— Я готов. Артур, прикажи всем отойти от края стены.

Принц выкрикивал указания, чтобы все сделали несколько шагов назад. Катапульты перестали атаковать. Все взгляды были прикованы ко мне.

Я выкрикнул заклинание, мое тело пронзила боль, из моего горла вырвался дикий крик. Из сердцевины каждого цветка молниеносно вылетали тонкие лианы и с бешеной скоростью бросались вниз к земле, погружаясь в мягкую почву.

Некоторое время ничего не происходило. Первый арахнид на вершине пирамиды уже готовился к прыжку на стену, но тут земля неожиданно задрожала. Из под стен замка вырвались массивные корни, словно шар для боулинга, они сбили живую пирамиду. Пауки с жутким воем падали на землю. Огромные корневища быстро распространялись по всему открытому полю, сметая на своем пути отряды пауков, ломая им конечности. Растения поглощали в себя трупы поверженных пауков и становились еще большего размера.

Моргауза еле успевала увернуться от опасных корней. Не справившись с лошадью, ведьма свалилась на землю. Корни тут же оплели бедную кобылу и поглотили в свои недра. Моргауза пыталась отбиться от них мечом, но на месте одного отрубленного стебля появлялись новые. Ведьма истошно закричала. Она возвела к небу руки и громко произнесла заклинание. Тело ведьмы окутал мощный ураган, через мгновение она исчезла.

Корни задавили весь отряд арахнидов. Армия Моргаузы была повержена. Рыцари победно закричали. Камелот был спасен.

Из моих рук продолжали торчать лианы, которые питали страшные корни моей жизненной энергией.

«Отпускай их!» — услышал я голос в голове.

Но у меня не получалось. Артур подбежал ко мне.

— Мэтт! — крикнул он.

Из моего рта брызнула кровь, я судорожно закашлял.

— Не подходи, — прохрипел я.

У меня почти не осталось сил. Магия природы взяла свою плату. Нашей с Мерлином силы было недостаточно. Я сделал последнее усилие, произнес заклинание, и бутоны с хрустом отвалились от моих рук. На месте них образовались крошечные язвы, из которых сочилась кровь. Огромные корни, словно они были наполнены воздухом, медленно уменьшались в размерах и уходили под землю. Через некоторое время поле перед замком вновь стало чистым, словно ни огромной армии, ни растений здесь никогда и не было.

Я тяжело дышал. Все руки и лицо были в крови. Я повернулся к замку. Тревожные взгляды рыцарей направлены на меня. Никто даже не шелохнулся. Попытался сделать шаг, но тело отдало дикой слабостью и я повалился на землю, словно рыба хватая ртом воздух. Как бы это не звучало, но мне было ясно, что я умираю.

«Мерлин. Кажется, мне конец».

Меня медленно подняли с пола. Гвейн и Персиваль забросили мои руки к себе на плечи и крепко держали. Передо мной возник Гаюс. С обеспокоенным лицом он вытирал мне пот со лба и кровь, после чего поднес к моим губам склянку.

— Мэтт, выпей, пожалуйста, — сказал он.

Я сделал один глоток, и меня чуть не вырвало, но боль постепенно исчезала. Мое тело продолжало слабеть.

Утер Пендрагон и его сын стояли передо мной. Король медленно подошел ко мне и прошептал на ухо:

— Вам здесь нет места. По закону, я прямо сейчас имею право пронзить вас клинком. Но вы спасли мое королевство. Я не люблю быть в долгу и поэтому спрашиваю: что могу для вас сделать?

Я медленно поднял голову и посмотрел в глаза Утеру.

— Вы знаете, что я умираю.

В голове, сам не знаю почему, возникло то самое видение, про Фрею и Мерлина. То озеро. Я отдал свою жизнь природе и хочу, чтобы она приняла мое тело и душу.

— Моя последняя просьба к вам, милорд. Прошу, чтобы принц Артур и его слуга проводили меня до озера Авалон, где я обрету покой.

Я снова закашлялся, и по краям губ потекла кровь.

— Я сделаю это, отец, — рядом возник Артур.

Утер Пендрагон долго перекидывал взгляд то на меня, то на своего сына, после чего, не говоря ни слова, утвердительно кивнул и ушел.

