- Да, лучше просто промолчать. То есть, ты не пойдешь сегодня с нами на пляж?
- Нет, к сожалению, у меня нет времени…
- А завтра?
- Пока что завтрашний день обещает быть спокойным, но кто его знает.
- Ладно, - выдохнула Касс. – Если что кричи, ты знаешь, я всегда тебя спасу, даже от таких противников, как предки…
- Ок, - рассмеялась Элисон. – Будь на связи.
- До встречи.
Нудные гудки потянулись на конце трубки, и Элли бросила телефон в пакет, даже не пытаясь вновь проделать то же самое с карманом.
Сегодня Саут-Берлингтон был особенно красив, и Элли знала причину: конечно, как только у неё нет времени на прогулки, город мгновенно оживает и становится просто неотразимым! Радуга над озером была особенно четкой. Такую редко увидишь, когда на улице практически всегда хмурое небо. Но сегодня…, сегодня было солнце!
- А я просижу в своих родных четырех стенах…, - уныло протянула девушка и, наконец, подошла к дому.
Миниатюрный коттедж совсем не отличался от остальных, стоящих в ряд по всей длине улицы. Лишь крыша была черной, не серой, как у большинства, а так белые стены, маленькое крыльцо, огромный дуб, закрывающий свету проход в гостиную, деревянная скамейка на веранде, и странный фонарь, похожий на фонари девятнадцатого века. Осторожно постучав коленкой по двери, Элисон в ожидании замерла перед порогом, старательно вспоминая, всё ли она купила. Молоко, дрожжи, овощи, пара яблок, йогурт, чай...
Вроде всё…
Хотя…
Может, кофе?.. Черт! А про кофе-то девушка забыла!
Внезапно дверь открылась, и на пороге показалась Миссис Уилсон, высокая женщина со светлыми волнистыми волосами, и очаровательной улыбкой которая, наверно, никогда не сойдет с её лица.
«При мне её частенько не бывает» - подумала Элисон, продолжая развивать мысль об улыбке, но потом, когда боль в пальцах вновь дала о себе знать, она, прервавшись, неуклюже протянула пакеты вперёд.
- Ты быстро, - протянула Сара, и понесла еду на кухню.
- Смогла бы ещё быстрей, если бы не несколько килограммов овощей…
- Милая, ты же знаешь: я хотела приготовить салат…
- Да, мам, - быстро отрезала девушка, и захлопнула за собой дверь. – Я помню. Так, может, ты мне всё-таки скажешь, в честь чего сегодня намечается праздник?
Сара небрежно кинула пакеты на стол, а сама развернулась лицом к дочери, чтобы увидеть её неестественно голубые глаза.
- Неужели я не могу просто так порадовать тебя?
Не долго думая, Элисон ответила:
- Нет…
- Ты относишься ко мне предвзято.
- Мам, - протянула девушка. – Что за повод?
- Его нет…
- Правда?
- Правда…
- Тогда почему мне так не верится?!
- Откуда же мне знать? – повела плечами женщина, и вновь развернулась к столу. – Ты просто не привыкла, что я сама готовлю, - Сара медленно начала выкладывать еду из пакета. – Вот и удивляешься…
- Ладно, как хочешь…
- Вот и отлично! Можешь, пойти отдохнуть. Я позову тебя, когда всё будет готово…
Так вновь подозрительный тон.
Пойди, отдохни…, очень, очень странно! Тут что-то не так…
- Мам? – протянула девушка и подозрительно прищурилась.
- Да? – не поворачиваясь, воскликнула Сара.
- Я надеюсь, это стоящий сюрприз?
Женщина опустила свои руки на стол, и её плечи предательски поникли. Вцепившись пальцами в пакет, Сара смотрела впереди себя, и ничего не видела, словно находясь в другом измерении.
- Иди наверх…
- Всё точно хорошо, я могу…
- Элисон…
Девушка недоуменно вскинула брови, и уже хотела вновь завалить маму вопросами, но воспоминание о вчерашнем скандале привело её в себя.
«Что ж, пусть будет, как будет…»
Схватив по пути сумку, Элли побежала к себе в комнату.
Девушка проснулась из-за странного запаха, витавшего по дому.
Неуверенно привстав с кровати, Элисон удивленно вскинула брови, понимая, что аромат очень приятный. Кажется, Сара всё-таки научилась готовить.
