- Но ведь тогда мы будем жить в разных странах. - Мелкие печально переглянулись, как будто они уже завтра разъедутся занимать свои посты. Смех, да и только.

- Я думаю, к тому моменту, когда вы станете настолько сильными, чтобы стать Каге, вы уже определитесь с тем, что вам надо. - Я погладила взъерошенных мальчишек. - Вот что, гении, давайте-ка приберемся и заодно потренируемся на кошках.

- На каких кошках? - хором спросили мальчики.

- Будем тренироваться на подопытном материале. Кстати, вот эти человекообразные и есть мелкоуголовные элементы, Наруто, - я показала мальчику на разбойников.

- Не, Хокаге больше похож, - отрицательно покачав головой, протянул мелкий, брезгливо глядя на постепенно приходящих в сознание бандитов. «Хокаге больше похож». Вот умора. Гаара ничего не понял из нашего разговора, но по любопытным глазенкам было видно, что Наруто позже ждет допрос с пристрастием.

- Ну, давайте займемся делом. Наш сегодняшний урок, малышня, будет посвящен запечатыванию живых людей в свитки для последующей сдачи властям за деньги. - Так, где моя бумага?

Без эксцессов, конечно, не обошлось. Два тела мы потеряли. Вернее, подопытные героически погибли во имя науки. Мальчишки, кстати, не испугались, продолжив свое черное дело. Ну и хорошо. Тут все-таки мир малолетних убийц, а значит, и этому их тоже надо учить. По крайней мере, после случая в пустыне к чужой смерти мелкие относятся спокойно. Итого, у нас появилось семь свитков с бандитами и два свитка с телами. Отлично. Попробую в ближайшем городке сдать их за вознаграждение. Денег много не бывает.

Вечером с провизией вернулся довольный Джирайя. Мне кажется, что Цунаде банально боится, что он ее бросит ради своего поиска вдохновения. Зря, по-моему, но лезть в их дела чревато сломанными руками или ногами. Решила оставить завтра отшельника на хозяйстве. А сама сгоняю в город, передам преступников в руки правосудия. Немезида местного разлива.

Городок без названия - ну, не спросила я отшельника, как он называется - встретил меня гомоном толпы. Перед местной мэрией собралась приличная демонстрация, даром что транспарантов не было. Хм, мне стало неимоверно интересно, и я подошла ближе - послушать. Как оказалось, это жители давили на совесть городской власти. А все дело было в бандитах, которые не давали местным жить спокойно. Уже настолько обнаглели, что в дома лазили воровать. Это я удачно зашла.

- Хей, народ! - я крикнула погромче, чтобы все обратили на меня внимание. - Сколько вы мне дадите за головы этих придурков?

Меня внимательно осмотрели, отметив и мой перечеркнутый протектор. А что такого? Нукенинов часто нанимают и для таких дел тоже. Жить отступникам на что-то надо. Ведь на самом деле в бандиты и разбойники идут только шиноби-неудачники. А мастерам предлагают хорошо оплачиваемую работу знающие люди. Да, в большинстве своем нукенины занимаются наемными убийствами и зачистками, принимают участие в локальных войнах. Но верно и то, что многие нанимаются охранять караваны или высокородных. У каждого свой путь.

Народ попался ушлый, и мне пришлось яростно торговаться с местной властью, напирая на то, что их задание мне и не очень-то нужно, а вот без меня проблемы у городка останутся нерешенными. Хлопнули по рукам мы только через час. За нашим активным торгом следили все присутствующие на площади, никто не спешил расходиться. Ну, не сказать, что заплатят много, но явно хватит оплатить мне наши десять минут разборок в лесу.

- По рукам! Гоните мою награду. - Я гаденько ухмылялась. Все-таки я страшное зло.

- Оплата после выполнения контракта, - напыщенно заявил мне местный царек. Ну, как знаешь.

- Да не вопрос! - Я извлекла из сумки свитки с бандюганами. - Вот ваши голубчики. Правда помяты и не все живы, но собрала эту веселую компанию полностью.

На глазах у изумленной публики высвобождаю из печатей придурков. Ну, внешний вид после техник мелких, конечно, не очень. Да и запах тоже. Мужики явно переволновались, что заметно по мокрым штанам. Зато тут вся банда. Двое в разобранном виде, но это издержки их профессии. Они знали, на что шли. Царек решил со мной не связываться после такой демонстрации сил. Деньги мне передали и вежливо попросили свалить из деревни. Да не очень-то и хотелось! Всю обратную дорогу меня мучил вопрос: а как Джирайя умудрился не засветиться в городке? Или его за шиноби никто не воспринимает? Видимо, так и есть. Его рогатый протектор не тянет на удостоверение личности. Ладно, вопрос закрыли, отправляемся дальше.

Страна Земли меня совсем не впечатлила. Ну, горы, ну, скалы. Ничего нового и интересного. Зато мелким все это очень понравилось. Столько интересных мест для игр и тренировок! Вот и хорошо, пусть радуются. С неделю мы поплутали по весьма запутанным горным дорогам, в итоге выйдя в какую-то небольшую долину. Зачем мы свернули на козью тропу, что вела сюда, я не знаю. Возможно, это было провидение.

Перед нами предстало одно из красивейших мест, что я видела в своей жизни. Уютная небольшая долина, укрытая между двух хребтов, густо поросшая лесом. Посреди этого великолепия, весело громыхая камнями, несла свои воды небольшая горная речка. Но самое важное для нас - тут располагалась небольшое селение. Такая тихая, домашняя деревушка с милыми домиками, огородами и пасекой. Ну, здравствуй, наш новый дом!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.

Глава 25

- Признай поражение, Кушина! Мальчишки тебя сделали! - Минато сидел на ветке дерева над поляной, где шла позиционная война между мной и сыновьями. В общем и целом, он прав: мелкие действительно меня почти сделали.

- Я пока еще держусь. - Это я на принцип пошла. Но вряд ли мне это поможет, если оставить все как есть. Сейчас мы с парнями работали на истощение друг друга. Я держала водяную стену, мальчишки давили меня песком и молнией.

- Хм, ты ж вроде не наивная. Два джинчурики продержатся дольше тебя, несмотря на всю твою бездонную чакру. У них ее все равно больше.

- Возможно, но проверить стоит. - Я создала два незаметных ручейка позади Наруто и Гаары. Подлянки - наше все!

- Мам, сдавайся! - Наруто надоело работать генератором Тесла. Мальчик достал из печати на руке трехлепестковые кунаи. Ага, щас будет «Бога Грома» изображать. Так, мне нужно успеть до того, как он их раскидает. Ручейки достигли ног мальчишек. Все, попались!

- Фиг вам, мелкие вы еще! - Сложив печать правой рукой, левой резко повела вверх. Оба паренька оказались в водяных сферах. Все. - Я выиграла!

- Мда. - Минато спрыгнул с ветки вниз. А я убрала воду. Все-таки творить жидкость из чакры очень перспективное направление. - Тактическая победа. Три-ноль, в пользу мамы. Все, мальчики, давайте домой.

- Почему? Мы могли продолжать бой! - Расстроенный Гаара стряхнул воду с волос.

- Потому что ваша мама могла в любой момент заморозить сферы или пустить в них разряд молнии. Думаю, мало бы вам не показалось в любом случае.

- Ладно. Жалко только, что мы ни одного раза сегодня не победили. - Наруто вздохнул, вновь запечатывая кунаи. Да, что-то мальчишки выглядят чересчур расстроенными.