Артур, Мерлин вместе с Гаюсом, Персивалем и Гвейном донесли меня до озера. Меня положили на маленький плот. Стало как-то не по себе. Именно такой плот был в видении, когда Мерлин хоронил Фрею. Кровь продолжала течь из язв, оставленных после цветов. Мне с трудом удавалось вдохнуть. Гаюс подошел ко мне и снова влил в меня мерзкое варево. Незаметно он наклонился ко мне.

— Спасибо, что не выдал Мерлина. Он все, что у меня есть. Я благодарен тебе и буду молиться за твою судьбу, — произнес он.

Гаюс ушел. К моему плоту подошли Мерлин и Артур. У мага увлажнились глаза, Артур задвигал желваками.

— Извини, что не можем сделать ничего больше, — сказал он, — и от всего королевства, а так же от моего отца, мы благодарны тебе за наше спасение.

Я чуть заметно кивнул. В горле стоял комок, который мешал произнести хоть слово. Артур привстал и отошел на несколько шагов, давая попрощаться Мерлину со мной. Мне уже не было страшно, я готов умереть.

Мерлин вытер глаза и аккуратно посмотрел по сторонам, после чего наклонился ко мне.

— Мэтт, слушай меня внимательно. Ты не умрешь. После твоего видения, я понял, что к тебе взывала Фрея. Зелье, что дал тебе Гаюс, парализует тебя и сделает видимость того, что ты умер. Тебя заберет озеро. Ты не из нашего мира.

Я удивленно на него уставился.

«С чего ты это взял?» — мысленно отправил ему вопрос.

«Фрея не просто так прислала тебе этот сон. Я сильный маг, Мэтт. Когда ты использовал заклинание, я поддерживал в тебе жизнь и сейчас ты не умираешь. Но тебе пора. Мне неизвестно откуда ты и что тебя привело к нам, но очень рад был с тобой познакомиться. Надеюсь, мы еще увидимся».

Я хотел было уже ответить, но тут мое сознание померкло.

— Просыпайся, — проблеял над ухом голос.

Я резко открыл глаза. Абсолютно голый я был погружен в какой-то бассейн. Ран на руках не было, чувствовал себя превосходно…но вот только голый.

— Какого черта? — заорал я.

Девушка, хихикая, сделала шаг назад. Мои глаза расширились от удивления.

— Фрея? — спросил я.

— Да. Рада с тобой наконец-то познакомиться, Мэтт, — сказала она.

— Ты жива?

Девушка покрутила ладонью и сморщила лицо.

— В некотором роде. Мэтт, у нас есть ровно минута, прежде чем ты вернешься в свое время. Слушай меня внимательно. Я нашла того, кто закрывает память детям прошлого.

— Слушаю.

Я лежал на берегу озера, лицом в песке, абсолютно голый. Медленно оторвал голову от земли и осмотрелся вокруг. И тут мой взгляд уловил ее…крошку VOLVO. Сверху на меня упало одеяло. Мерлин опустился рядом со мной и помог подняться. Мы, не разговаривая, дошли до машины. Я сел на пассажирское сиденье.

— Как долго меня не было? — спросил я.

— Около двух недель.

Я хрюкнул от удивления.

— А там прошло всего два дня.

— Знаю, — ответил маг.

— Ясно. Ты же все помнишь.

Мерлин с серьезным видом кивнул.

— Что-то не так? — спросил я.

Мерлин сделал глубокий вдох. Крошечная слезинка чуть заметно пробежала по его щеке.

— Мерлин… — испугался я.

— Больше никогда не смей использовать заклинание для объединения с природой. Слышишь?!

Я немного опешил, но потом засмеялся.

— Ты испугался за меня? — воскликнул я.

Мерлин покраснел.

— Ты мог умереть.

— Но я жив. Мерлин, все хорошо, честно.

Он кивнул.

— Ты знаешь, — тихо сказал я, — наверно, я действительно могу считать тебя своим названным братом. Поэтому, спасибо, что переживаешь за меня. О лучшей семье я и мечтать не мог.

Мерлин удивленно на меня посмотрел, после чего смущенно улыбнулся.

— Кстати твой второй названный брат две недели ищет тебя в моргах, — сказал маг.

— Твою мать, Артур меня порешит, — воскликнул я, — давай сегодня не будем говорить, что я вернулся?

— Как скажешь, но он вечером сегодня приедет.

— Ясно. Ладно, вези меня домой. Я хочу помыться и поспать. Ты, надеюсь, купил мне сигарет? Два дня в средневековье без никотина буквально меня убили.