Натянув на себя растянутую футболку, поверх майки, она сонно зевнула и спустилась вниз по лестнице, где её уже ждала мама.
- Ты проснулась?
- Как видишь…
- Вот и отлично. Думаю, можно приступать.
- К чему?
- К ужину.
Элли настороженно последовала за мамой на кухню, где уже был накрыт стол. Глаза девушки ошеломленно расширились, когда она увидела сегодняшнее меню.
- Консоме с цыпленком и макаронами?! Канапе с анчоусами?! Мама, что происходит?!
- Я захотела удивить тебя…
- Да, неужели…
- Тебе нравится?
- Всё…, всё очень красиво, но я не понимаю…
- Элисон – перестань! Давай лучше попробуем…
Медленно сев за стол, девушка аккуратно захватила вилкой пару макаронин, и настороженно положила их в рот. Что ж…, довольно-таки вкусно.
- У тебя отлично получилось, - уверенно отрезала она. – Почему ты раньше не пробовала готовить?
- Не знаю, - прожевав, ответила Сара. – Наверно, не было времени.
- А сейчас оно появилось?
- Можно, и так сказать…
- Мам, слушай, я…
Внезапно Элисон прервал звонок в дверь. Девушка недоуменно положила вилку на стол, и странно пострела на маму.
- Мы кого-то ждем?
- Да, нет…, пойди, посмотри кто это…
- Мам?! – недоверчиво протянула Элли, но, встретив суровый взгляд женщины, примерно встала и направилась к двери.
Что-то подсказывало Элисон, что это не просто незнакомец…
Странное чувство зародилось внутри. Волнение, страх и робость…
«Может, я сошла с ума?» - растеряно подумала девушка, когда ощущения превратились в эмоции похожие на радость.
Робко обхватив пальцами ручку двери, Элли помедлила, не понимая, почему по спине бегут мурашки. Словно она знала, что если откроет сейчас эту «преграду», то навсегда впустит в свою жизнь что-то новое и раньше неизведанное. Но, как бы чувства не играли с ней, время тянулось, и поэтому, уверенно выдохнув, Элисон потянула на себя дверь.
На пороге стоял парень. Его волосы были черными, едва кучерявыми, локоны падали на лицо, и почти закрывали такие же, как у неё темно-синие глаза. Сгорбленный в три погибели, он что-то искал в своем телефоне, а когда увидел, что перед ним стоит девушка, уверенно выпрямился, и довольно искренне улыбнулся.
- Привет, - протянул он, и в знак приветствия, взмахнул рукой.
Девушка стояла, как вкопанная, не чувствуя землю под ногами. Её словно окатили ледяной водой, и мысли категорично отказывались крутиться в голове. Ошарашено расширив глаза, Элли еле сдержала крик, который повис в горле.
- Адам?! – прохрипела она, не веря, что произносит это имя вслух.
- Да, это я…, сестренка…
Сидя за столом, Сара примерно молчала, Элисон нервно гуляла вилкой по тарелке, а Адам с удовольствием запихивал в себя макароны, сидя почему-то в легких черных перчатках. Вся «семья» со стороны казалась такой чужой, что создавалось впечатление, будто на кухне расположились три незнакомых друг другу человека. Смешно, и одновременно весьма грустно…
- Так, - наконец, протянула Элли, не желая больше молчать. – Что привело тебя к нам?
Адам, неуклюже протер рот рукавом рубашки, и откинулся на спинку деревянного стула.
- Зов крови.
- Неужели?
- А что, разве это нереально?!
- Просто, очень тяжело в это поверить…
- Так, ребята, хватит, - наконец, вступила в разговор Сара. – Адам, лучше расскажи, как там дела в Портленде? Как Френк?
- Отлично, - с легкостью ответил парень. – Портленд ещё стоит, а отец открыл новую компанию.
- Да?
- Я точно не помню, как она называется, кажется…
- Это не важно, - тяжело выдохнула Элли. – Меня волнует лишь одно: как ты здесь оказался?!
Повисла тишина, во время которой кто-то сильно пнул Элисон по ноге. Не трудно было догадаться, что это мама из кожи вон лезет, желая наладить контакт между родными братом и сестрой. Но это не так-то просто сделать.