взаимодействуя между собой они то ослабляют, то усиливают друг друга и центром этого круговорота является земля которая неподвижна. Почти все маги берут что-то от одной стихии, что-то от другой создавая набор плетений которым пользуются всю жизнь. Но есть и другой путь. Это посвящение себя, своей жизни чему-то одному. Сосредоточившись на изучение одной стихии ты сможешь стать не просто мастером предел которого слияние с ней на короткое время, а Повелителем: что позволяет призывать её когда потребуется, и если дойдёшь до конца: Владыкой. Это предел и мощь не уступающая силе Творцов и Богов.

       - Прозвучало заманчиво, а теперь хочу узнать о минусах. И не говори что их нет - не поверю.

       - Только то что разрушительные плетения содержащие другие стихии будут действовать на тебя гораздо сильнее, а если сам используешь чары содержащие их, то эффект может оказаться крайне слаб.

       - Что насчёт ослабления, усиления?

       - Вода - самая сильная, заливает огонь и равенство с воздухом который идёт следом. Замыкает огонь, но в сочетание с воздухом питающим пламя он способен осушить моря.